山路比想象的更加艰难百倍。
暴雨冲刷后的山道泥泞湿滑如同泼了油，每一步都险象环生。
荆棘划破了衣甲，山石棱角磕伤了腿脚。
沉重的兵器和甲胄成了巨大的负担。
不断有人失足滑倒，滚下山坡，惨叫声被风雨吞没。
队伍被拉得极长，首尾难以相顾，士气低落到了极点。
张飞走在队伍最前，用丈八蛇矛当拐杖，深一脚浅一脚地探路。
他脸上沾满泥浆，虬髯纠结，眼中充满了血丝和压抑的怒火。
辛弃疾则殿后，不断收拢掉队的士兵，鼓励士气，同时警惕地留意着后方和两侧山林。
就这样艰难跋涉了整整一天一夜，人困马乏，干粮耗尽，伤兵哀嚎。
终于，在第二天下午，雨势稍歇，他们艰难地翻过了一道陡峭的山梁，眼前出现了一片相对开阔的山谷。
山谷中央，矗立着一座孤零零、顶部较为平坦的石头山丘，形如伏虎。
“将军！前面那座山！叫伏虎岩！上面有泉眼！地势也高！可以暂时歇脚！”向导老兵指着那小山喊道。
筋疲力尽的士兵们眼中燃起一丝希望。能喝口水，歇歇脚，已是天大的恩赐。
张飞也松了口气：“好！上伏虎岩！休整片刻！”
残存的万余汉军，如同找到救命稻草，艰难地向伏虎岩爬去。
果然，山顶有一洼清澈的泉水，虽然不大，但足够饮用。
士兵们欢呼着扑向泉眼，贪婪地饮用着甘甜的泉水。
辛弃疾却没有放松警惕。他站在山顶边缘，俯瞰着来时的山路和前方延伸向江夏方向的山谷。
连日大雨，山谷中雾气弥漫，能见度不高。
但一种久经沙场培养出的、近乎本能的危机感，如同冰冷的针，刺得他头皮发麻。
太安静了。
除了己方士兵的喘息和饮水声，整片山谷死寂得可怕。
连鸟鸣兽吼都听不到一丝。
这不对劲！
他锐利的目光如同鹰隼，仔细扫视着山谷两侧茂密的树林，尤其是前方必经之路——那处狭窄的、两侧山崖陡峭的隘口。
突然，他瞳孔骤然收缩！
他看到，在那隘口上方，一片不起眼的树丛中，似乎有金属的反光一闪而逝！
极其微弱，若非他全神贯注且角度恰好，几乎无法察觉！
紧接着，他注意到隘口下方靠近谷底的几处草丛，有被新近压倒的痕迹……
是朝着内侧！仿佛有人从里面出来，又匆匆回去隐藏！
再加上周围鸟兽绝迹的征兆……
“三将军！”
辛弃疾猛地转身，声音因极度的紧张而变得嘶哑低沉，一把抓住正在牛饮的张飞，
“有埋伏！前面隘口…有伏兵！而且数量…绝对不少！”
张飞被辛弃疾眼中的惊骇和语气中的绝望震住了！
他猛地抬头，顺着辛弃疾指的方向望去。虽然他一时看不到明显的破绽，但他绝对相信辛弃疾的判断！
“他娘的！阴魂不散！”
张飞瞬间血灌瞳仁，一股暴戾之气直冲顶门！
他环顾四周，这座孤零零的伏虎岩，山顶有泉水，但除了石头还是石头，寸草不生，更无半点存粮！
山下，唯一的生路被堵死！后方，张辽的追兵随时可能咬上来！
绝境！真正的十面埋伏，插翅难飞！
“上山！据守！”辛弃疾当机立断，声音带着一种破釜沉舟的决绝，
“此山虽小，但顶部平坦，乱石嶙峋，易守难攻！有泉水在，至少…不会渴死！
立刻收集石块，构筑工事！宰杀马匹，充作口粮！准备…死战！”
张飞看着山下那片死寂中蕴藏无限杀机的山谷，又看看身边疲惫不堪、伤痕累累的士兵，一股从未有过的无力感从心底升起。
但随即就被他甩在脑后。
他猛地将丈八蛇矛重重顿在地上，发出一声震动山岩的咆哮：
“好！就依幼安！上山顶！结阵！备战！他奶奶的！想要俺老张的命？
那就拿十倍的人头来换！让那些鼠辈看看，什么叫燕人张翼德！”
残存的汉军爆发出最后的血勇，拖着疲惫的身躯，利用山顶的乱石，迅速构筑起简陋有效的环形防线。
冰冷的石头，苦涩的泉水，竟成了他们在这绝境中唯一的依靠。
石城，周瑜水寨。
帐外雨声渐歇，帐内烛火通明。周泰派来的斥候单膝跪地，声音清晰：
“禀都督！张飞部已按计划被围困于大别山险道之中！然其军中军师机警，识破我军伏兵意图，抢先占据伏虎岩高地，据险顽抗！”
“无妨。”
周瑜闻言，唇角微扬，连日来略显苍白的脸色似乎也因这消息而染上几分神采。
他修长的手指轻轻拂过案上铺开的淮南舆图，目光投向侍立左右的韩当、黄盖以及帐中肃立的甘宁、徐盛、凌统、陈武等一众东吴骁将，声音沉稳而自信：
“张翼德，本就不是我军此番真正目标！困住他，便是牵住了刘备的命脉！”
他的指尖从地图上浩荡东去的长江水脉缓缓西移，最终精准地落在一处水道收束、江面相对平缓的节点——彭泽。