“幼安兄此计虽锐，然襄阳城高池深，粮秣充足。
若我军顿兵坚城之下，迁延三五个月不能克，则曹军喘息已定，士气复振。
而我军锐气尽失，寸土未得，赤壁大胜之势将荡然无存，攻守之势恐将逆转！”
他顿了顿，目光转向南方的江陵，点出更深的忧虑：
“且荆州腹心之地，岂能拱手让人？
若我军不取江陵，则东吴必取！
彼时，我军困守江夏一隅，如笼中困兽，进退失据！日后荆襄事务，岂非尽仰东吴鼻息？此乃腹心之患！”
诸葛亮羽扇轻摇，待二人言毕，也不反驳，只是从容道出第三条路：
“襄阳险峻，强攻易挫锐气；江陵要害，急取恐伤孙刘之盟。
亮以为，荆南四郡，地广民殷，守备空虚，正可为我根基！”
他指着地图逐条分析：
“先取荆南，一可避曹军、吴军锋芒，积蓄实力；
二可尽收四郡钱粮兵源，稳固根基本。
待根基深厚，则进可图中原，退可入蜀，游刃有余。此乃稳中求进，徐图天下之策。”
三位顶尖智囊，三套截然不同的方略，各具其理，利弊分明。
同时虽然言语和气，但也针锋相对。
一时之间，其他文士如简雍、孙乾之流连忙将“回到江夏，秣兵历马”这类的策略吞入腹中。
顿时不敢再多言，只是等待刘备做出抉择，好查漏补缺。
而刘备则目光在沙盘上逡巡，一时竟难以决断。
他心中苦笑：他日曾笑袁绍无断，今日我帐下也智囊云集，方知抉择之难，反甚于往昔矣！
刘备此刻心中权衡：
辛弃疾之计锋芒毕露，然过于行险；
孔明之策稳扎稳打，却略显保守；
徐庶之论虽折中务实，却恐动摇孙刘这来之不易的联盟根基……
正当他犹疑难决之际，诸葛亮踏前一步，羽扇轻点，轻声说道：
“主公，可还记得隆中草庐之中，亮所陈之策乎？”
一言惊醒梦中人！
刘备眼中迷茫尽扫，豁然开朗——隆中对策的核心，正是“先跨有荆、益”！
他目光疾扫沙盘上的荆南四郡：
取武陵、零陵，则南中门户洞开，可威胁成都腹地！
下桂阳，则交州七郡指日可待！
据长沙，屯兵巴丘，则柴桑、庐江等地，尽在兵锋威慑之下！
荆南四郡，正是撬动整个南方格局的支点！
诸葛亮见主公已然会意，羽扇轻摇，嘴角噙着一丝高深莫测的笑意，续言道：
“至于江陵、襄阳……主公且放宽心。
此二城重镇，未必需我军强攻硬取。
亮观天时地利，或有人……会将其‘拱手相送’也未可知？”
诸葛亮那“拱手相送”的话语，如同投入平静湖面的石子，在刘备心中激起层层涟漪。
他瞬间领悟了其中深藏的机锋——孔明所指，恐怕正是那此刻正与曹仁在江陵城下鏖战的江东周郎！
“妙！妙极！”刘备抚掌大笑，眼中此时再无半分犹豫，“孔明此言，如拨云见日！江陵、襄阳乃曹仁与周瑜的角力场，我军此时南下荆南，正可坐观其变，待其两败俱伤，坐收渔利！
若周瑜得胜，以其江东根基，必难久持荆州北境重镇，届时……”
他没有再说下去，但帐中众人，尤其是辛弃疾和徐庶，都已了然于心——届时，便是“借”或“取”的良机！
“主公明鉴！”诸葛亮含笑颔首。