这一夜守仁好歹睡了一觉，正睡得香甜，忽然被人推醒，睁眼一看，却是杏儿：“先生不要作声……”
守仁一愣，低声问：“怎么了？”
“我刚才出去看了，船上少了一个船夫，后面拖着的小船也不见了。”
守仁一骨碌坐起身来：“什么小船？”
“这条船后面不是一直拖着条小船吗，可今天一早就不见了！船夫原来有八个人，现在只剩了七个……”杏儿回身往舱外看看，把嘴凑到守仁耳边，“先生，昨天你说要在吉安上岸，不去赣州了，那时候我走出舱，正好有个船夫就蹲在舱边上，好像在偷听似的。当时我也没把握，就没说什么，可今天小船没了，是不是这些船夫知道先生改去吉安，就派人上岸报信去了？”
想不到杏儿的心思还挺细，要真如她所说，那就只有一个解释，守仁他们从一开始就上了贼船！
说实话，千军万马不可怕，这世上最可怕的就是糊里糊涂上了贼船！王守仁顿时出了一身冷汗。不等他想出主意，杏儿已经开了口：“先生，现在咱们已经上了贼船，斗也斗不过，走也走不脱。我有个主意想跟先生说说。”
眼下守仁并不相信杏儿能有什么主意，只随口说：“你说吧。”
“我刚才出去问了船夫一句，他们说船快到临江县了。我看这几个贼还没发现咱们识破了他，大概为了万无一失，一时没对先生动手，这是在等宁王的人马赶上来，那时候动手才有把握。咱们就假装什么也不知道，今天夜里找个机会，先生悄悄游上岸，先到临江县去，我和尔古还留在船上，只要能拖到天亮，先生就脱身了。”
听杏儿说出这么个主意，守仁愣住了：“我走了你们怎么办？”
“尔古很凶的，那些人未必截得住他，而且他也会游水。”
“你呢？”
杏儿微微一笑：“先生不用担心，我是最会游水的。我家以前是扬州的船户，难道先生不知道吗？”见守仁一脸傻呆呆的样子，忍不住白了他一眼，“先生什么都不知道，就好像不认识我这个人一样！我问你：杏儿姓什么？”
一句话真把守仁给问住了。
杏儿在守仁身边都有十五年了，可守仁对这个追随在他身边的女子竟一点儿也没去了解过，连人家姓什么都不知道，真就像杏儿说的，就像“不认识这个人”一样……
现在这个节骨眼儿上，杏儿也没工夫冲守仁使性子了：“咱们上船两天了，现在想想，这船一直走得不快，估计水贼都算计好了，船到临江府之前宁王的追兵肯定会赶到，过了今夜先生就走不脱了，所以千万不要犹豫。”
杏儿让守仁不要犹豫，可王守仁怎能不犹豫？
杏儿知道守仁的心事，也知道怎么才能劝他：“先生是做大事的人，只有你才能打败宁王，也许救出来的是一百万条人命。先生不是常说‘软弱是灭良知的刀’吗？在这要紧的时候怎么能软弱呢？”
到这儿，杏儿知道守仁已经被自己说服了，深深地看了他一眼，低声说：“杏儿姓张，先生不要忘了。”
拿定主意之后，守仁只管待在舱里，装作若无其事。一直到下午，尔古从舱里出来，告诉船夫老爷想买点儿酒肉吃，让船靠岸。