（一）
当年孔夫子周游列国走投无路的时候说过一句话：“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？”意思是说：做一个不食人间烟火只与“鸟兽同群”的隐者其实不可能，人不和人打交道，还有什么可以与你交流的呢？
今日王守仁的困境，似乎比当年周游列国的孔夫子更甚。文章诗词、神佛打坐、自宽**一切都救不了他，除了“找人去打交道”，王守仁真不知自己该怎么办了。
驿卒老何是个永远不会发芽儿的“木头桩子”，和他说话不但不快活，反而让人更憋气，想来想去，只有蜈蚣坡上的苗寨“人气”旺些。虽然明知道苗人不愿意和他这个汉人打交道，王守仁还是隔十天半月就到蜈蚣坡去一趟。也不走近，只是找个能看到苗寨的地方坐着，看着那些黑衣黑裤黑布缠头的苗人挎着砍刀、背着竹篓三五成群在寨子里出出进进，有时候坐着一看就是几个时辰，也算是沾一点儿人气儿吧。
白天坐在岗子上呆看，晚上，还要回那“石棺材”里两眼望天一分一秒地苦熬，两三个月工夫，把王守仁熬得只剩一把骨头，从驿站走到蜈蚣坡，这一路要歇四五回……
这天守仁又到蜈蚣坡边坐了半个下午，回来的时候一时心血**，没顺着平时的来路回去，而是胡乱走了一条苗人踩出来的小路。走到半路，忽然看见树林边平地上搭着一间破破烂烂的草棚子！这草棚子跟老何当初给他搭起来的东西一样，也是半人来高，几根烂树棍子撑着，上头盖着茅草。
当地的苗人好歹都有个家，不会混到住这种烂窝棚，这么说，难道这是有汉人来了不成？
这一想，守仁不由得兴奋起来，飞步走上前去。正好有个老头子从窝棚里钻出来，果然是个汉人！这位老先生看上去六十来岁，戴一顶四方巾，穿着一件脏乎乎的蓝茧绸袍子，留着三缕灰白的胡须，肤色苍白，仪表斯文，只不过脸色青黄，弯腰曲背，瘦得不像样子。
迎面看见守仁，这老人家也是又惊又喜，急忙拱手一揖：“借问一声，从这里到谷里驿站还有多远？”
和龙场驿一样，谷里驿也是水西九驿之一。守仁只隐约知道谷里驿站在大山深处，比龙场驿更加偏远。可具体在哪儿、路怎么走他也说不清。反问一句：“老先生从哪里来？”
“老朽詹忠，和两个儿子从京城来，眼下要到谷里驿去，可我们进山之后就迷了路，几天前犬子又受了瘴气，病了……”詹忠停了一停，对守仁说，“先生不嫌弃的话，就请到寒舍一坐吧。”
寒舍，这两个字本是儒生嘴里穷酸的客气话，可现在拿来形容这间破烂的窝棚，倒真合适。
守仁跟着詹忠钻进窝棚，见地上躺着个三十出头的年轻人，脸色惨白，眼圈发黑，嘴唇乌青，眼眶凹陷，脸瘦得像个骷髅，看着吓人。大概连说话的力气都没有了，见守仁进来，只是脸上勉强挤出个淡淡的笑容，算是打了招呼。
老先生满面愁容，指着病人对守仁说：“这是老朽的长子士俊。”
守仁在士俊身边坐下，握住他的手，只觉得手掌枯干冰冷，没有一丝力气。眼看这个年轻人十成已经死了七八成了。
这时候又有一个二十来岁的年轻人进了窝棚，詹忠对守仁说：“这是我的小儿子士杰。”守仁见士杰手里拿着一把草，就问：“这是什么？”
“挖了几棵野菜，”士杰偷看了父亲一眼，低声说，“我们已经断粮好些日子了。”
其实不用他说，守仁已经猜出来了。走出窝棚，只见外面地上挖了个土坑，支了几块石头，上头放着一只不知从哪儿拾回来的破瓦盆子，盆里还剩些青绿色的菜汤儿。
显然，詹忠他们没想到山路这么遥远艰险，进山的时候准备不足，又不认路，没头苍蝇一样在山里瞎撞，加上士俊又病了，这才混到如此地步。看士杰采回来的那些东西，也不知里面有几棵是真正的“野菜”。古人说“百无一用是书生”，这话真对。
要不是今天被守仁遇上，只怕这父子三人就活活饿死在荒山野林里了。
守仁本想把詹忠父子三人接到驿站去住。可又一想，士俊又病又饿，身子这么虚弱，抬着他走十几里路也不妥。为今之计，只有自己先回龙场，熬些粥送来给詹忠父子吃。等士俊身子好些了，再把他们父子三人一起接过去。
拿定主意，守仁就把这些话和詹忠商量。此时的詹忠父子已是陷入绝境，不管守仁说什么，他们只有千恩万谢。于是王守仁赶回驿站叫老何熬了一大锅稠粥，找个最大的瓦罐子满满盛了一罐，自己一口气也不歇，赶紧提着粥给詹忠他们送来。
出了龙场驿往前走了几里路，却见一个赤着上身、挎着砍刀的夷人在路边石头上坐着，正在摆弄手里的一张弩机，老远看见守仁就站起身来。
到龙场半年多，当地苗人见得多了，王守仁已经知道这些人除了脾气暴、不喜欢汉人，其他和普通乡民也差不多，“杀人祭神”都是谣言，也不像早前那么害怕了。自己把头一低，不看人家，快步从边上走过去。忽然觉得眼前这人有些眼熟，再看他挎在身上的那把砍刀，才想起来，这就是刚进山那天撞见的那个家伙。这把刀就是这小子从自己手里抢去的。