钱夫人用指甲挑起一点，放在鼻子下闻了闻，又在手背上揉了揉，虽然没说什么，但脸色明显缓和。
玉屏不安地站在旁边，低声解释道：“这位是闻香榭的老板娘……”钱夫人喝道：“要你多嘴？站一边儿去！”玉屏满面羞惭，尴尬地杵在原地。
婉娘莞尔一笑，对玉屏道：“好姐姐，我有些口渴，麻烦给我斟杯茶来。”玉屏如同大赦，慌忙走了。
婉娘扭头对钱夫人道：“觉得怎么样？”钱夫人凤眼斜睨，轻蔑道：“不过细滑些。好得多可称不上。”
婉娘笑吟吟道：“其实钱夫人该知道，越是简单的东西越难做好。我这款蔷薇粉看似普通，却有延缓衰老、除皱祛斑的效果呢。”又打开另一个瓶子，道：“要不你再试试我这款血泪胭脂？”
殷红的胭脂在白色玉瓶里闪出水润的光泽。婉娘殷勤地用簪子挑出米粒大小放在她手心里，钱夫人也不拒绝，慢慢揉开轻拍扑在脸颊上，果然嫩滑伏贴，颜色柔美。
婉娘道：“怎么样？”钱夫人哼了一声，并不言语。婉娘抿嘴一笑，收了胭脂，正要放进包裹里，却被钱夫人一把按住：“这个我要了。”拔下头上一只珠钗丢给婉娘。
婉娘道：“钱夫人，我这里还有好的呢。您看看这款香，比那个血泪胭脂更好。”拿出那瓶幽冥香，道，“这是我新做的一款香料。本来是送给姐姐做礼物的，不过我看您更适合呢。”
玉屏早端了茶站在一旁，低着头像个木头似的不声不响。钱夫人手上已经接了过来，嘴上却说：“无事献殷勤，非奸即盗。”
婉娘劈手夺过，冷笑道：“我卖香粉做生意，你不愿要我也不勉强。我不过是见钱夫人美貌不减当年，想做个顺水人情罢了。”转手丢还给沫儿，犹自怒气冲冲道：“我不过是看老四的面子来回个礼。你道我闻香榭的香粉是你们使用的那些劣质香粉吗？”拉起文清沫儿作势要走。
玉屏蜡黄的脸儿涨得通红，眼睛里闪出亮晶晶的光来，将茶盘往桌上重重一放，沉声道：“娘！回你的房间去！”
沫儿还以为钱夫人定要撒泼大骂，哪知道她看看玉屏，往后缩了一下，眼现恐惧之色，抓起婉娘留下的普通胭脂，飞快走回房间，啪地一声将房门用力地关上。
沫儿望着房门若有所思，再看玉屏，又恢复了刚才的低眉顺眼，满脸无奈。
玉屏叹了一口气，朝婉娘深深施了一礼，歉然道：“家母脾气不好，请婉娘不要计较。”她换了新茶过来，邀请婉娘三人重新坐下，又赌气一般，剪了十几串儿葡萄请婉娘等品尝。不过这次却不见钱夫人出来阻止。
钱玉屏父亲钱忠明在世时，在神都做些倒腾玉器的生意，置下几处房产，日子尚可，对玉屏也甚为疼爱，还专门请了个先生教她读书识字。可惜天道无常，四年前钱忠明突患重病离世，留下玉屏和其母吴氏二人，日子便紧巴起来，只能靠着微薄的房屋租资过日子。
钱夫人吴氏容貌姣好，年轻时也算上一个远近闻名的美人儿。但吴氏性格乖张虚荣，除了吃穿打扮其他一概不放在心上，对女儿关心甚少，钱忠明去世后，她悲痛了一阵子，便仍旧打扮得花枝招展，每日挑吃挑穿，招蜂引蝶。偏偏玉屏长相性格都随了其父，性格和善害羞，对母亲为老不尊的样子虽然不满，却无可奈何。
随着玉屏一天天长大，自己也有了主意，不如几年前那样听话，两人便生了间隙。特别是几月前媒婆提亲，将玉屏说亲给老四，吴氏极其不满，玉屏却又铁了心要嫁给老四，两人关系更加恶化，吴氏动不动便找机会对玉屏一阵臭骂，所以便有了今日婉娘等所见的一幕。
玉屏含羞带愧讲了大概，垂头叹道：“玉屏与母不睦，实在惹人见笑。”
婉娘忙道：“人与人不对脾气，可不因做了父母子女就能改了秉性的。你这般让着她、敬着她，便是做到了女儿的本分。”
沫儿本来怀疑吴氏是玉屏的后娘，听了这话方知猜错了。
三人闲聊片刻，婉娘又取出幽冥香道：“我看姐姐气色不太好，便做了一款安神调息、排毒养颜的香，特地给姐姐送了来。”
玉屏慌忙推让：“这怎么好意思？”
婉娘一笑道：“姐姐这两个月受了惊吓，原该调养一下，就不用客气了。”
一股香味从上房飘来，显然吴氏躲在房门后面偷看。婉娘略一沉吟，笑道：“令堂喜爱装扮，如此，正好还有一瓶，就送给她吧。”从包裹中又取出一瓶幽冥香来。
玉屏更加惶恐，起身道：“这可不敢……”话音未落，吴氏从门后冲出，喝道：“人家这是给我的，你不敢什么？”一把抢过，蝴蝶一般飞走了。
几人啼笑皆非。婉娘掩口笑道：“其实令堂可爱得很。”玉屏只好尴尬赔笑。
婉娘见时辰不早，便起身告辞，玉屏送至街口。待看不见玉屏，沫儿才道：“婉娘，你看玉屏怎么样？”
婉娘悠然道：“好得很啊。”
文清道：“我看她手腕脖颈雪白，但脸色蜡黄，如同覆了金纸一样，别是撞邪了吧？”
沫儿咬着嘴唇，不住回头凝望钱家的小院。