“天天在那些鸡毛蒜皮的规矩里打转！”穆恩猛地一拍石榻，震得上面的玉简都跳了跳，“你以为做院长是管账本吗？算着谁多拿了一片魂导材料，谁少练了一个时辰？错了！做院长要的是‘眼界’——能从沙砾里看出璞玉，能从雏鸟里认出凤凰，能扛着压力给他们搭梯子，让他们飞得比你我都高！”
他指着窗外黄金古树最粗壮的那根枝桠：“你看那树，根在地下盘得再密，也得让新枝往天上长。你倒好，总怕新枝抢了老枝的养分，恨不得把所有嫩芽都按在土里——这样下去，史莱克早晚变成一潭死水！”
言少哲的后背已被冷汗浸湿，声音发颤：“弟子……弟子总想着平衡各方，怕厚此薄彼乱了人心，却忘了真正的平衡，是让有能力的人先站起来，带着其他人一起走……就像当年的大师兄带着我们，在全大陆大赛上打出史莱克的名号那样。”
“总算还没糊涂透顶。”穆恩的语气稍缓，却依旧带着锋芒，“霍雨浩那孩子，灵眸里藏着的不光是天赋，是‘担事’的气性。小桃那孩子的邪火是死结，多少阁老束手无策，他一个新生敢站出来说‘我试试’，这股劲儿，比你的七宝琉璃塔还亮！”
“你以为我不知道给他们这些给的多吗？霍雨浩孤身一人可以尝试拉拢，其他几人的背景也不容小觑，我们只是付出了一些资源获得了他们的好感，不是很赚的事情吗？”
穆恩的目光扫过两人，语气里多了几分运筹帷幄的沉稳：“宁天那丫头是九宝琉璃宗的少主，以她的为人处世以及眼光来看，将来必是宗门支柱。我们对她多一分看重，便是给九宝琉璃宗递去一分善意——你当全大陆谁不知道，七宝琉璃塔的增幅，是魂师界最硬的底气？”
他顿了顿，指尖在石榻上轻点：“王冬出身昊天宗，自身还是双生武魂，我前些年去过昊天宗一趟，昊天宗起码有两位极限斗罗，萧萧跟霍雨浩也是双生武魂，霍雨浩还是极致属性，这几个娃娃凑在一起，本身就是一张牵一发而动全身的网。”
林老忽然眼睛一亮：“穆老的意思是……我们看似付出资源，实则是在提前结下善缘？将来他们成长起来，无论是宗门助力，还是自身实力，都会反哺学院？”
“不止。”穆恩冷笑一声，“你当那些盯着史莱克的势力看不到这些？我们把姿态摆出来，既是告诉这些孩子‘史莱克护着你们’，也是告诉外面的人‘想动他们，先过我们这关’。一来二去，既收了人心，又立了威，这点资源，算得了什么？”
言少哲终于彻底醒悟，额角的冷汗渐渐收了，眼里露出敬佩：“老师是把眼前的资源，换成了将来的人脉与屏障……弟子只看到了‘给得多’，却没看到这背后的长远。”
“你们啊。”穆恩摇了摇头，语气缓和下来，“守着聚宝阁的账本，盯着内院的规矩，却忘了史莱克能屹立百年，从不是靠做生意。”
“少哲，你要知道，魂师不看这些，我最主要的是从小桃这件事上给这几个孩子补偿啊……”
穆恩的声音低了下去，带着几分不易察觉的疲惫，灰袍下的手轻轻按在石榻边缘，那里还留着之前少年们站过的温度：“小桃那丫头的邪火失控，牵连最深的就是他们几个。霍雨浩为了护着同伴，硬用极致之冰去对冲邪火，冰脉受了暗伤；王冬为了帮他，也受了不轻的伤势；宁天、萧萧、巫风，哪个没被邪火的余波扫到？”