一个三月的下午，天气很冷，风也大。斯嘉丽把旅行毛毯拉到腋下，赶车驶出迪凯特街，朝约翰尼·加勒格尔的锯木厂而去。近来，独自驾车出行很危险，她也知道这点。因为黑人已经完全失控，所以如今比以往更危险。正如阿希礼所言，州议会拒绝通过修正案果然招致严重后果。他们的断然拒绝犹如给了愤怒的北佬一记耳光。报复很快就来了。北方决定强行赋予黑人选举权，并宣布佐治亚州为叛区，对其施行最严格的军事管制。佐治亚州不复存在，成为继佛罗里达和亚拉巴马之后的“第三军管区”，接受一位联邦将军的管辖。
如果此前的生活已经不安又骇人，那如今的情况就是加倍糟糕。去年民众们眼中无比严厉的军管条例，跟如今波普将军颁布的法令一比，真是显得温和多了。眼看全州即将被黑人统领，未来真是一片黑暗、希望渺茫。人们只能在痛苦中无助地挣扎。黑人们感受到自己地位上升，知道有北佬军队做后盾，越发肆无忌惮、横行霸道起来。有他们在，城里谁都不安全。
如此疯狂又恐怖的时候，斯嘉丽也害怕。但她虽然害怕，却已下定决心，所以把弗兰克的手枪塞进马车坐垫下，就独自出门了。她暗骂州议会给大家惹来更大的灾难。这高尚英勇的行为，人人夸耀的壮举，到底带来什么好处了？结果只会把事情弄得更糟。
斯嘉丽眼看着就要驶进一条小路。从那条路穿过几棵光秃秃的树，就是小溪洼地的棚屋区。她吆喝了一声，催马快跑。每次路过此处，她都心神不宁。这儿到处都是被军队丢弃的帐篷和木板屋，又脏又乱，住的都是脏兮兮的黑人流浪汉、黑人妓女和最下等的穷苦白人。亚特兰大城内外，就数这儿名声最差，据说无论黑人白人，犯了事都往此处躲。所以，北佬士兵若想抓谁，也会先到这儿来搜查。动刀动枪在这儿是家常便饭，当局懒得费心调查，通常就任由这些贫民窟居民自行解决他们那些见不得人的勾当。林子背后还有间制造劣质玉米威士忌的酒厂。入夜后，洼地的这些木板屋里，醉鬼们的吆喝声和叫骂声此起彼伏。
就连北佬也承认这是片灾祸之地，应该铲除，但他们并未采取任何行动。城内必须往返于亚特兰大和迪凯特的居民怨声载道。男人路过这片贫民窟，都会把手枪皮套解开；正派女人哪怕有自家男人保护，也不愿路过这里。这是因为常有醉醺醺的黑人妓女坐在路旁，大声辱骂她们，满嘴不堪入耳的脏话。
有阿奇陪着时，斯嘉丽根本没把这儿当回事。因为，就连最放肆的黑女人，也不敢在她面前笑一下。但自从被迫独自赶车，惹人气恼和愤怒的事便接踵而来。无论何时赶车经过，那些黑婊子似乎都要来招惹她。她别无他法，只能置之不理，暗自生气。她甚至不能向邻居或家人诉苦，从他们那儿寻求安慰，因为邻居们只会得意扬扬地说：“啊，那你还想指望什么？”家人呢，又会惊骇莫名地拼命阻止她，而她依旧打算出门。
谢天谢地，今天街边没有衣衫褴褛的女人！斯嘉丽驶过那条通向贫民窟的小路时，厌恶地瞥了眼前方空地。午后阴郁的斜阳下，是一片低矮的木屋。寒风吹过，一阵烧木头、煎猪肉和没冲洗过的厕所味便扑鼻而来。斯嘉丽头一扭，利落地抽了下马背，催它加快速度，好赶紧在前方路口转弯。
