叶芸娘想到自己初到晚霞巷生活时，见到的梁麦苗是那么热心肠，行事大方有礼。
“天越来越冷了，你有空啊？给书书和三个孩子，把厚棉袄给做了。还有买的皮毛翻出来，孩子们的裘衣也要做了。”
蔡大妹没有劝慰，吩咐叶芸娘做事。
在她看来，叶芸娘乱七八糟想事就是太闲了。
蔡大妹一句话，叶芸娘没有时间想梁麦苗。忙碌给四个孩子缝制棉袄，棉鞋还有裘衣。
再听到梁麦苗的消息，是她嫁到隔壁山城，余生再回江城机会渺茫。
梁禾苗与王金胜的事，没有任何流言传出。只是听说梁禾苗再次流产，血崩不止而亡。
王家情况，叶芸娘从春瑶嘴里听说过一嘴，说是卖掉布庄回老家种田。
时间在忙碌中，到年底。
因为干旱，各家年夜饭，也没有往年的丰盛。
大年初一的拜年，各家也没有准备瓜子花生这些。
清清冷冷的年过完，来到阳春三月。
本是万物复苏的季节，但因为近一年没有下雨，到处干涸。
城外的大河露出河床。
干旱还有多久？这是所有人想问的。
没有人能回答。
百姓绝望中，得到一个好消息。
官府粮仓要开仓了，但这粮食不是免费发。需要去清理河淤，修筑堤坝……
官府发告示，年富力壮的去干体力活，年弱的煮饭缝补。
最重要一点，干活一天。根据活不同给10-30文钱。做一天发一天，绝不拖欠。
村子里不少人都去了。
挖河累，但至少能活着，还可以赚钱给家里。
城里不少人家也去了。
叶芸娘听李盼说，他们同窗有几个去了。领了跑腿的话，没有钱。但可以混一顿饱饭。
蔡小妹来送豆芽时，说周东也去了。
“东子，没做过这么重的活，能受得了？”蔡大妹心疼侄儿。
“他想去。”蔡小妹也不想儿子去。
10斤黄豆，蔡小妹发了40多斤豆芽，周忠背着去外面或卖或换黄豆。
换回来的黄豆，继续生豆芽。
这么一点点的，周家靠豆芽，把日子过起来了。
周忠把铺子分成两半，一半杂货，另一半卖豆芽。
家里不需要周东去赚苦力钱。
“我说也说了，劝也劝了，甚至动手打。他都不愿意取消，坚持去挖河。”
“他还因张彩儿的事，自责？”
“不是。”蔡小妹说到这里，有一丝自责。
“你做了什么事？”
“我就想着东子还年轻，不能一直一个人。”家里有了余钱，蔡小妹就盘算着给周东再说一房媳妇。
张彩儿离开后，周东就写了休书，去官府报备。
周东可以再娶的。
周东不乐意，他现在只想赚钱养活一家老小。
蔡小妹坚持，去找媒婆。
回家，周东告诉她已经报名去挖河。
“早知道，我就不说了。”蔡小妹后悔。
蔡小妹说了一会话，回家。
家里少一个人，做事更多。