（一）
守仁受廷杖那天，老父亲王华也在朝班之中，亲眼看着儿子挨了五十廷杖，血淋淋地被锦衣卫拖走，王华咬紧牙关，一滴泪也没掉，一句话也没说。好容易退了朝回到家，王华一头倒在**，动弹不得了。
在束手无策之中苦熬了三天，王华觉得自己就快要垮了。忽然管家来报，说从宫里来了几个太监，有旨意要传。王华心里一阵惊喜，以为自己早年在詹事府做过少詹事，给当今皇上讲过几天学，天子体恤王家，专门下了旨意，儿子的事有了什么转机！赶紧飞跑出来接旨，想不到迎面来的竟是提督东厂太监丘聚。
一见是丘聚，王华的心一下子凉了半截。也没别的办法，强扮笑脸上前招呼：“原来是丘公公。”
丘聚一张马脸笑成了一朵**，冲王华连连拱手：“实庵先生好，早听说先生大名，今天有缘相见，真是三生有幸。”
看着丘聚的这张脸王华觉得直恶心。可这个时候不忍也不行，只得赔着笑脸儿把丘聚让进厅里落座，才问：“丘公公这次来，是不是皇上有什么旨意？”
王华是个喜怒不形于色的人，可今天他心里太急，脸上虽然看不出什么，说话的声音却变了。丘聚早看出来，乐呵呵地把头一摇：“皇上没有旨意。我就是到实庵先生府上来坐坐，叙谈叙谈。”
……皇上没有旨意，丘太监是来和王华“聊天儿”的。
丘太监故意这么说，话里已经透露出一个阴森的意思。王华何等老辣，一下听了出来，暗吃一惊。
见王华脸色微变，眼神犹疑，丘聚知道这位状元公猜出自己的来意了。既然王实庵这么明白，丘聚也没必要绕弯子了：“咱家就实话实说了吧，今天是司礼监掌印刘公公让我来的。刘公公一向仰慕实庵先生的才学人品，想和先生交个朋友，已经在府里摆下宴席，让我来请先生赏光，过府一叙。”
刘瑾这贼想搞什么鬼，王华一眼就识破了。正因为识破了刘瑾的诡计，现在的王实庵恨得咬牙切齿，却又怕得心惊胆战。
还记得刘健、谢迁两位阁老被驱逐后，内阁出了空缺，当时“八虎”太监商量阁臣人选，刘瑾只选了两人：一个是被迫留下的李东阳，一个是向刘瑾告密的焦芳，还有一个位子没定下来。
——现在刘瑾要把内阁这把椅子送给礼部左侍郎王华。
刘瑾和王华是老相识。
早年朱厚照做太子的时候刘瑾就一直随侍左右。当时王华担任东宫辅导，负责给太子讲学。结果刘瑾每天站在太子身后听王华给太子讲圣贤书。
别看刘瑾做起事来像狼一样凶残，其实这家伙颇有心计。作为一个太监，他没读过几本书，认不得多少字，却满心想着要读书明理，也很敬佩那些有学问的人，对王华这位满腹经纶的状元公又羡慕又崇拜。当然，这些羡慕和崇拜都是悄悄的、暗暗的，王华毫不知情，刘瑾也没对别人说过。因为他知道自己只是个低三下四的阉奴，想和王华这位状元公结交，根本不配。
可现在刘瑾飞黄腾达，成了大明朝炙手可热的权臣，和王华打交道，他觉得自己配得上了。
另一方面，如今的刘瑾权倾朝野，连阁臣的任命他也能一手把持。可内阁是百官之首，朝廷的支柱，刘瑾能摆布内阁，却不可能撼动整个朝廷。所以阁臣的人选很要紧。如今的两位阁臣，李东阳是刘瑾的对头，留下他只是为了稳定人心，刘瑾绝对信不过这个老头子。焦芳是靠着告密起家的，朝臣们对焦芳恨之入骨，刘瑾虽然提拔焦芳，也知道这个卑鄙小人日后在内阁站不住脚。
李东阳不可信，焦芳又太臭，在朝中一点儿威信都没有，这时候，刘瑾就想起“成化辛丑状元公”王实庵来了。
论官职，王华眼下当着礼部左侍郎。人品、才学、名望也都够得上格儿。最要紧的是现在王华的儿子被关在诏狱里，性命朝不保夕，他难道不要儿子的命吗？
有一条人命捏在手里，刘瑾正好以此为要挟，逼王华就范。
刘瑾心里这几条思谋，手里这几样把柄，就是今天丘聚要说的话：“三天前令公子上奏妄议朝政，惹怒了皇上，这个事儿刘公公是后来才知道的，很是惋惜呀！细想想，公子所奏其实也不无道理，所以刘公公打算在皇上面前尽量说点儿好话，想法儿把令公子从诏狱里保出来。”