斯嘉丽刚松了口气，就见大橡树后突然悄无声息地闪出一个大块头黑人，吓得她心都提到了嗓子眼。好在她并没失去理智，飞快勒住马，一把抓起弗兰克的手枪。
“你想干什么？”斯嘉丽尽量厉声喝道。大块头黑人赶紧躲到树后，惊恐地应道：“天哪，斯嘉丽小姐。我是大个儿萨姆！”
大个儿萨姆！斯嘉丽一时间似没听懂他的话。大个儿萨姆，塔拉庄园的工头！她最后一次见他，还是在围城那会儿。他究竟……
“快出来，让我瞧瞧你是不是真的大个儿萨姆！”
那人犹犹豫豫地从藏身之处溜出来。这大个子穿得破破烂烂，光着脚，下身是粗斜棉布马裤，上身是件联邦军军服。这衣服穿在他这么大块头的人身上，显得太短，也太紧。看清真是大个儿萨姆，斯嘉丽把枪塞回垫子下，开心地笑了。
“噢，萨姆！见到你真高兴！”
萨姆飞快地跑到马车跟前，骨碌碌乱转的眼里满是喜悦，一口白牙闪闪发光，两只大如火腿的黑手一把攥住斯嘉丽探出来的那只手。西瓜瓤般粉红的舌头伸了出来，身子扭来扭去，开心得活像只欢蹦乱跳、滑稽可笑的大驯犬。
“天哪，再见到家人的感觉真棒！”他嚷嚷着使劲捏紧斯嘉丽的手，直捏得她感觉骨头都快裂了，“斯嘉丽小姐，你咋这么坏，也使起枪来了？”
“萨姆，这年头坏人太多，我不得不带啊。你可是个体面的黑人，跑到这个贫民窟一样的脏地干吗？还有，你怎么不来城里找我？”
“斯嘉丽小姐，我不住这儿，只是暂时待几天。就算不要钱，我也不住在这儿。我这辈子都没见过那么懒的黑人。我不知道你在亚特兰大，还以为你在塔拉呢。我正打算一有机会就赶紧回塔拉。”
“围城之后，你就一直住在亚特兰大吗？”
“没有，小姐！我一直到处跑！”他松开她的手。斯嘉丽连忙活动了一下被捏痛的手指，看骨头是否还完好，“你还记得上次见我的情景吗？”
斯嘉丽想起围城之前那个大热天，她和瑞德坐在马车上，碰到大个儿萨姆打头的一帮黑人。他们列队走过尘土飞扬的大街，高唱着《去吧，摩西》，朝散兵壕而去。
“我拼命挖胸墙、装沙袋，直到邦联军队离开亚特兰大。负责管我们的那个上尉被打死了。没人告诉大个儿萨姆该怎么办。于是，我只好躲进林子。我想过回塔拉，却听说乡下都被烧了。而且，我也没法回去，怕被巡逻队的抓住，因为我没有通行证。后来，北佬来了。有个北佬上校看中我，要我给他喂马、擦靴子。
“没错，小姐！我一下子神气起来，觉得自己跟波尔克一样，是个贴身男仆啦。毕竟，我原来不过是个在地里干活的黑人。我没告诉那上校我是下地黑奴，可他——哎呀，斯嘉丽小姐，北佬什么都不懂，根本分不清贴身男仆和下地黑奴有什么区别！反正，我就这么跟了他。舍曼将军去萨凡纳，我也跟着上校去了萨凡纳。天哪，斯嘉丽小姐，那一路上真是好吓人，他们又偷又抢，还到处放火——斯嘉丽小姐，塔拉被烧掉了没有？”
“他们点了火，但被我们扑灭了。”
“啊，听到这消息真高兴。塔拉是我的家，我还要回去呢。战争结束后，上校对我说：‘萨姆，跟我回北方，我给你很多工钱。’呃，跟其他黑人一样，当时我也想尝尝自由的味道再回家，便跟着上校去了北方。嗯，我们去了华盛顿、纽约和波士顿。上校一家就住在波士顿。没错，小姐，我也是个走过很多地方的黑人啦！斯嘉丽小姐，北佬的大街上好多马和车，数都数不清！我成天害怕被车撞死！”
