官场上，素有“京官大三级”的说法。
陈子履只是区区举人，没有会试座师提携，没有同科进士扶持，告老还乡之前，不知能不能升到四品知府。
如今晋升从五品实职部吏，马上就可以回京，与外放相比，不可同日而语。
表面上只升了一级，实则相当于连升四级，赚大了。
陈子履叩首领旨，心中却满是苦涩。
京官虽好，却终日忙于部务，没什么意思。
员外郎是武库司的副职，小小的部司，头顶还有一个主官压着。束手束脚的，哪有当百里侯舒坦。
与返京相比，他情愿继续留在贵县，细心经营一方天地。
况且，眼看就要抓住侯二苟，银场也越来越兴旺。到时几桩功劳一起算，说不定直接晋升五品知州，甚至更高。
早知这个结果，还不如贿赂吴公公和庄日宣，“漂没”一些功劳呢。
失策，真是失策！
钦差忙了半天，把几份圣旨一一读完，与众人寒暄完毕，收齐了红包，便将陈子履拉到一边。
再次恭喜了一番，又笑吟吟道：“陈外郎，陛下对您的才华，可是赞不绝口。本想着，不止拔擢一级。可吏部那边说，功劳再大，还能大过海瑞不成。外放一年便连升五六级，不合体统。这次，只能让您先屈就了。”
陈子履陪着笑脸道：“皇恩浩荡，下官感激涕零。升一级已经很好了，不敢自居海青天。”
心里却不禁暗骂：“说来说去，不就是嫌弃我不是进士吗。真是狗眼看人低。”
又向孙二弟使了使眼色，再递了一张百两银票。
钦差哈哈大笑，嘱咐赶紧回贵县交接，最好两个月之内抵达京师。
因为崇祯念叨了好几次，陈子履一到，便传召御前奏对。时间拖得太久，兴头过了，就不好说了。
陈子履千恩万谢，宴席答谢之后，不等徐一鸣上山抓捕侯二苟，便匆匆赶回贵县，准备启程事宜。
到了衙门，看到堆积如山的公务，又暗暗叫苦。
别看贵县地方安定，好像很兴旺的样子，实则是因为减免大量税赋，百姓才得以休养生息。
衙门的花销，上缴的押解，全靠他来回腾挪，用尽手段搞钱苦撑。
换一个知县来，不知道乱成什么样呢。
可惜圣旨大如山，不进京赴任是不行的，只好找来典史甘宗耀，硬着头皮交接。
第一件，嘱咐他召回谢永福，不要铸私钱了。
要知道，铸私钱是砍头的大罪。
尽管明面上，这是谢永福自己的事，和所有人都没有关系。但陈子履觉得，自己不在这里坐镇，迟早会漏马脚。
每月损失二百两卖铅钱，也顾不得了。
第二件，遣散冗员，节省开支，不令衙门无以为继。
甘宗耀听说陈子履升了官，不禁黯然神伤。
多好的上官呀，赏罚分明，提携下属不留余力，不可能有更好的县尊了。
可想到京官前程远大，又替陈子履欢喜，答应勉力而为，撑到下任知县到来。
陈子履嘱咐到半夜，才把公务交接了个大概。
回到后院，只见林舒迎面扑来，抱着他喜极而泣：“老爷终于回来了。”