“我身上没带，你们跟我到驿站取。”
见一大群苗人拿刀动杖地跟着守仁回来，把老何吓得缩在边上不敢过来。守仁也不和他解释，把身边的银子找出来，给了苗人。
那首领接过银子揣在怀里，怒气立刻消了。
这些苗人朴实憨厚，发起脾气来异常暴烈，平时却直肠直肚没有心机。现在事情已经过了，他们也就不再想了，倒是对驿站上堆着的土坯来了兴趣，围着堆了半人高的坯垛转了两圈儿，问守仁：“你弄这么多泥块块做什么？”
“盖房子。”守仁指着已经有了些模样的驿站土屋，“我们已经起了三面墙，只要把最后一面墙垒起来，开个门，上面加上屋顶，就可以住人了。”
“泥块块堆的墙一下雨不就倒了吗？”
“外墙用泥巴和稻草糊起来，平时再修一修，几十年也不会倒。这种房子不漏水，里面干燥，冬天比木板房暖和得多，而且建起来也不费什么事。”
其实龙场一带天气闷热，潮湿多雨，这土坯房又厚又笨，密不透风，到夏天热得不行，并不适合当地的气候。所以苗人世代都建起干栏式的木楼来居住，就地取材，轻巧美观，通风透气，比守仁他们垒起来的土坯房子要实用得多。可当地苗人建的木楼十分精巧，一根铁钉也不用，全靠榫卯，需要专门的木匠手艺。这种木楼守仁和老何无论如何也盖不起来，只好用这土房子凑合一下。
那群苗人围着土房转了转，觉得没有什么可取之处，不感兴趣，反正银子也收了，就扔下打了个半死的偷牛贼走了。
见苗人走了，守仁赶紧把那年轻人扶到驿站里躺下，见他虽然被打得浑身是伤，都不算厉害，养养就没事了。守仁问他：“你叫什么名字？”
“我叫尔古。”
说着，尔古忽然爬起身来跪趴在守仁脚下：“尔古从今以后就是老爷家养的娃子了。”
“娃子”就是家奴的意思。听尔古说出这话，可把守仁吓了一跳，忙说：“我不是什么‘老爷’，你也别说自己是什么奴隶娃子，在下当不起。”
尔古还趴在地上，却抬起头来看着守仁，脸上神气十分古怪。
水西地方仍然盛行奴隶制，像尔古这样没有活路的人给大户人家当奴隶，也是个活命的办法。可守仁不明当地风俗，并不知道自己的“拒绝”对尔古来说等于是个“羞辱”，也没多想，先叫老何去煮了些粥给尔古喝，让他在驿站躺几天，等身上的伤好了再说吧。
这一晚尔古早早睡了。守仁把老何叫到一边，跟他说：“我觉得这个苗人可怜，想留他在驿站上帮忙，你看怎么样？”
老何想事情挺实际。听守仁说想收留这个苗人，就皱起眉头劝他：“这小子是个偷牛贼，让他待在咱们这儿，只怕不安生。”
对这个尔古，守仁比老何了解得更透一些：“这个人并不坏，只不过实在太穷了，饿极了才偷东西。在咱们这儿做点儿粗活，好歹有口饭给他吃，有件衣服给他穿，驿站上多养一个人也过得去。”
在这驿站上守仁是个官儿，既然他拿了主意，老何也就不多说什么了：“大人看怎么好就怎么办吧。”
这一晚守仁想着尔古早早睡了，没去跟他说这些话，一直等到第二天早上才过去找他，想不到土房里只剩一条被子扔在地上，尔古已经走了。看来尔古过惯了自由自在的日子，并不想留在驿站。人家不愿意待，守仁也就不再多想什么。
正在这时，却听老何在外面叫喊起来！原来老何一早起来煮饭，发现驿站存的大米整整少了一口袋！
这个龙场驿站虽然是官府设的，可地方偏远，一向不受官府重视，平时送来的粮食少得可怜，守仁和老何两个人过得都紧紧巴巴的，天天喝菜粥，想不到整整一口袋大米就这么丢了！
“准是那个贼人偷去了！”老何气呼呼地说，“我早说这些蛮子都是化外野人，根本不懂人事，大人还不信……”
其实守仁心里也知道，那袋米怕真是让尔古扛去了。这么一想，他心里也很不痛快。可再回过头来想想：一袋米罢了，扛去就扛去吧。尔古那么穷，平时怕是连碗粥都喝不上，自己和老何好歹有官家的粮饷，还不至于饿死。这么一想，守仁也就不生气了，反而安慰了老何几句。俩人吃了早饭，接着收拾菜园子，打土坯。
老何是个暴脾气的人，边做活儿边骂尔古。他这一声声地骂，倒让守仁在这件事上多动了些心思。
昨天尔古跪在地上要做自己的奴隶，可“奴隶娃子”这个话自己这个汉人心里接受不了，把话说得太急。后来自己想让尔古留在驿站上帮忙，又没机会跟他说……
守仁到水西的时间并不长，可也知道这地方和中原不同，还在推行奴隶制度，在这里活着，要么就得有自己的土地，要么就得有个主子做依靠。尔古想做自己的“奴隶”无非是想有个归属。可守仁当时没把话说透，只说不敢收奴隶，却没说让他留在驿站的话，尔古误以为守仁不肯收留他，才一大早就走了。
这尔古没家没业的，平时在山里打猎，穷得身上连件囫囵衣裳都没有。现在他扛了一袋米走，无非是为了活命，在这上头怪不得他。要怪，倒是怪守仁自己心不细，当时没有把话说清楚。
“良知”是个简单的东西，王守仁依着心里的良知把这事想透了，不但早前那一点点不痛快烟消云散，反而发现自己该帮的忙没帮好，心里有点儿愧疚，也知道后头该怎么办了。