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从贵县赶赴京城，不是一件容易的事。
官船离开码头后，先顺流前往梧州，换官船逆流前往桂林。
然后过灵渠，进湘江，直奔扬州，之后便可沿着大运河直抵京师。
整个旅程超过七千里，堪称路途遥远，费时日久。
还好奉旨进京上任，是一等一的荣耀之事。坐官船，住官驿，路上的食住行，都有官驿安排。
如果刚好在县城，或者府城夜宿，还有当地主官奉上礼物，亲自款待。
林舒和沈青黛都是第一次出远门，看到沿途的壮阔河山，秀丽美景，直呼大开眼界。
到了洞庭湖，看到碧波万里，无边无际，则长大了嘴巴，震惊得连话都说不出来。
陈子履有两美相伴，十勇护送，一路上说说笑笑，是既惬意舒爽，又安全无忧。
暗叹大明的官船还是太小了，如果再大一点，有个可以办事的贵宾舱，就更好了。
然而好景不长，才路过九江，就听到一个噩耗。
皇太极出兵大凌河，祖大寿被困城内，数万将士危在旦夕。
更可怕的是，奉命增援辽东的孔有德部，在吴桥发动兵变。
半个山东打成一团，数百万生民卷入漩涡，朝野震动，万民惶恐。
官船走大运河进京，要横穿山东西境，也不知安全不安全。
陈子履祭出AI查阅史料，才放下心来。
历史没有发生改变的话，叛乱将局限于山东北部、东部，并没有截断漕运。
不过细细往下看，却不禁有些沮丧。
因为这次兵变持续的时间很长，且极其惨烈，半个山东被打成白地，朝廷元气大伤。登莱巡抚孙元化获罪下狱，前途堪忧。
现下，朝堂肯定乱作一团，党争倾轧也愈发剧烈。波谲云诡间，不知道多少漩涡陷阱。
这个时候，皇帝应该没有好心情，御前奏对的事，恐怕要泡汤。
不过路都走到一半了，没有往回走的道理，只好在路过官驿的时候，尽量多打听消息，多做准备。
这日，官船抵达清江浦，即将过黄河。
河道总督朱光祚派来差役，向等闸船只千叮万嘱，到了山东地界，一定要万分谨慎。
乱匪之前没打下德州，不代表没有窥视之心，遇到小股乱兵，也是很危险的。
所以除了各大闸口，能不停船就不要停船，能不靠岸就不靠岸。
示警当然贴心，可也让所有官民船只人心惶惶，不少民船就此调头，不敢继续北上。
陈子履奉旨进京，当然不可能调头，只好硬着头皮往前闯。
过了黄河，进入山东，肉眼可见的萧条。
济宁、聊城还好，商客还在做生意。到了临清，气氛便陡然紧张起来。
官驿的驿丞神神叨叨的，一会儿说德州有敌情，一会儿说武城有乱兵。
总而言之，到处兵荒马乱，最好歇几天再说，不要继续往前走了。
船工吓得连连哀求，陈子履也不敢去催，只好在临清滞留下来。每日到官驿大堂打探消息，看局势乱成什么样了。
这日，噩耗再次传来，东江镇旅顺副将陈有时，广鹿岛副将毛承禄等，均起兵响应。
一时间谣言四起：东江镇全反了。