袁浩然走在最后，回头瞥了眼地牢，皱眉道：“怪了，总觉得哪里不对……”
他甩头压下疑惑，疾步离去。
城郊猎场的阳光炽烈，弓手们已经在挽弓试射，箭矢破空，精准命中靶心，引来喝彩连连。
百姓们围在彩楼外，看到齐枫，顿时叹道：“那便是齐公子！听说他抓了袁克良派来的杀手，抖出袁氏勾结乾朝余孽的秘密！”
彩楼内，袁克良站在萧无痕身旁，目光却不时扫向齐枫，他见袁浩然悄然归来，低声禀报：“大哥，事成了！那几个杀手已除！”
袁克良闻言，心头大松，眼中闪过一丝得意，暗道：“齐枫，这回你再无把柄，我看你如何翻盘！”
他整了整衣襟，步入彩楼中央，举杯朗声道：“诸位大人，秋猎庙会盛况空前，袁某不才，愿为府城增光！近日流言污蔑袁氏，纯属小人栽赃，袁某定要洗清冤屈！”
众人闻言，议论声骤起。
一名士绅道：“袁公子这话说得硬气，可满城流言说他勾结乾朝余孽，谋夺龙佩，连萧大人都查他，怕是不好收场啊。”
一名书生冷笑道：“袁克良先买通阿福栽赃青禾姑娘，又派杀手捣乱锦绣阁，如今还想翻身？痴心妄想！”
赵明德与卢正淳对视一眼，笑容不变，似未被袁克良的话打动。
萧无痕目光冷峻，沉默不语，也在观察局势。
袁克良见众人议论，脸上笑意不减，心头却越发得意。
他清了清嗓子，朗声道：“诸位大人，袁某有一言要说！”
“诸位大人，近日府城流言四起，污蔑袁某勾结乾朝余孽，谋夺龙佩，闹得沸沸扬扬！今日，袁某借庙会之机，当众澄清，洗刷冤屈！”
他目光扫过众人，语气慷慨激昂：“袁氏在府城扎根百年，祖辈忠心耿耿，为朝廷尽忠！袁某土生土长，家业深厚，怎会做出勾结前朝余孽这等大逆不道之事？”
“分明是有人心怀叵测，蓄意栽赃，欲毁我袁氏声誉！诸位大人，百姓父老，你们说，袁某何苦自寻死路，干这抄家灭族的勾当？”
一名收受袁氏银子的士绅当即附和，高声道：“袁公子说得有理！袁氏世代忠良，府城谁人不知？勾结余孽这等罪名，怎会落在袁公子头上？定是小人嫉妒，恶意中伤！”
另一名商贾也点头，接口道：“正是！袁公子若真有异心，怎会如此高调？分明是有人在背后搞鬼！”
袁克良闻言，脸上笑意更浓，继续道：“诸位，袁某自问问心无愧！这些流言，说我派杀手刺杀齐枫，又说杀手招供，吐出什么龙佩和余孽的秘密，纯属无稽之谈！袁某与齐枫虽有竞争，但光明磊落，怎会用如此下作手段？若真有此事，袁某愿当众对质！”
他顿了顿，目光一寒，语气越发沉重：“可笑的是，这些所谓杀手，为何从未公开露面？若真有证据，为何不交由赵大人或卢大人审问？袁某倒想问问，这背后之人，究竟意欲何为？如此遮遮掩掩，莫非是自导自演，欲借流言陷害袁某？”