冬阳初生，竹影摇曳的庭院之中，仍是寒意沁骨。
凤凰一大早便拖着小温侯和梁氏兄弟来见姬瑶花。说是来看看她的伤势如何，其实心中一大半是要问个清楚，否则今晚又不得安眠。
姬瑶花裹着一领白狐皮裘，斜倚在窗下的长椅中。她微笑道：“凤姐姐不去问瑶光，却来问我？毕竟和阎罗王、韩师姐躲起来密谈的人又不是我。”
凤凰一指西院：“你要我去问你们家瑶光？我才不想去招惹那两条蛇。”
大家只一怔便明白她说的是韩起云借给姬瑶光的那两名侍女。有她们两人守在一边，也难怪得凤凰不愿意踏入西院。
姬瑶花低头一笑，右手翻起，掌心托着一片暗绿得异常的橘叶：“凤姐姐是要问这个吧？”
不待凤凰回答，她又说道：“这片橘叶，是我前几天从起云峰历代弟子的墓地前摘下来的。泡在各色毒物中长出来的橘树，叶色的确是不同寻常对吧？摘这片橘叶的时候，我顺便踏看了一下几个墓室，瞻仰了一下几位前辈的遗容。唉，这几位前辈，去世也有几十年上百年了吧，遗容却还宛如生人，一个个看起来都那么年轻，如在睡梦之中。”
她说得轻轻巧巧，凤凰四人却是听得悚然心惊。难怪得前几天不见姬瑶花的踪影。也难怪得姬瑶花看起来总有些疲倦。起云峰可是人去的地方么？
梁世佑侧身附在小温侯耳边低声笑道：“小温，你若不送她辟毒蟾蜍，她怎么有胆子上起云峰、做出这么吓人的事情来！要是问起私入他人墓室的罪来，你可是祸首！”
梁世佐也深有同感地低声说道：“小温，以后你可要千万小心，别再将你们府上那些奇奇怪怪的玩意儿拿出来了！”
这位姬大小姐，已经够千奇百怪的了，再要拿到那些玩意儿，可怎么得了？
小温侯只笑了一笑。任由梁氏兄弟在他背后大作苦脸。
凤凰疑惑地道：“我就不懂了，你冒这个风险又是为什么？就算你带着辟毒蟾蜍，那也只能防范毒虫，但是防不了起云峰配制的毒水毒香之类的，那可件件都要人命，真要出点儿什么事——”
她没有说下去，目光却溜向了小温侯。小温侯日日被凤凰兄妹和梁氏兄弟拿着这件事情旁敲侧击地取笑，早已练得恍若不见、听而不闻。
姬瑶花只不理会她的暧昧暗示，轻轻叹了一声，说道：“其实这件事情说出来，我们大家脸上都不见得光彩。你们听听也就罢了，可不能在外面乱说，免得阎罗王和韩起云恼羞成怒找我算账。实话说吧，我冒险上起云峰，不过是为了验证瑶光的一个猜想，那就是：起云峰历代弟子，都是中毒而死！”
最擅驭毒的起云峰弟子，居然是中毒而死——说起来的确是整个巫山门都脸上无光。只是，这件事情听起来似乎有些不可思议？
姬瑶花仿佛能看出他们心中的疑惑，接着说道：“善泳者溺于水，这也没有什么好奇怪的。瑶光一直猜测，起云峰历代弟子都盛年而逝，可能就是这个原因。但直到我亲眼见到他们的遗体，才验证了这个猜测。他们生前容颜不老，死后虫蚁不侵、百年不腐，恐怕就是因为，他们早已经毒入腑脏、全身冷僵。”
想到韩起云宛若少女的冰冷容颜，凤凰心中不觉一寒。
姬瑶花又道：“阎罗王精通医理药理，对起云峰弟子的死因，以及韩起云现在的情形，早有怀疑。所以昨日在楚阳台前，我给他看了这片橘叶，告诉他我去过哪里，之后对他说了一句话：韩师姐已经来日无多，这是你最后的机会。阎罗王深知我不是在虚言恫吓，要不然又怎么会下跪？昨晚瑶光不过是将这件事情对他们讲得更清楚一些罢了。”
姬瑶光想必还曾许诺，帮助起云峰寻找到解决这个生死难关的方法。所以韩起云才会那样前倨后恭。
