一、
“何谓边境二奇？”一队牧民骑着马匹伴随在几辆满载货物的大车，余丰州也夹杂在其中问道。“快看那边是什么？”有人正欲回答他的问题，却被一声提醒给打断了。众人沿着指引望去，只见远处枯草从中，十几匹马散漫的吃着草。更有几个大男人押着个女的，不时有嬉笑、喝骂声传来。牧民们各自取出刀枪，叫嚣着向出事地点飞奔而去。
“女郎中，怎么--”“是女郎中。”“宰了这些畜生。”余丰州到了近来，只见一个低着头的少女正用双手遮掩着被撕烂的上衣。再看那些牧民发了疯似的对施暴者穷追猛打，非常不符合边境救人的规矩。余丰州从马匹上取下斗篷丢到少女的头上。少女刚刚用斗篷遮掩了羞耻，其它百姓也小跑着到了面前。
“女郞中，这是要去什么地方去？”“与我们同行吧。我们要去天钟城赶集。”“边境太危险，以后要来提前通知我们一声，也好有个照应。”百姓们七嘴八舌的说着，更有人不知从哪儿拾来个小木箱，交还与少女。
“多谢。”少女的道谢让余丰州停止了对追击牧民的瞭望，回首一笑。只是这一眼让余丰州的客套的笑容停止在脸上。少女不但容貌美丽，且皮肤雪白。完全与边境女人的健康黑皮肤不沾边。
“嗨，怎么了？”一只手在余丰州眼前晃动着才让他恢复了神志。追击施暴者的牧民早已回返，他却丝毫不知。“那群是什么人？”“反正不可能是这一带的人。”“从别的什么地方流窜而来的吧？”......
牧民们簇拥着少女郎中回返车队后继续上路。只让余丰州奇怪的是，牧民们对少女的态度非常恭敬。
天钟城，余丰州望见从四面八方而来的队伍自觉的分到城的东西侧窄道处，等待着过关。少女郎中也在此时与众人告别。只让余丰州惊讶的是，几乎所有人都非常礼貌与少女郎中打着招呼。余丰州见少女郎中十七八的样子，一时间心中充满了许多疑惑。只是过关速度非常快，过关之后，余丰州路上认识的人一哄而散不知所踪。
天钟城的边贸，余丰州早有耳闻。只是亲眼见到了规模后，吃惊的一时忘记了身边的一切。
转眼间到了中午时分，余丰州如游魂般牵着自己的马匹漫无目的地走了一上午。喧闹声吵的他脑袋嗡嗡作响。直到现在才慢慢想起来自己来天钟城的计划：利用放去的假扮马贼的天策军作内应，进入天钟城刺杀刘镇。只是自己人困马乏，最迫切的事是先吃饱喝足。很快余丰州意识到自己错误的严重性。
参加边境贸易人们，食宿用度全部都是自备。根本就没有什么餐饮酒楼。人们卖了货物换成自己生活必备的东西就回返。到是有酒类、粮食之类出售。只是量少不卖，就算买来，余丰州也没办法将它们变成熟的可现吃之物。
嘴上没毛，办事不牢。每到一处，不了解山川地理、人文环境，凭借一腔热血，结局只能是这样。余丰州体会到举目无亲，无依无靠的困境。他想回返兴北城先搞清楚再后动，可是满怀希望而来，空空落陌回归。豪气受不了太多催残。
“女郞中来了。”“小子，看住你的马匹，跟我家牲口抢草料。”嘈杂的声音让余丰州没有抬起头来。“嗨，你的斗篷。”随着银铃般的声音，自己的斗篷出现在面前。余丰州振作精神抬头勉强一笑。
天钟城中，余丰州平生第一次风卷残云般吃东西，第一次感觉到过去看不上眼的食物原来也十分美味。
“哪来的饿死鬼？吃完了快些让他滚。”一个美貌的女子进屋丢下句话就离开了。余丰州见厨子冲他也是皮笑肉不笑的。这是天钟城中一处商贾居所。分前后两个院子。此处为后院，屯放货物及厨房所在。
厨子见余丰州用餐完毕起身收拾碗筷，冷言冷语道，“女郞中就是慈悲心肠。放下吧，快些出城去。”更有小帮厨直接从余丰州手中抢过碗筷，以示直接驱赶之意。“请问女郞中？”
“怎么？还赖上？你可要先想清楚了，这可是兵城。”厨子一听余丰州开腔，脸上的横肉抖动道。小帮厨放好碗筷，过来将他推到门外。