有子曰：“信近于义，言可复也。恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也。”
这段话的争论也有很多。如果随便看一段释义，你甚至都不知道这段话说的是什么。
比如：“有子说，讲信用要符合于义，话才能实行。恭敬要符合于礼才能远离耻辱。所依靠的都是可靠的人，也就值得尊敬了。”
你能理解吗？
这段话听起来，我们根本不知道在说什么。所以，这段话从历史上就有很多不同的争论。我觉得解释得最好的是李零先生，李零说，“信近于义”“恭近于礼”“因不失其亲”这三句话都是条件句。
条件句就是假设某种情况。
什么叫“信近于义”呢？一个人讲信用好不好？很好。中国古代有一个“尾生抱柱”的故事。一个叫尾生的人，约了人在桥下见面，可他等了很久，人都没来。当时没有电话，没有微信，后来河水涨潮了，他还在桥下等，最后抱着柱子被淹死了。他有信用吗？很有信用。
孔夫子逃难的时候，在宋国遇到了一群强盗。强盗要杀孔子，孔子说：“我是孔子，我带着学生，周游列国，请放一条生路。”强盗想了想说：“既然你这么有名，我放你走，但是你不许跟别人说我们在这里，你发誓。”孔子说：“可以，我发誓不说。”
刚走没多远，遇到宋兵，孔子举报了强盗，强盗就被抓了。学生就跟孔子说：“老师，咱这样不地道吧，咱答应人家不说的。”
孔子说：“跟强盗不用讲信用。”
和强盗讲信用，那不就是傻吗？孟子说过一句特别有力度的话，叫“言不必信，行不必果，惟义所在”。“言必信，行必果”，是小人的行径，小人中也有“守信用”的。但是“惟义所在”，就是你做事符不符合大义，才是评价一个人最重要的标准。
《潜伏》里，余则成说的都是真话吗？他打入敌人内部，如果天天说真话，那早就把党出卖了。余则成天天说假话，为什么还是正面形象呢？因为行在于义，看他做这件事的目的是什么，是在为这个社会做贡献，还是在开倒车。
所以，“信近于义”的意思是一个人讲信用是好的，但必须符合大义。
我个人理解，信、恭、因这三者都是普通人的行为。作为普通人，我们经常会觉得，要讲信用，要恭敬，要分远近，这都是普通人的状态和境界。但是义、礼、宗，却是儒家修炼的方法。
儒家与其他人的区别，就是“信近于义”。一个人讲信用很重要，但不能傻傻地讲信用，而要用大义来规范信用。符合大义，才能去实现你的承诺。
一个人不要乱讲信用，不要无原则地守承诺。你的信用一定是跟义有关的。
再说“恭近于礼”。你有没有见过那种过分恭敬，甚至恭敬到已经失礼的人？
有一次，我在一家出版社楼下等人，听到两位男士站在那里聊天，他们的对话令我终生难忘。