（一）
由于早年孝宗皇帝朱祐樘只有一个独子朱厚照，而朱厚照竟没有后代，结果孝宗皇帝一脉竟至绝嗣。如今杨廷和他们选出来的储君是朱祐樘的弟弟兴王朱祐杬的世子，名叫朱厚熜。
江彬被擒之时，定国公徐光祚、驸马都尉崔元、内阁元辅梁储、礼部尚书毛澄等重臣已经赶赴湖广安陆，迎兴王世子朱厚熜入京。
此时朱厚熜年仅十五岁，他的父亲兴王朱祐杬在正德十四年病故，朱厚熜正在为父守孝期间，忽然接到朝廷圣旨，命他除去孝服，立即承袭兴王之爵。这时朱厚熜已经知道，自己这是要当皇帝了。
正德十六年三月二十六日，京城重臣赶到安陆，宣读了一道由太后、内阁、司礼监共同拟就，却以正德皇帝的语气写成的圣旨：“朕绍承祖宗丕业，十有七年，深惟有孤先帝付托，惟在继统得人，宗社生民有赖。皇考孝宗敬皇帝亲弟兴献王之长子，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立。遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，与内外文武群臣合谋同词，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。”
迎了圣旨后，朱厚熜接了金符，受了众官的朝贺，四月初一拜辞了父亲陵墓，第二天离开安陆，赶赴京师。
这时候京城里的各种渣滓已经被首辅杨廷和打扫干净，只等新皇登极了。
四月二十二日朱厚熜到达京师，在城外行殿等候礼官上呈即位礼仪，想不到呈进的却是“皇太子”即位礼。
朱厚熜虽然年仅十五岁，却是个极聪明的人，立刻看出了里面的门道，问追随身边的兴王府长史：“遗诏以我嗣皇帝位，并不是皇子之位！你快去问他们！”长史官赶紧出来和诸位辅臣、礼部尚书商议。杨廷和却觉得礼部所拟礼仪无误，请朱厚熜照此而行即可。结果长史进去问了问，出来告诉众臣，朱厚熜不允！
这一下登极大礼僵在了半路上，杨廷和没有办法，赶紧一边劝说朱厚熜，一边又奏知张太后，请太后拿个主意。
张太后是个聪明无比的女人，心里知道自己的儿子没有后代，根脉已绝，以后她这个皇太后要仰人鼻息，靠着新皇帝的恩赐活着了。这时候哪敢和朱厚熜争执，立刻下了懿旨：“天位不可久虚，嗣君已至行殿，内外文武百官可即日上笺劝进。”
有张太后一句话，礼部官员也不敢再推，立刻重拟礼仪，按天子即位礼请朱厚熜从大明门入宫，先谒见了大行皇帝朱厚照的灵柩，又拜见了张太后，再去拜见武宗的皇后，这两个苦命的女人现在都已无话可说，只能尽量对新皇帝多说好话了。
这天正午，朱厚熜在奉天殿即皇帝位，年号嘉靖，以明年为嘉靖元年，发下诏书，大赦天下。
登基大典已成，朱厚熜把首辅杨廷和召进宫里，行叩拜礼之后，问杨廷和：“老先生，朕在安陆之时久察民间疾苦，深知朝政败坏已不可不治，只是朕年轻识浅，还想问问老先生，这‘励精图治’四个字当从何做起？”
听了这四个字，杨廷和一颗心怦怦直跳。
励精图治，天下人盼了多久了！大明朝让一个正德皇帝祸害得太久，臣子和百姓连天是如何蓝、太阳是如何亮都忘了。想不到这位新皇登极之日，第一句话说出的就是“励精图治”。
可杨廷和也不是傻子，他知道，皇帝嘴里说的是一回事，真正做的是另一回事。如今自己只能从细小处说进去，看看能把事办到什么程度吧。
当下杨廷和平定心气，缓缓地说：“陛下登极之初，前朝奸恶不可不察。江彬、钱宁等奸党今已下狱，皆待审处，陛下当诛此辈以安天下民心。”
“此辈当诛，断不可饶！”
眼看奏准了一事，杨廷和心里松快了些，又说：“大行皇帝身边有几个宦官，久为祸患，实在留不得。”
“是哪些人？”
见朱厚熜问得这么直率，杨廷和倒不好回答。朱厚熜聪明得很，一看首辅的脸色就明白了他的意思。整治这些有权势的大太监，用不着首辅直接来办，br>于是朱厚熜清了清喉咙：“太祖高皇帝早有明训，此等辈多是奸邪之徒！当治则治，当诛则诛，御史言官就是做这个的，宫中有哪些作乱不法的宦官，叫他们奏与朕闻。”
这一下杨廷和真有点儿激动起来了，稳了稳神，又说：“如今灾害连年，国库吃紧，可宫里宦官人数逐年增加，至今宦官人数已达十数万，这些宦官又豢养家奴，掌印太监有家奴六十人，次一级的五十五人，再次一级四十人、三十人、二十五人，少的也有三五人，这样算起来，宦官、家奴，以及他们保举起来的传奉官员，此类人等都加在一起，总数估计有数十万人，一年粮米供给也得数百万石，这上头应该裁撤一些。”
“数百万石粮米？”