暴昭急忙跟上，举止间带着几分局促。
“时辰不早了，暴大人长话短说吧。”李景隆落座，自顾自倒了杯茶，语气平淡。
他不想再与暴昭争论对错，或是是否违逆皇命——那不过是浪费时间。
“景帅是去见了宁王？”暴昭盯着他，眼神里满是急切。
李景隆点头，未多言。
“那朱棣何时到？他真要与宁王结盟，一同对抗朝廷？”暴昭神色大变，眉宇间尽是忧色，“若是真的，我得立刻奏报京都。”
“有我在，他休想得逞。”李景隆撇了撇嘴，笑意里透着十足的把握，“暴大人大可放宽心。等这里事了，你便回真定去。”
“前线刀光剑影的，若是磕着碰着，回京后我可没法向陛下交代。”
“恕下官不能从命。”暴昭躬身行礼，神色异常认真，“下官知晓，自景帅北上，北境战局已然逆转。南军逢战必胜，更一举夺回紫荆关要塞，燕军如今对您也是闻风丧胆。”
“可下官身负皇命，有些事不得不做。景帅若不遵圣命，下官便只能寸步不离地跟着您，纵是刀光剑影，也万死不辞。”
李景隆眉头紧锁，没想到这暴昭竟如此执拗：“暴尚书这又是何苦？”
“皇命在身，身不由己，还望景帅见谅。”暴昭拱手道，“若景帅有什么重大行动，还请早些知会。下官虽位卑言轻，却有陛下亲赐的否决之权。”
“没有！”李景隆沉下脸，只答了两个字。
他早料到这暴昭油盐不进，已懒得再费唇舌。
暴昭再行一礼，转身便要出门。
“对了，暴大人是不是丢了什么东西？”李景隆突然开口，语气平淡。
暴昭浑身一震，猛地顿住脚步，凝重转身。
李景隆却正低头倒茶，一脸漫不经心，仿佛只是随口一问。
“下官并未丢失什么物件，不知景帅何出此言？”暴昭喉结微动，试探着反问，声音里藏着一丝不易察觉的紧张。
李景隆没答话，直接从怀中摸出那封密函，“啪”地丢在暴昭面前。
见密函落在脚边，暴昭瞳孔骤缩。
先前密函丢失时，他只当是自己不慎遗落，万万没想到竟落到了李景隆手里。
“‘若李景隆不听调遣，可联合耿炳文夺其兵权’...”李景隆晃着茶杯，嘴角勾起一抹冷笑，“暴大人当真要这么做？不知陛下知不知道这封密函的存在？！”
话音落，他猛地抬头，冰冷的目光如刀般死死剜着神色局促的暴昭。
暴昭弯腰拾起密函，当着李景隆的面一点一点撕得粉碎：“不管景帅信不信，这封密函，下官从未当真。”
“下官虽不懂用兵，却分得清是非，也知上下一心方能共抗燕逆，景帅配得上南军主帅之位，军中无人能及！”
“下官更不会听太后的意思，毕竟陛下才是大明的君王，下官只听陛下一人号令。”
“但南军的重大战略决策，还请景帅今后务必通过下官通报京都，待陛下圣裁。毕竟皇命就是皇命，下官要遵从，景帅也该遵从。”
这番话条理分明，理直气壮，连李景隆都暗自生出几分赞赏。
“我知道了。”李景隆稍一迟疑，嘴角重又扬起笑意，“时辰不早了，都歇息去吧。”
暴昭躬身行礼，转身离去，背影看似沉稳，可刚转过身，额上已渗满冷汗。
李景隆在北境的名声不算好听，向来是“杀人不眨眼”的主。
方才那番话，算是让暴昭在北境站稳了脚，没成了李景隆真正的敌人。
若是方才流露半分偏向太后的意思，恐怕很难活着回京都了。
一阵冷风掠过窗棱，烛火猛地摇曳起来，福生快步上前扶住烛台，神情专注得像在守护什么珍宝。
李景隆缓缓望向窗外漆黑的夜色，眉宇间渐渐凝起一层凝重。
起风了。
他与朱棣的第二次交锋，也该来了。
正思忖间，脚步声急促响起，萧云寒快步出现在门口，恭敬行礼：“景帅，暗探回报，朱棣正带一队骑兵从刘家口抄小路直奔大宁，最多三个时辰便到！”
听闻此言，李景隆忍不住笑了，眼中闪过一丝兴奋，左手却不知何时已死死攥住了怀中那枚銮金错银虎符，指节开始微微泛白...