皇宫，御花园。
楚小舟蹲在湖边，百无聊赖地托着腮，偶尔朝湖面丢去一块石子，吓退那些沿着湖面低飞的鸟儿。
今天已经是她待在皇宫的第三天了。
楚小舟本以为通过镜鉴司的考试，又抓住了白骨衣，自此就可以成为镜捕、开始办案，谁知道却被朱老雀一把按在皇宫里，说是陛下要她多住些时日。而皇帝也一直不来召见自己，只是派了十几个宫女太监照顾楚小舟的三餐起居，任她在皇宫里随意游**，一时间惹得宫里的人都艳羡不已，暗自猜测这楚小舟究竟是何人，能得到皇帝这般眷顾。
楚小舟又想伸手抓石子，却发现自己脚边的碎石已经被她扔空了。这时，一个中年太监一溜小跑进了御花园，来到楚小舟面前。
“小舟姑娘，皇后有请，还请随我移步未央宫偏殿。”
太监说话的语气虽然毕恭毕敬，但他看向楚小舟的表情却值得玩味。
“皇后又找我？”楚小舟一听，头都大了。
皇后是幽恨生的姑姑，又是流年冢暗杀事件的始作俑者，新仇旧怨都累在一起，她早知道这次进宫，皇后绝对会找自己算账。
入宫的第一天，幽皇后就派人来请楚小舟。她当时就觉得绝不能去，于是装病推脱掉了。但是她低估了幽皇后的耐心，接下来的两天里，皇后请了她不下五次，这回她实在不知道该怎么编理由了。
“小舟姑娘，皇后念你独自一人在宫中烦闷无聊，特地找你说说话。”中年太监故作语重心长，“还请尽快随我启程，莫辜负了皇后一片好意啊。”
楚小舟听了简直想翻白眼。
就在她犹豫的时候，又有一个年轻的小太监火急火燎地跑了进来。
“小、小舟姑娘，快跟我走！”小太监满头大汗，上气不接下气。
“什么事什么事？我这就跟你走！”
楚小舟喜出望外，好像抓到救命稻草一样，巴不得先跟小太监上路，再问到底干什么去。
中年太监脸色一沉，他在皇宫摸爬滚打几十年，好不容易熬到王钦意外身亡，才顶替这炙手可热的位置，这时哪容得一个小太监在他面前抢人？
他当即呵斥道：“狗奴才！谁给你的胆子，竟敢跑来抢皇后的贵客？”
小太监被吓了一跳，断断续续道：“是陛下要请小舟姑娘……”
“胡说八道！”中年太监打断他道，“你当我不知么？陛下今日要与朝臣商议北境的大事，哪有工夫见楚小舟？”
“陛下已经把议事推到明日了，说慢待了小舟姑娘数日，今天一定要给小舟姑娘亲自下厨……”小太监委屈得不行，越说到后面声音越小。
“亲自下厨？”楚小舟傻眼了。
“陛下……真要见楚小舟？”中年太监终于蔫了。
“千真万确。”小太监可怜巴巴地道。
中年太监不敢相信自己听见了什么，堂堂的天楚皇帝，居然为了给一个小姑娘下厨，把国家大事都推迟延后了？
“可是皇后那边也对小舟姑娘想念地紧呀！”中年太监还不死心。
“你看看，你看看，好巧不巧这事都赶一块了，我乡野小民不懂宫里规矩，劳烦问两位一句，这宫里皇后说了算还是皇上说了算？”
这句话把两个太监问的脸色大变，齐声回答道：“当然是皇上！”
“那还愣着干什么？赶紧走吧，可别辜负陛下一片好意啊！”楚小舟拉起小太监就跑，一阵风似的就出了御花园。
与此同时，幽皇后正抱着一只瞎眼黑猫坐在未央宫偏殿，满心期待地等着楚小舟的到来。自从猫殿下在不空山身亡以后，皇帝为了弥补皇后，派人在全国搜寻，好不容易才给皇后找回一只几乎一模一样的瞎眼老猫，皇后明面上得了宠，只好强压下在流年冢里得到一肚子闷气，几日前得知楚小舟被唤入宫内，她这才想找点霉头给楚小舟，好让她因此得点教训，万没想到几天过去了，等来了皇上先行召见楚小舟的消息。
“皇后，您是没看见那小丫头的嚣张劲儿，仗着陛下关照，愣是没把您放在眼里。”
