在守仁身边这么久了，杏儿最了解守仁的脾气心事，看他神色灰暗，一脸憔悴，就知道又遇上烦心的事了。也没问什么，眼睛一扫，看到案上放着的奏章，就轻手轻脚地拿起来看了一遍。
照得正德十四年七月内，节据吉安等一十三府所属庐陵等县，各申为旱灾事，开称本年自三月至于秋七月不雨，禾苗未及发生，尽行枯死，夏税秋粮，无从办纳，人民愁叹，将及流离，申乞转达宽免等因到臣。节差官吏、老人踏勘前项地方，委自三月以来，雨泽不降，禾苗枯死。续该宁王谋反，乘衅鼓乱，传播伪命，优免租税。小人惟利是趋，汹汹思乱。臣因通行告示，许以奏闻优免税粮。谕以臣子大义，申祖宗休养生息之泽，暴宁王诛求无厌之恶，由是人心稍稍安集，背逆趋顺，老弱居守，丁壮出征，团保馈饷，邑无遗户，家无遗夫。就使雨阳时若，江西之民亦已废耕耘之业，事征战之苦；况军旅旱乾，一时并作，虽富室大户，不免饥馑，下户小民，得无转死沟壑，流散四方乎？设或饥寒所迫，征输所苦，人自为乱，将若之何？如蒙乞敕该部暂将正德十四年分税粮通行优免，以救残伤之民，以防变乱之阶。伏望皇上罢冗员之俸，损不急之赏。止无名之征，节用省费，以足军国之需，天下幸甚。
缘由于本年七月三十日具题请旨，未奉明降。
……
若是者又数月，京边官军始将有旅归之期，而户部岁额之征已下，漕运交兑之文已促，督催之使，切责之檄，已交驰四集矣。流移之民闻官军之将去，稍稍胁息延望，归寻其故业。足未入境，而颈已系于追求者之手矣！夫荒旱极矣，而又因之以变乱；变乱极矣，而又竭之以师旅；师旅极矣，而又竭之以供馈，益之以诛求，亟之以征敛。当是之时，有目者不忍睹，有耳者不忍闻，又从而朘其膏血，有人心者而尚忍为之乎！
……
看着这样一道面斥君王的刚直奏章，杏儿给吓得脸色苍白，一颗心怦怦直跳，心知这道奏章一旦送上去，只怕守仁就算不死，也要入狱受苦了。
可这一两年里杏儿跟在守仁身边，看到太多让人忍无可忍的事，现在连她也知道，这个人是要拼命了，是要以死抗谏了。
这个男人倔强得厉害，他要下了决心，别人就劝不动他了。何况守仁是凭着一片良知诚意，在做他身为官员应该做的事，下狱、被害，都不如他心里这份良知来得要紧，所以杏儿不能劝他。她咬着嘴唇平定了一下思绪，把眼中的泪水忍了一忍，轻轻合上奏章：“先生，今天早点儿歇息，明早再把奏章送出去吧。”
依着守仁，是要把奏章立刻递上去的，可杏儿话里的意思他也听得出来，不想违了她的意，就说：“也好，明天再送出去吧。”
“先生好久没给家里写信了，明天给夫人写一封信，报个平安吧。”
守仁点点头：“明天就写信。”
又站了片刻，杏儿一声不响地走过来，拉过守仁的手，把他带到床边坐下，自己蹲下身替守仁脱了靴子，意思是想服侍他休息。想了一想，却终于大着胆子在守仁身边坐下，又过了片刻，悄悄叹了一口气，把身子轻靠在守仁的肩膀上。
跟了这男人十五年了，到现在，杏儿总有资格在他身上靠一会儿吧……
自从杏儿在贼船上舍命相救，守仁已经明白了杏儿的一番心意，也知道自己这些年做了什么样的傻事，辜负了这么好的一个人。可到现在守仁已经五十岁了，老了，很多错犯下，也难弥补了，唯一能做的只是轻轻揽住杏儿的肩膀，在她耳边低低说了一句：“我实在对不住你。”
只这一句话，杏儿眼里顿时落下两行泪来。
有这一句话就够了。
能追随这么一个好人，即使守仁永远不领这份情，杏儿也是无悔的。何况这个男人终于还是领了她的情了，自己这十五年的哀伤、苦涩和怨气，都被这一声“对不起”说得烟消云散了。