“萨姆，你喜欢北方吗？”
萨姆挠挠满头鬈发的脑袋。
“呃，喜欢——也不喜欢。上校是个好人，明白我们黑人的心思。可他太太不行。她头一回见到我，就喊我‘先生’。她老这么叫我，我真是别扭极了。后来，上校告诉她叫我‘萨姆’，她才终于改口。但所有北佬第一次见到我，都叫我‘奥哈拉先生’，还请我跟他们坐在一起，就像我跟他们一样好似的。呃。我这辈子都没跟白人平起平坐过，现在也老得再也学不会这点。小姐，他们待我倒是不错，就是打心底里不喜欢我——不喜欢黑人。他们怕我，因为我块头太大。他们老是问我有没有被寻血犬追过，有没有挨过打。唉，天哪，斯嘉丽小姐，我这种黑人怎么会挨打！你知道的，像我这么贵的黑人，杰拉尔德先生才不会让任何人打我！
“我告诉他们埃伦小姐待黑人有多好，还说我得肺炎时，太太如何守了我一星期。可他们不信。斯嘉丽小姐，我好想埃伦小姐，也想塔拉，于是再也待不下去啦。一天晚上，我偷偷溜出来，上了一辆货车，一路回到了亚特兰大。要是你能给我买张去塔拉的车票，我就能回家啦。一想到能再见埃伦小姐和杰拉尔德先生，我就开心。自由的味道我已经尝够啦。我还是想有人天天给我饭吃，告诉我该干什么，不该干什么。要是病了，也有人照顾我。我如果再得肺炎怎么办？那北佬太太会照顾我吗？不可能。她虽喊我‘奥哈拉先生’，却不会照顾生病的我。但埃伦小姐会照顾我——你怎么啦，斯嘉丽小姐？”
“萨姆，我爸妈都去世了。”
“去世？斯嘉丽小姐，你在跟我开玩笑吧？这么捉弄我可不好！”
“我没开玩笑，是真的。舍曼的人闯进塔拉时，妈妈就去世了。爸——是去年六月走的。噢，萨姆，别哭啊。求你别哭！你要是哭，我也会哭的。萨姆，别哭啦！我受不了。我们现在别谈这个，以后我再慢慢告诉你……苏埃伦小姐在塔拉，她嫁了个非常好的男人，叫威尔·本廷。卡伦小姐，她在一间——”斯嘉丽住了嘴。面对一个痛哭流涕的大个子，她怎么可能解释得清什么叫修道院，“她如今住在查尔斯顿。但波尔克和普利西都在塔拉……好啦，萨姆，擦擦鼻涕。你真的想回家吗？”
“是啊，小姐。但埃伦小姐不在，家跟我想象的不一样了——”
“萨姆，你愿意留在亚特兰大，为我干活吗？我需要一个车夫。近来坏人太多，我太需要一个车夫了。”
“是啊，你是需要一个车夫。斯嘉丽小姐，我一直想说你不该独自赶车到这一带来。你都不知道如今的黑人有多坏，尤其是住在贫民窟的黑人。你这样可不安全。我虽然到这儿才不过两天，但已经听人说起过你。昨天你经过这儿，有几个黑婊子冲你嚷嚷时，我就认出你了。但你的车跑得太快，我没追上。不过，我揍了那几个黑婊子一顿。真的！瞧，今天就没人敢出来了。”
“我看到了，谢谢你，萨姆。那么，你愿意替我赶车吗？”
“谢谢你，斯嘉丽小姐，但我还是回塔拉更好。”
萨姆低下头，光着的脚趾在地上乱画，脸上隐有不安之色。
“啊，为什么？我可以给你很多工钱。你一定要留在我身边。”
