白瑾微觉诧异，仍郑重答道：“本地知县姓周，出身清河周氏。”
“周氏一门诗礼传家，门风清肃，其伯父正是当今户部尚书周文彦大人。”
“周知县为官清正，勤勉政事，尤其重视农耕，堪称难得的良吏。”
他稍作停顿，看向苏月，“姑娘忽然问起这个，可是有什么打算？”
苏月思忖片刻，方道：“眼下稻麦虽获丰收，但仅此一季，良种数目有限，尚未经多地试种验证。”
“我意待来年，培育出更多稳产高收的种子，再行呈报，方为稳妥。只是……”
她微蹙眉头，“若要扩大育种，家中田亩恐不敷使用，若雇请外人帮手，又担忧技艺外泄或人心难测。”
白瑾听罢，目光一亮，即刻应道：“田产之事，姑娘无须挂怀！我在城外尚有几顷祖传良田，一向租与佃户耕种，收成平平。”
“姑娘若不嫌弃，尽可拿去使用！至于人手……”
他略作沉吟，“周知县与家父有旧谊，我可前去恳请相助。”
“县中大户陆家，与周家是姻亲，其家中有不少签了死契、世代为仆的家生子，最为稳妥可靠。”
“请周知县出面，暂借数人前来相助，应非难事。”
苏月未料他思虑如此周全，且竟能与知县及地方大户说得上话，不由再次对他的身份生出疑虑：“白掌柜，你……”
白瑾似已察其疑，神色微黯，随即坦然相告：“事已至此，不敢再瞒姑娘。我……本是京城白国公府幼子，名瑾，字怀瑜。”
“家父白国公，昔年在朝时因直言进谏，开罪柳贵妃，被寻衅斥责，心灰意冷之下上表辞官，欲携家眷归隐故里。
途中，我身染恶疾，几近不治，幸得一位云游神医相救，并收我为徒，传授岐黄之术。
师父仙逝后，我本欲归家，却得知柳贵妃气焰愈盛，对昔日忤逆之家多番打压。
父亲为避祸端，保全于我，遂对外宣称幼子已病殁于途中。
我故而隐姓埋名，在此定居，以行医售药为生。”
苏月听毕，心中虽讶，更多却是“果然如此”的明悟，以及因这相似际遇而悄然生出的几分亲近与释然。
白瑾行事极为利落。
他当即修书一封，亲往县衙拜会周知县。
周知县闻听竟有亩产逾六百斤的稻麦，又见白瑾作保，顿时极为重视，立即亲自出面与陆家协商。
陆家爽快拨了数名老实本分、世代为仆的家生子前来相助。
白瑾也迅速收回了出租的良田，悉数交与苏月调度。
苏月带领这些可靠人手，一边收割晾晒首批丰收的稻麦，精选良种，一边指挥他们于新划的田亩中深耕蓄肥，为来年扩种充分准备。
整个冬日，苏家及新得田庄皆是一片繁忙景象。
其间，苏月与白瑾婚事亦依约而行。
因双方情形特殊，并未张扬，只低调设宴两席，请周知县及几位与白瑾相熟的乡绅见证。
白瑾仍设法送信回京。
白家虽不能明面相认，还是遣了一位远亲，携厚礼前来道贺，全了礼数。
婚后，白瑾依旧经营药铺，苏月则全心投入农事。
二人同住苏家小院，白日各自忙碌，晚间常共坐灯下研读医书，探讨方剂。
白瑾对苏月的医道见解深为佩服，而苏月亦从白瑾处系统知悉此间医药体系，相处颇为融洽默契。
开春后，万物生发。
苏月将精选的高产稻种麦种，分播于自家田地及白瑾所提供的良田之中，带着陆家遣来的可靠仆役，悉心照料，未敢有半分懈怠。
与此同时，京城之中，李轩已借柳贵妃侄女柳宁姻缘，顺利留任吏部京官，还得赠一处宽敞宅院。
李林氏对这位出身“显赫”的儿媳极尽逢迎巴结。
随李轩一同进京的表妹林九娘，原存着给表兄为妾之心，今却成了柳宁的眼中钉。
柳宁几番欲将林九娘遣返故里，皆因李林氏苦求而作罢。