柴桑军议的灯火甫一熄灭，丁奉便如离弦之箭般行动起来。
他挑选了五名最精干机警的少英营斥候，皆是江东籍贯或通晓吴语的老手。
向导则用了柴桑军情司提供的一个代号“老渔鹰”的暗桩，
此人半生浮沉于长江与东海，对吴郡、会稽的水路乃至市井暗门都了如指掌。
夜色是最好的掩护。
一艘伪装成运粮货船的小型江船，在黎明前最浓重的黑暗里悄然滑离柴桑水寨，顺流而下，直扑江东腹地。
船舱狭小，油灯昏黄。
丁奉摊开一张标记着暗记的吴郡简图，指尖划过图上的几个点：
“此行凶险，目标有三：
其一，借我舅父钱塘丁氏门楣，探听孙氏迁移实情；
其二，联络可靠之人，将流言散入市井，直透世家；
其三，摸清句章港及沿海水军动向。
江东朱然掌‘校事’，耳目遍布，我等如履薄冰，需如影子般行事。”
“老渔鹰”沙哑的声音响起：
“丁将军放心。入吴郡，走钱塘江口，那里盐枭、私贩混杂，盘查反松。
入城后，先去‘望潮客栈’，那是咱们的暗点。”
船行两日，风平浪静。
第三日午后，船悄然驶入钱塘江口。
水面骤然变得拥挤喧嚣。
大大小小的货船、渔船穿梭往来，满载着鱼获、粗盐、山货。
江岸码头人声鼎沸，赤膊的力夫喊着号子，空气中弥漫着浓重的鱼腥味。
一队穿着陈旧皮甲的吴军士卒懒散地在码头上巡视，目光更多地在讨价还价的商贾和衣衫褴褛的流民身上逡巡。
丁奉等人换上了满是补丁的粗布短褐，脸上也抹了江泥，混在一群刚下船的流民中，低垂着头，随着人流缓缓挪动。
码头上，一个吴军小校正不耐烦地翻检着一个老妇人的破包袱，里面滚出几个干瘪的芋头。
“军爷行行好，实在没活路了…”老妇人哀声乞求。
“滚开！穷鬼！”小校一脚踢开芋头，骂骂咧咧，
“都挤到江东来讨食！烦死了！下一个！”
丁奉心头一紧，下意识地握住了藏在袖中的短匕刀柄。
他身旁的斥候“瘦猴”用胳膊肘轻轻碰了他一下，眼神示意他放松。
然后主动上前，塞给小校一袋铜钱，小校将铜钱在手中抛了抛，似乎是满意其中重量，一挥手，让手下兵丁让开道路。
他们顺利通过了这敷衍的盘查，踏上了江东的土地。
一股混杂着潮湿水汽、炊烟和人畜粪便的复杂气味扑面而来，这就是吴郡，他血脉中一半的故乡，却也是此刻步步杀机的敌境。
“望潮客栈”藏在城西一条污水横流的窄巷深处，门脸破旧，招牌上的字迹都模糊了。
掌柜是个独眼的老头，眼皮耷拉着，对“老渔鹰”递过去的几枚特殊制式的铜钱看也不看，只沙哑地吐出两个字：
“后院，丙字房。”
后院更显破败。
丁奉安顿好手下，立即换上稍体面些的细麻布衣，独自一人，凭着幼时模糊的记忆，穿过几条曲折的小巷，来到城东一片相对齐整的坊区。
这里的宅院虽不豪奢，却也青砖灰瓦，透着几分书卷气。
丁氏祖宅就在其中。
门环叩响，许久，才有一个老仆警惕地拉开一条门缝。
看到丁奉的面容，仔细辨认良久后。
老仆浑浊的眼睛猛地睁大：“是…是阿奉少爷？”
“福伯，是我。”
丁奉低声道，心中涌起一阵酸楚。
福伯是他母亲当年的陪嫁仆人，看着他长大。
老仆慌忙将他拉进门，又探头看了看空寂的巷子，才紧紧关上大门。
宅院里静得可怕，透着衰败的气息。
堂屋内，丁奉见到了他的舅父丁固。
几年不见，舅父苍老了许多，原本儒雅的脸上刻满了忧虑的皱纹。
“阿奉！你…你怎么回来了？还这副打扮？”丁固又惊又急，压低了声音，
“你可知如今江东是何等境地？
孙氏…孙氏疯了！”
他一把抓住丁奉的手臂，力道大得惊人。
丁奉扶着舅父坐下，简要说明来意，隐去了少英营和汉军身份，
只道是替北方一位大商贾探听江东虚实，尤其想知道孙氏是否真有放弃江东、远遁海外的打算。
丁固闻言，脸上血色尽褪，眼中是深深的恐惧和绝望：
“是真的…阿奉，是真的啊！”
他声音颤抖，“至尊…不，孙权！他已密令多时！
强征船工、匠户！尤其是会造船、懂海事的，全家都被圈禁在句章港外的工营里，日夜赶工！
吴郡、会稽各大世家的工坊，但凡有珍稀原料、图谱典籍，皆被校事府以‘军需’之名强行登记，只待时机一到，便要尽数搬空，运往夷州！”
他猛地灌了一口冷茶，喘息着：
“顾、张、朱、陆几家，私下怨声载道！
上月，顾家一个旁支子弟，因不愿交出祖传的织锦秘方图谱，被朱然手下当街抓走，至今生死不明！
张家的家主在私下饮宴时曾悲叹，
‘孙氏此举，乃掘我江东世家之根！’
可面上…面上谁又敢反抗朱然的鹰犬？”
丁奉的心沉了下去。
情况比庞统军师预想的还要紧迫和恶劣！
孙权不仅在做，而且是毫不掩饰地用强权在掠夺！
“舅父，城中流言如何？”
“流言？”丁固苦笑，
“早就有了！说至尊要丢下江东百姓，带着财宝和心腹逃去蛮荒之地。
起初无人信，只当是北边细作散布。
可如今，强征不断，府库搬运不停，句章港日夜封锁，水军频繁调动……
再加上那些被抓走的匠户家眷日夜啼哭…这流言，早已如野火燎原！
人心惶惶，米价飞涨！
只是慑于朱然校事府的凶名，无人敢公开议论罢了。”
丁固抓住丁奉的手，老泪纵横：“阿奉，听舅父一句，探听完了赶紧走！
这江东，已是火山口！
朱然那是一条真正的毒蛇！
他的眼线，无孔不入！你身份特殊，一旦暴露……”
丁奉用力回握舅父的手：“舅父放心，我自有分寸。您保重！”
离开丁家祖宅，丁奉的心头如同压了一块巨石。
孙权对江东菁华的掠夺已近疯狂，而世家大族的不满也已到了爆发的临界点。
诸葛军师计策的第一步“打草”，只需在干透的柴薪上丢下一颗火星！
接下来的几日，丁奉和他的手下如同投入池塘的石子，在吴郡、会稽的暗流中悄然搅动。
“望潮客栈”后院成了临时的指挥所。
“瘦猴”精于市井之术，他买通了几个在酒肆茶坊混迹的“包打听”，几坛劣酒下肚，流言便如同长了翅膀：