苏九弈从宣政殿后殿回来时，外阁的铜漏刚过巳时两刻。
他径直走向书房，鎏金熏炉里的清神香还未燃尽，案几上的公文已经堆成了小山。
“来人！”
他叩了叩桌案，立刻有外阁舍人躬身进来。
“去请鸿臚寺杜大人，就说有要事相商。”
外阁舍人领命而去。
苏九弈从桌上取出一份早已誊抄好的名录，指尖在纸面上轻轻摩挲。
窗外阳光將他的影子拉得很长，映在青玉地砖上，像一道沉默的剪影。
约莫一刻钟后，杜若洲匆匆赶到。
这位鸿臚寺卿额上还带著细汗，显然是一路疾行而来。
“苏大人急著唤下官前来，可是...”
苏九弈抬手打断他的话，將名录推了过去，“杜大人先看看这个。”
隨后让人上茶。
杜若洲接过名录，目光在纸页上快速扫过。
这些都是他再熟悉不过的名字，四百多家势力，大部分还是他经手接待的。
他的眉头渐渐皱起，又缓缓舒展，最后露出恍然之色。
“苏大人，陛下这是要...”杜若洲试探性地问道。
苏九弈不置可否地抿了口茶。
杜若洲会意，可心中仍有顾虑，“大人，此事不难，只是这些势力鱼龙混杂，忠诚不可辨，难保没有別家的眼线。若是贸然接纳...”
“杜大人多虑了。”
苏九弈忽然冷笑一声，放下茶盏起身走到窗前，望著远处的內城之景。
“你只需要告诉他们，北境战事正酣，朝廷急需报效之士。”他转过身，眼神锐利，“真想投靠大夏的，自会请缨；若只是来探虚实，或是犹豫之人...那朝廷也有藉口回绝。”
杜若洲眼睛一亮，“下官明白了！正好藉机筛出那些心怀鬼胎的。”
“此事就交给杜大人了。”苏九弈嘴角微扬，“记住，態度要客气，但条件要明確。”
“另外，定製好邀请函，送到各位使者手中！”
“下官定不负所托！”
杜若洲郑重抱拳，离开时脚步轻快。
苏九弈望著窗外，嘴角微笑。
夏皇设宴的消息如一阵风，迅速传遍了神都各处，各方使者也收到了邀请函，一个个开始在做准备。
乱神湖，核心之地！
血蟾神宫！
苍穹阴沉如墨，厚重的黑云压得极低，仿佛触手可及。
五十万神军整齐列阵。
这些来自五大尊主麾下的精锐，修为最弱者也是下位神境。
他们按照各自归属，分成五个涇渭分明的方阵。每个方阵前，十五位天神神將傲然而立，周身神光流转，威压如渊。
五大尊主站在苍穹上，眸子扫过下方大军。
“不错！”
冥蟒尊主突然开口，声音冰冷得不带一丝温度。
他缓步走到台前，竖瞳中幽光闪烁，“此战，只许胜。”
简单的几个字，却让台下五十万神军同时挺直了腰背。
血蟾尊主適时补充，“攻破大夏后，按功行赏，我五家拿出底蕴，其中亦有天神机缘，希望你们不要让我等失望。”
冥蟒尊主不再多言，抬手撕开一道横贯天地的空间裂缝。