修复城墙、建造烽燧、设立前哨军寨……每一项工程，毛草灵都会亲自查看图纸，甚至提出改进意见。她将现代的一些建筑学和材料学知识（同样归功于“古籍”和“奇思妙想”）融入其中，比如建议在关键地段用糯米汁混合石灰浆增加城墙粘合度，改进烽燧的结构使其更加稳固且便于观察。
她还特别关注了军队的装备改良。利用缴获的北狄良马和本土马匹，开始尝试建立更具机动性的混编骑兵。对弓弩的射程和精度提出了新的要求，命令随军工匠进行研究。甚至，她开始秘密召集一些信得过的工匠，在远离关隘的一处隐蔽山谷，建立了一个小型的作坊，尝试改进“震天雷”的配方和触发装置，并探索能否制造出射程更远的“火龙出水”（原始火箭）等武器。她知道，技术优势，在未来可能发生的冲突中至关重要。
皇帝将这一切看在眼里，心中震撼与欣慰交织。他给予了毛草灵最大的信任和支持，几乎对她所有的提议都予以批准。朝中并非没有非议，一些守旧派大臣的奏章也悄然递到了他的案头，无非是“后宫干政，古来大忌”、“皇后所为，有违祖制”之类的老生常谈。但皇帝只是将这些奏章留中不发，甚至暗中敲打了几个言辞最为激烈的官员。玉门关的胜利和边境防御体系的快速重建，就是最好的回应。在实实在在的功绩面前，任何非议都显得苍白无力。
一个月后，边境防御已初具雏形，局势基本稳定。皇帝决定摆驾回銮，毕竟国都还有许多政务需要处理。而毛草灵，却做出了一个让所有人都意想不到的决定。
“陛下，臣妾想暂时留在玉门关。”晚膳时，毛草灵平静地对皇帝说道。
皇帝拿着筷子的手一顿，讶然抬头：“灵儿，这是为何？关外苦寒，战事虽暂歇，但终究危险。你随朕一同回京，方才安稳。”
毛草灵放下碗筷，神情认真：“陛下，玉门关新定，诸多举措方兴未艾，臣妾在此，方能确保各项事宜不走样，尤其是新军寨的建设和新式军械的研发，需要有人坐镇督促。此外，边境军民刚刚经历战火，心绪未平，臣妾留在此地，亦可安抚人心，彰显朝廷对此地的重视。至于危险……”她笑了笑，带着一丝自信与从容，“经此一役，北狄短期内不敢来犯。况且，有胡彪、孙铭等将军在，关防稳固，陛下不必担忧。”
皇帝沉默了片刻，看着妻子坚定的眼神，知道她心意已决。他了解她，一旦决定的事情，很难改变。而且，他不得不承认，毛草灵留在玉门关，确实能起到他无法替代的作用。她在军中和民间那如日中天的威望，是稳定边境、推行新政的最好保障。
“也罢。”皇帝最终叹了口气，握住她的手，“只是苦了你了。朕会留下最精锐的禁军护卫你的安全，朝中之事，朕会处理好，你不必挂心。若有任何需要，随时八百里加急传书于朕。”
“谢陛下。”毛草灵心中一暖，反握住他的手，“朝中若有阻力，陛下可将玉门关现状与未来规划示之，以事实说话。至于那些迂腐之言，”她眼中闪过一丝不易察觉的锋芒，“陛下不必过于烦心，待边境彻底稳固，新军练成，他们自然无话可说。”
三日后，皇帝启程返回国都。送别之时，玉门关军民夹道跪送，山呼万岁，而看向留在关上的皇后娘娘的目光，则充满了更加深切的爱戴与信赖。
皇帝的车驾远去，毛草灵独立城头，猩红斗篷在塞外的寒风中猎猎作响。她看着眼前这片苍茫而充满生机的土地，心中涌起一股前所未有的豪情与责任。
这里，不再是需要她小心翼翼、如履薄冰的后宫，而是她可以真正施展抱负、守护子民的广阔天地。她留下了，不仅是为了巩固边防，更是要在这里，亲手播下让乞儿国变得更加强大的种子。军事改革、技术革新、乃至未来可能的经济渗透（比如利用边境贸易影响北狄）……她有太多的想法需要在这里实践。
“云袖，传令下去，明日辰时，召集关内所有工匠首领、负责军寨建设的校尉、以及胡彪、孙铭将军，来本宫行辕议事。”毛草灵的声音平静却带着不容置疑的权威。
“是，娘娘！”云袖躬身应道，眼中充满了对未来的期待。她知道，跟随这位娘娘，她们即将开启的，是一段更加波澜壮阔的征程。
塞外的风，依旧凛冽，却似乎再也无法吹散毛草灵眼中那坚定而明亮的光芒。凤主临边，她的传奇，才刚刚进入真正的高潮。