“秦川？”
周珏笑道：“陆兄在秦川可是立了大功，你本来就不需参加比试，算是破格录取。”
陆川无力地靠在椅子上：“周珏，老子真想打死你。”
……
没过几日，陆川就去了演武堂报道。
演武堂由城防营管辖，距离城防大营并不远。第一日报道就给他们一人发了张腰牌，几套衣物，带他们熟悉熟悉堂里场地，堂里设有弓箭，队列、摔跤、马术等等项目，甚至还设有书屋，至少要让他们能看懂文书，会执笔写字。
最后还将他们训诫了一番，主教头警告他们别以为进了演武堂就高枕无忧了，训练一段时间后还要对各个科目进行考核，不合格就要补考，小考成绩计入毕业考核总成绩，毕业考核不过关的将被淘汰。
这话将众人听的一激灵，学员们立即警醒，再没了刚来时的闲适自得。
陆川就这样开始了在演武堂训练的日子，每日卯时初就得从周府出发，酉时正方归，主教头似是知道他没通过考核进来，对他格外“青睐”，时不时就让他加训，这也导致他每天回来时累得跟条狗似的，也没了和周珏打嘴仗的心思，周珏见陆川累成这样，也不敢去触他眉头，只将小房子指给他伺候他起居。
演武堂此次收了将近一百名学员，待毕业考核后再择优分配到各个位置，这日主教头将他们拉到京郊一座山脚下。
众人面面相觑，教头站出来出来解释：“演武堂不止训练你们的武艺，反应能力、智力等等都是考核的重点，这座荒山山脚下共有三条路通往山顶，你们抽签选择上山的路，到达山顶后，去寻一面旗帜，寻到后立刻返下山来，两个时辰内返回即为通过考核。”
有反应快的学员直接张口问道：“这三条路的难易程度是否一样？”
教头：“自是不一样，抽到哪条路全凭你们各人的运气，我先提醒你们，这路不像表面看起来得那样简单，你们上路时不许携带任何武器，只能靠自己的双手双脚闯上去。注意，不许为了赢得考核，给我整出什么下三滥的招数，比如陷害同行者，比如抢夺他人已经到手的旗帜，否则一经发现，本次考核成绩清零！”
此话一出，有些原本打算浑水摸鱼的人只好打消了念头，毕竟成绩可是要计入毕业考核的。
于是所有人排队抽签，有些人瞻前顾后，手伸进去却迟迟不可肯抽，生怕自己抽到了最难的那条路。在教头的呵斥下才肯拿出签条。
陆川倒是无所谓，手伸进去随手一摸就往外拿，举起一看，抽到了第二条路。
待所有人抽完后，教头将抽到第二条路的所有人领到一个路口，路口被一条系着红绸的粗麻绳拦住，教头道：“所有人做好准备，半炷香后考核开始。”