与此同时，
曹操等了两日，也不见长坂桥那边有什么动静，心中愈发狐疑。
又派出轻骑探马探查，
得知：“营帐魏巍毫无喧哗，只有人影绰绰却不见行动，又等片刻，早晚饭食亦无炊烟升起，往进一探，果无人矣。翻看人马秽物，早已硬结成块，算来……至少走了有两日有余了。”
曹操听后，这才一拍大腿，懊恼道：“糟了，又中他人一计！”
可惜此时追击已经为时已晚，同时又怕刘备水军抢先占据江陵，
随领蔡瑁、张允二将沿江而下，直奔江陵而去。
不日，大军到达，江陵城头已换上曹字大旗。治中邓义、别驾刘先率众出降时，城门处积雪尚未化尽。
曹操端坐马上，看着跪满长街的荆州士绅，忽然放声大笑：
“诸君何必如此？刘景升不能守土，今日本相至此，当使荆襄重现太平！”
当夜，州牧府灯火通明。被刘表囚禁多年的韩嵩重获自由，曹操执其手叹道：“公真义士也！”即表为大鸿胪。
其余蒯越、傅巽等荆州旧臣，皆厚加赏赐。
…………
柴桑吴军大营。
话说江东这边，孙权驻军柴桑已半月有余。
他比刘备更早获知曹军南下的消息，早早调集水陆大军在此观望，原想坐看刘表与曹操两败俱伤，好坐收渔翁之利。
岂料天不遂人愿——刘表未及抗曹便一命呜呼，继位的刘琮不过是个提线木偶，被蔡瑁、张允等世家大族挟持着举州降曹。
而荆州唯一能战的刘备，又因妇人之仁拖累行军，最终在长坂坡惨败。
听说若非赵云七进七出杀透重围，连妻儿都要落入曹军之手。
最令孙权扼腕的是，周瑜曾力谏趁曹刘交战时夺取江陵、江夏，作为抗曹前沿。
可张昭、黄盖等老臣极力反对，孙权自己也对吴军陆战实力存疑，所以将此策按下。
没想到这一犹豫，战机转瞬即逝。
不仅刘备回了夏口与刘琦成了掎角之势，曹操也在星夜兼程之下迫降了江陵。
如今曹操已近乎全据荆州，他这个本想坐收渔利的“渔翁”，反倒成了局外看客。
而且看曹操此次出征带甲百万，帐下谋士如云，武将如雨，又新得了刘表八万水军，现在正驻扎在江陵没日没夜得操练，
如果说他此行只为了荆州，孙权是一万个不信的。
于是召集众谋士们与大营商量对策。
孙权立于江畔高台，远眺对岸隐约可见的曹军旌旗。江风猎猎，吹得他腰间佩玉叮当作响。身后众谋士鱼贯入帐，空气中弥漫着压抑的气息。
“主公。”周瑜率先打破沉默，手指点点地图上的赤壁，“曹操狼子野心，必欲吞吴。今其水军虽众，却有三弊——”
张昭急忙打断：“公瑾慎言！曹丞相奉天子诏...”