皇宫，御书房。
窗外的蝉鸣声嘶力竭，搅得人心烦意乱。
皇帝萧泽靠在龙椅上，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，目光落在下首坐姿挺拔如松的萧无极身上。
“无极，近日朝中关于立储的呼声，越来越高了啊。”
萧泽缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫。
萧无极神色不变，端起手边的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡：
“百官忧心国本，亦是常情。”
“常情？”萧泽轻笑一声，带着几分嘲讽，
“怕是有些人，已经等不及要站队了。镇国公府那边，近日可是活跃得很。”
萧无极抿了口茶，没有接话。他知道皇帝找他来，绝非只是为了闲聊。
萧泽盯着他，目光锐利：
“依你之见，朕这三个儿子，谁更适合这储君之位？”
这是一个极其敏感的问题，稍有不慎，便会引来猜忌。
但萧无极回答得没有丝毫犹豫，直言不讳：“陛下，两子争储，必有一伤，甚至两败俱伤。……则朝局动荡，国无宁日。迟迟不定太子，于国不利。”
他直接避开了三皇子萧景昊，确实，他年岁小，而且一直是痴儿的模样，不可能为君。
他顿了顿，迎上萧泽的目光，继续道：“此非臣一家之言，乃千古教训。”
萧泽沉默了片刻，书房内只剩下沉重的呼吸声和窗外的蝉鸣。
良久，他忽然叹了口气，身体微微前倾。
萧泽看着萧无极，语气变得异常复杂，甚至带着一丝难以言喻的意味：
“无极，其实……朕一直觉得，最适合坐这个位置的，是你。”
这话石破天惊！若是有第三人在场，定然吓得魂飞魄散！
萧无极端着茶杯的手稳如磐石，连眼神都没有丝毫波动。
他放下茶杯，抬眼看向萧泽，嘴角甚至勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：
“皇兄，你又不是没有儿子。这种话，以后还是不要再说了。臣弟对那个位置，毫无兴趣。你也别打我的主意。”
他的拒绝干脆利落，没有丝毫拖泥带水，甚至带着点不耐烦。
萧泽被他这态度噎了一下，随即无奈地靠回椅背，揉了揉眉心。
他知道萧无极说的是真心话。
这个弟弟，能力、威望、手段，无一不是上上之选，若他真有心皇位，恐怕早就没自己这几个儿子什么事了。
但也正因如此，他才更感到一种深深的无力。
“你啊……”萧泽长长叹了口气，“总是这般……不留余地。”
“有些事，留了余地，反而是祸端。”萧无极淡淡道。
萧泽不再纠缠这个话题，他知道这是萧无极的底线。
他重新坐直身体，脸上恢复了帝王的威严与冷静：
“既然你无意，那……景宸和景翊，你以为如何？”
萧无极言简意赅：
“大皇子看似纨绔，实则心有丘壑，是个有成算的。二皇子……经历此番，若能吸取教训，磨砺心性，或有一番作为。三皇子，就让他活在自己的世界里，平安一生吧。”
他没有明确说支持谁，但倾向已然明显。
萧景昊和萧景翊基本就没了立储的希望。
萧泽点了点头，心中已然有了决断。
他提起朱笔，在一份早已拟好的圣旨上，利落地批了一个“准”字。
“拟旨，”他对一旁侍立的内侍监道，
“封二皇子萧景翊为翊王，赐封地淮州，大婚之后即启程，前往封地。”
淮州并非贫瘠之地，但也远离政治中心。
虽然萧景翊是三个皇子中第一个正式封王的，但明眼人都知道，这绝非恩宠，而是明确地告诉他，以及告诉所有朝臣——他已失去了争夺太子之位的资格。
那么，剩下的选择，不言而喻。太子之位，基本就是大皇子萧景宸无疑了。
消息传出，镇国公一党自然是热血沸腾，欢欣鼓舞。
而支持二皇子的何皇后一系，则如丧考妣。
最为震惊和难以接受的，自然是何皇后。