琥珀色的朗姆酒在陶杯里泛着涟漪，微焦的面包散发着麦子的香气。
油滋滋的煎鱼在芦苇叶上冒着热气，还有香肠，水果，炖得烂熟酥软的牛肉和土豆……
六名奴隶围坐在这些食物跟前，蒸腾的热气裹挟着香气扑面而来，盖过了他们身上和仓库的臭味。
所有人都目不转睛地盯着这桌美食，就连出身贵族的凯瑟琳也不例外。
在漫长的牢狱与奴隶生涯中，能吃上一口掺着砂石的黑麦面包都是幸事，更别说这些美味了。
此刻，食物的香气正撕开这些奴隶的所有伪装。
为了尽快收服这群人扩充人手，亚瑟决定直接面谈。
他特意将德拉克斯带在身边，一来是向那些奴隶们传递连兽人都愿追随自己的信号，二来是保证自身安全。
“我想凯瑟琳女士已经向你们说明一切。”亚瑟倚着货箱道，“这顿饭权当是给不愿同行者的饯别宴。
“吃完后，今晚你们便可自行离开，码头的巡夜人我已打过招呼，不会为难你们的。”
话音未落，兔人“老糊涂”枯枝般的手臂突然伸出，攥住一根香肠往嘴里塞去。
油脂顺着他的嘴角滴落，他边吃边发出含糊的笑声。
奴隶中最年轻的纽特赶忙把他给拉了回来，嘴里忙不迭地赔罪，“大人，大人，他脑子不好。
“就是一个疯子，您…您千万别和他计较。”
“松开他，让他吃。”亚瑟摆摆手，目光扫过众人，“你们也一样。
“我不做任何不切实际的保证，我要去的地方危机四伏，你们不愿一起，我完全理解。
“但只要跟着我，我保证让你们吃饱饭，活得像个人。”
一种别样的情绪在六名奴隶中蔓延，站在亚瑟边上的兽人也忍不住偷偷瞄了眼亚瑟。
炼金术师老乔眯起眼睛打量这位贵族少爷；矮人铁铲抿着嘴唇，眉头紧锁；
半精灵纽特茫然地看看矮人，又看向亚瑟；贵族小姐低头沉思；唯有水贼菲利普依旧死死盯着食物。
短暂沉默后，菲利普率先动手，他抓起酒和面包狼吞虎咽起来。
“慢着，慢着，可不能独吞！”
“慢着，慢着，别独吞！”
老糊涂不知哪来的力气，挣脱纽特的手，连滚带爬地回到食物旁。
这次纽特没有阻拦，只是咽了咽口水，望向矮人，双眼中充满期待。
“去吧。”老矮人无奈地说。
得到许可，纽特双眼放光，迅速加入享用美食的行列。
亚瑟笑了起来，席地坐下，将目光投向还未行动的三人。
侏儒炼金术师在他看来时，冲他躬身行了一个礼。
随后拿起一杯酒，边喝边问：“大人，若我追随您，您会限制我研究和施法吗？”
听到这话，亚瑟心中暗喜，面上却不动声色地问道：“施法？你是说你会魔法？”
炼金术士摇摇头，“是科学，我的‘魔法’源于科学。也许您不懂……”
亚瑟原以为得到了一位懂魔法的人才，没想到是这样。
他略带失望地打断道：“我知道什么是科学。只要不是那种非人道的实验，我不会干涉。
“但我丑话说在前头，我现在没钱给你展开什么宏大的项目。
“我也劝你先专注帮我在清风谷站稳脚跟，而不是研究什么宇宙奥秘，生命起源之类的玩意。”
亚瑟的话把炼金术师噎得够呛。
老乔原本还打算显摆显摆自己，不承想，这位年纪轻轻的贵族少爷懂得还不少。
“我还有一个条件。”他开口道。
“但说无妨。”
侏儒指着自己光秃秃的脑袋，“我要一顶天鹅绒高帽。”
亚瑟被逗乐了，当即应允。