那张黑黑的大脸傻乎乎的，跟孩子的脸一样好懂。他抬头看向斯嘉丽，脸上满是恐惧。他走近了些，趴在车边小声道：“斯嘉丽小姐，我得离亚特兰大远点，最好还是回塔拉去。这样，他们才找不到我。我——我杀了个人。”
“黑人？”
“不，白人，一个北佬士兵。他们正到处找我呢，所以我才躲到了贫民窟来。”
“怎么回事？”
“那人喝醉了，说了很多蠢话。现在，我最受不了这个，于是掐住他的脖子——斯嘉丽小姐，我没想杀他的，但我手劲太大。反应过来时，他已经死了。我吓坏了，完全不知道该怎么办，所以才躲到这儿来。昨天见你经过，我就想：‘谢天谢地！那不是斯嘉丽小姐吗！她会照顾我，不让我被北佬抓走。她一定能送我回塔拉。’”
“你说他们在追捕你？他们知道是你干的？”
“是啊，小姐。我块头这么大，他们不会认错。我估计是全亚特兰大块头最大的黑人。昨晚他们已经到这儿来找过我，一个黑人姑娘把我藏在林中的一间木屋里，我一直躲到他们走了才出来。”
斯嘉丽皱眉坐了一会儿。萨姆杀了人她一点不惊慌，也没觉得沮丧。但不能让萨姆当车夫，让她很失望。如果有个萨姆这么大块头的黑人当保镖，那简直跟有阿奇一样好。不过，她一定要设法将他安全送去塔拉，绝不能让当局把他捉走。他这么宝贵的黑人，不能被绞死。他可是塔拉有史以来最棒的工头！斯嘉丽一点没觉得萨姆已经获得自由，反而认为他仍属于她，就跟波尔克、嬷嬷、彼得大叔、厨娘和普利西一样。他仍是“我们大家庭的一员”，所以必须受到保护。
“我今晚就送你去塔拉，”终于，斯嘉丽道，“好了，萨姆。我得再赶一段路，但日落之前应该就能回来。你就在这儿等我回来。别告诉任何人你要去哪儿。还有，如果有帽子的话就戴上，把脸遮住。”
“我没帽子。”
“喏，这是二十五美分。去找那些木屋里的黑人买一顶，然后到这儿来等我。”
“好的，小姐。”又有人告诉他该做什么，萨姆顿时松了口气。
斯嘉丽心事重重地赶车前行。塔拉能添一个下地干活的好手，威尔肯定欢迎。波尔克向来不擅长地里的事，以后也不会有什么进步。有了萨姆，波尔克就能到亚特兰大来，跟迪尔西重逢。这也是杰拉尔德去世时，斯嘉丽答应过他的事。
斯嘉丽抵达锯木厂时，太阳已经开始落山。时间比她预料的晚。约翰尼·加勒格尔站在一间简陋的棚屋前。这间棚屋是锯木厂的厨房，旁边那间细长的棚屋是工人的寝室。屋前有根圆木，五个囚犯中的四个都坐在那根木头上。他们又脏又臭，大汗淋漓，疲惫的身子一动，脚镣就哐啷作响，周身都是冷漠又绝望的气息。斯嘉丽目光锐利地瞥了一眼，觉得他们又瘦又不健康。但不久前租下这些囚犯时，他们明明都很挺拔健壮的啊。斯嘉丽从马车上下来，那几人甚至都没抬眼看她。但约翰尼转向她，漫不经心地扯掉帽子。跟她打招呼时，那张棕色的小脸跟坚果一样硬。
“我不喜欢他们这副样子。”斯嘉丽生硬地说，“他们看起来很不好。还有一个人呢？”
“说是病了。”约翰尼干脆利落地道，“在棚屋里。”
“什么病？”
“多半是懒病吧。”
“我去看看他。”
“别去。他很可能光着身子。我会管的。他明天就复工。”
斯嘉丽犹豫了。只见有个囚犯抬起疲惫的脑袋，无比痛恨地看了约翰尼一眼，随即又低头俯视地面。