说到此处，姬瑶花轻叹道：“更何况不但是韩起云，就是阎罗王自己，也是问题多多、自身难保。”
听她款款谈论起云峰与松峦峰的生死难关，小温侯默然许久，忽然问道：“你和瑶光费尽苦心、几年筹谋，甚至不惜冒生死之险，探查巫山各家弟子的弱点，搜求十二峰的武功心法，为的究竟是什么？”
姬瑶花目光流转，嫣然笑道：“闲着也是闲着，我们只不过想找点儿事情做做罢了。也没什么不好啊。你看阎罗王和韩起云，他们两个人，都已经来日无多，我这番费心撮合，算不算功德无量呢？取一点儿小小酬劳，也不为过吧？”说着又看向凤凰：“再说凤姐姐吧，若非有我们，只怕凤姐姐到现在还不知道钱夫子是何方人氏呢！”
小温侯一笑：“若非有你，我也不会结识石清泉。”
姬瑶花说的是“我们”，小温侯却说的是“你”。谁都听得出这其中的区别。而小温侯看起来完全是无意中自然而然地说出来的。
这才是最要命的。
姬瑶花脸上的流动光彩不由得微微一僵。
凤凰和梁氏兄弟相视而笑。
待到他们走后，姬瑶光来看姐姐时，只见姬瑶花用一方薄丝巾蒙在脸上，一动不动地侧躺在长椅中。
姬瑶光拖了一张椅子在她身边坐下，伸手揭掉了她脸上的丝巾。
姬瑶花的神色有些疲倦，也有些沮丧。
姬瑶光皱起了眉：“难道应付小温侯这几个人，有这么累吗？”
姬瑶花轻轻叹了一声：“我正在考虑，要不要尽快将他们送走。”
可是小温侯他们真的是很有用的帮手。
姬瑶花心中矛盾得很。
还有她一直贴身带着的那尊辟毒蟾蜍，她要不要痛下决心还给小温侯呢？
姬瑶光的眉头则皱得更紧。
静了片刻，姬瑶光问道：“不是说今天去接那些被我们扣起来的人吗？怎么还没有动身？”
姬瑶花无奈地道：“小温侯说等我伤势好了之后再动身。”
他们的行动，是不是太受小温侯的影响了。
姬瑶光的神色阴郁：“瑶花，你要当心。”
姬瑶花仰望着窗外的摇曳竹影，轻轻咬了一下嘴唇，心中不觉一阵茫然。为什么她在面对小温侯时，会觉得缚手缚脚，无尽的计谋，似乎都派不上用场呢？是因为小温侯身上隐含的那种明亮坚定的气息吗？在不知不觉之中，让她觉得煦暖而安心，就仿佛久处密林瘴雾之中的行人，蓦然望见阳光与火焰一般，整个身心都会放松下来，不由自主便要靠向那光源与热焰。
飞蛾扑火。姬瑶花心中，忽地又冒出这句话来。
然而，她绝不是神女峰以往那些弟子，绝不会重蹈覆辙。
姬瑶花默然良久，转而微微笑道：“巫山云雨任飘摇。我有那么容易失脚么？”
也就在这时，他们听到了院外传来的箫声。
姬氏老宅的大门打开，石头和孙小香跃至门前石阶之下，打量着面前的伏日升。伏日升放下箫，微笑道：“石师弟好，孙姑娘好。姬师妹可在？伏某昨晚多有得罪，今天特地上门赔礼来了。”说着向后挥一挥手，四名女侍各捧着一匹锦缎走上前来。伏日升道：“一匹雨过天青蜀锦，一匹雪青冰纹缭绫，一匹月白水清苏罗，一匹流云蝙蝠鲁纨。说起来也不值什么，聊表伏某这一番歉意而已。姬师妹只怕伤势未愈，伏某也就不求见了，这一点小小礼物，还烦石师弟和孙姑娘代为转交。”
跟着出来的两名姬家仆妇，还来不及说话，四名女侍已经将锦缎抛了过来。那样美丽的锦缎，若是跌落尘埃，多么可惜。两名仆妇不由自主便接了下来。
伏日升带着女侍扬长而去。远远地传来他的箫声，缠绵飘摇如空中游丝，却又带着浓烈灼人的热情。四名女侍伴了箫声，齐声吟唱：
“巫山千寻啊，
山高高；
浊浪寒烟啊，
水滔滔；
仙桃抽花啊，
香渺渺；
海风碧月啊，
帆飘飘。
山高高，