中年太监还在自顾发着牢骚，皇后沉默了许久，没有说话，气氛越来越可怖起来，最后吓得猫都察觉到异样，主动从皇后怀里跳出来，跟所有侍奉的宫女太监一样不知所措。
“他真要给楚小舟亲自下厨？”
幽皇后面无表情地盯着缩在角落里的猫，眼神里的情绪逐渐复杂起来。
在膳桌上，与皇帝面对面而坐，楚小舟总觉得有些不安。
看着传膳太监把皇帝亲自做的菜肴一道接一道端上来，楚小舟的心思却不在食物上，她觉得今天的见面没那么简单，陛下怕是有什么话要跟自己说。
“这是清蒸鲈鱼，这是笼屉排骨，都是御厨处理过后，朕亲自蒸的。还有这个是四珍拼盆……”皇帝神色飞扬地介绍道，“对了，还有位客人没到。”
“什么客人能让您等？”楚小舟闻言，不禁有些讶异。
“他待会来了你就知道了，”皇帝倒不是很介意，“今天请你来，主要是祝贺你成功抓捕白骨衣，考入镜鉴司。”
“其实抓住白骨衣不是我的功劳。”楚小舟谦虚道，“主要还是镜鉴司的各位前辈……”
“他来了。”皇帝面带笑意地看向殿外。
楚小舟愣了一下，回头看去，差点惊掉下巴。
因为来的不是别人，正是他们刚刚谈论到的白骨衣，本应该关押在镜鉴司里的余辜！
余辜笑得憨态可掬，身后还跟了七八个太监。他大摇大摆地走了进来，冲着皇帝作揖：“参见陛下。”
“不必拘礼，坐吧。”皇帝笑眯眯地道。
余辜便一屁股坐到了楚小舟旁边的空位上。
“前段时间，小舟承蒙快活王府照顾，”皇帝继续道，“你和她又有婚约在身，所以怎么也算一家人了，今天虽然在朕面前，也不必太过拘束。”
“好的。”余辜笑呵呵地答应着，然后回头给楚小舟抛了个媚眼。
楚小舟仍然一头雾水，看着这个给自己使眼色的家伙，没搞清楚什么情况。
余辜抓起一条鱼准备开吃，但楚小舟仍然愣在那里，没有动筷子的意思。
皇帝见状，道：“小舟，不尝尝么？”
“哦，好的。”楚小舟这才回过神来，胡乱夹了几筷子菜塞进嘴里。
但没吃几口，楚小舟还是忍不住想搞清楚余辜为什么出现在这里，而皇帝又为什么特意把他们两个人叫到一起。
于是楚小舟偷偷踢了余辜一脚。余辜扭头看她，脸上写满了无辜。
“哎哟，光顾着说话了，羊脂白玉汤还在火上了，你们年轻人先聊会天，我去看看。”
说罢皇上绕去屏风后，那里居然现砌了一堵灶台，火势正旺，炊烟袅袅，皇上挽起龙袍的袖口，娴熟地忙活起厨事来，看得楚小舟和余辜是目瞪口呆。
突然，余辜脚下吃痛，楚小舟的脚在膳桌下连踢了他两下。
“你为什么会在这里？”楚小舟直奔主题，“你明明应该被关在镜鉴司里！”
“你就这么希望我被关起来吗？”余辜剔了剔牙，“老余的事你知道吧？”
“你说他带军北上的事情？”楚小舟道。
余辜点了点头，压低嗓音道：“北上本就凶多吉少，我爹又有叛敌前科，陛下当然不放心，就要我爹把小鹅宝送到宫里来，明着说是代为照顾，其实就是软禁当人质，谁知道小鹅宝早几日就去南周城省亲了，这没办法，总要交差啊，这不就把我给请来了！”
“小鹅宝不可能这么巧去省亲吧？”
“你管呢？反正咱们的皇上也不在乎，大儿子小儿子都是儿子，只要能当人质的，就是好儿子。
余辜胡乱往嘴里填了两口菜，皱起了眉头，然后哇地一声吐在了白饭碗里。
“怎么？难吃？这可是皇帝陛下亲自做的，你就不能……呕！”
楚小舟也把刚放进嘴里的菜吐了出来。
两人默契地将吐出来的菜埋进白饭底部，妥善地覆盖好！
“你怎么从镜鉴司出来的？”
“你猜？”
“……在考场的是你，但后来被抓的根本就不是你？”
“你有证据？”
“你们两人虽然穿的都是白骨战甲，但细节不一样，有很多部件都做了改进！”
“你什么时候发现的？”
“刚刚！”
“……”