八十七岁的文青云不顾年老体迈，洋洋洒洒写下一封推荐信，要将明朗推举到京城。他看到明朗，就看到了年轻时候的自己。但是明朗和他不同，明朗的觉悟比他高，比他早，明朗身上有无尽的希望。
文青云曾经就被帝国施与太多恩惠，在临终之前要交给帝国一个更辉煌的未来。
推荐信写了两份，一份直接快马加鞭送去京城，另一份则赠与明朗。
“孩子，我临死前有个愿，希望你能帮我实现。”
三个月后，文青云得了风寒，病榻前请人将明朗请来。
“先生请说。”
苏明朗点头。明朗本以为这些大士学问者临终都会参悟生死，没想到这文青云居然如此留恋凡尘。
“你那三个问题，不计一切代价……解开……它。”
文青云断断续续地说出这几个字，最后垂下了双手。
他没有等到帝国的传召，没有看到苏明朗春天在帝国中大放异彩，在最后一个冬天落幕。那一天苏柳城白绫挂满，纸币漫天，纪念文青云。
“奉天承运，皇帝诏曰，传苏家明朗进京封爵！”
苏明朗被下圣旨，传唤入京，苏柳城所有人的期盼中踏上南路，进入京城。
“天子脚下，果然不凡！”
苏明朗掀开帘子，此时是最后一场春雪，马车夫小心翼翼地行驶在大道上。
在被封爵之后的三天，苏明朗与整个京城的那些大士与学者论道，本是技痒尝试，没想到居然越论越来劲儿，明朗在京城的名气越来越大。
“不真实……不真实”
明朗行走在清理过雪的大道上，总有一种不真实的感觉。他觉得自己和这个世界格格不入，他身上感受不到红尘气息。
“究竟梦是真？还是现在是真？”
明朗捧起一把雪，沾染尘土的雪中透出丝丝冰凉。
“这冰冷如此真实，为何却有一种不真实的感觉呢？”
封爵结束后，明朗在京城滞留了一个月。那个少年天子很看重明朗，对明朗的才智很是认同。
“爱卿，我在京城为你安置了一处宅院，你可在京城住下。至于那老家我也封了官位，你不必担心他们。”
天子在城楼上，想让明朗留下来。
这一代皇帝重德，重才，很重视明朗这样的人。天下才子除了南方南江，就是北方京城。而一旦将明朗招揽留在北方，那便是代表着天下最顶尖的人才都在他的掌控中。
“多谢陛下好意，可父母年迈，我想留在南江照顾二老。”
苏明朗婉拒，他不想待在京城，浮世之气太重。他想回到家乡，那个小小的山村，那里有他儿时的一切，同样是和梦境相似的圆满。
“百善孝为先，爱卿既然想尊孝道，那可回南江，朕尊重你的意见。”
“多谢陛下。”
苏明朗走在官道上，被一些武官护送，就在这个时候，官道上有一阵风吹过，黄沙漫天。
“前辈！”
明朗看到一个中年道士，没有见过。但是不知为何，明朗总有种熟悉之感。
“你认得我？”
那道士诧异，自己分明改变了容貌，这少年怎么认出自己的？自己也是因为那眼睛才将这少年找到了出来。
“前辈给人的感觉很熟悉……横渡沧海？”
明朗没认出此人究竟是谁，但是通过推理猜了出来。
“果然与我有缘，走吧！你心中映道，灵台明镜，适合修道，我引你上路，挣脱红尘的枷锁。”
那道士伸出手，要接引明朗踏入修行。
“不行，晚辈父母老迈，不能离人。”
明朗心中憧憬，可是一想到苏寻已经花甲之年，不忍离去于是拒绝。
“好，那我等你，你父母离去我再引渡你！”
道士丢下一支香飘然离去。
“等你想要踏入修行，就以凡火点燃此香，我可寻你！”
沙尘散去，其他武官都不知道发生了什么，只是以为这里是一场普通的风暴，于是就没有在意。
回到苏柳城之后，苏明朗心中满是那个倒是后一句话，心神不宁。
很奇怪，春天过后，居然又起风寒。这场风寒席卷整个褚云国，春花凋零，春雪再次降下。
“父亲！父亲！”
苏明朗回到苏柳城，看到这满城风雪之后立刻心头一颤，赶忙回到了家中。