一一尊佛像和四面门板
苏轼到任的秦凤路居于关陇，本是李唐王朝龙兴之地，秦州、泾州、陇州、渭州、凤翔以前都很富庶，可惜仁宗年间西夏入侵，渭州以北各府县扫**一空，至今已经过了二十年还没恢复元气。凤翔府好歹未遭兵劫，是千里秦凤路唯一“还能活人”的地方，也因为这个缘故，凤翔府所担赋税徭役比另外几个府更重。
苏轼带着夫人幼子到凤翔上任已是嘉祐六年十二月了。马车刚走到城边，远远就看见城门外站着个穿黑袍的青年人，生得皮肤白晰眉目俊秀，一见马车，此人紧走几步高声问道：“是苏年兄的车吗？”
在这离家千里的地方忽然有人叫他名字，苏轼觉得意外，推窗一看，来接他的竟是嘉祐二年的同科进士张璪。忙拱手笑道：“想不到邃明在此！”
苏轼和张璪是同科进士，照时下规矩拜为同年，两人脾气相投，引为至交。后来苏轼回乡为母守丧，张璪外放为官，从此音讯两隔。如今他乡遇故人，张璪喜形于色：“小弟蒙圣恩外放凤翔府法曹，已经在这里呆了两年，听说年兄来做签判，乐得我几天几夜睡不好觉，一早就在这里等着，哪知等到这会儿才见面，也不知是年兄的车慢，还是我的心急？”
苏轼笑道：“早知邃明在此，我必加鞭而行！”跳下马车和张璪并肩同行，互道别情，张璪大着嗓门问：“年兄早前考中榜眼，依例该优先外放，怎么到今天才成行？”
苏轼忙说：“我为母亲守孝三年，回京师又考制科，一直拖到现在。”
一听这族张璪顿时大惊小怪：“制科考试非同小可，必须贤良大才方能应试，又有秘阁六论，金殿御试，难比登天！不知年兄考中第几名？”
张璪这一问正搔到苏轼的痒处，心里十分得意，笑着说：“考了个第三名……”
一听这话张璪又惊讶又羡慕，嗓门儿比刚才更高了：“制科大考分五等，第一、第二不取，三等已是超等了！难怪年兄初次外放就做了一府签判，我熬了三年才混个小小的法曹。”说着忍不住叹了口气，“你我虽是同年，说到文章诗赋，苏兄可以做我的老师，如今你圣眷在身，超等擢拔，小弟自愧不如，连师都不敢拜喽。”
张璪捧得实在肉麻，苏轼是个老实人，听了这话脸上一红，忙说：“邃明太客气了，你我同年，岂敢以‘师’相称，千万别这么说。”
两人说笑着不觉已走到府衙门前，只见一个四十来岁的皂隶站在门外，张璪老远就抬手叫他，那人忙飞跑过来给张璪行礼。张璪指着他对苏轼说：“这伙计叫杨疙瘩，以后就让他照顾年兄的起居。”又对杨疙瘩说：“这是府里新到的判官老爷，京城里大名鼎鼎的苏榜眼、苏贤良！”
杨疙瘩赶紧给苏轼行礼：“大人的住处就在衙门东边，小的先把行李搬过去。”拉着马车走了。苏轼整整衣冠，跟着张璪一起进府拜见知府大人。
凤翔知府名叫宋选，年纪不过四十多岁，是位温和敦厚的君子，身材矮胖，面容慈祥，说话柔缓，和苏轼见了礼，笑着说：“你来凤翔的前十天，欧阳永叔已经写信给我，说苏学士是个大才，将来必为宰相，让我在凤翔任上好生磨练。”说到这里哈哈一笑，“既然醉翁让我‘磨练’你，苏学士在我这里就没有好日子过了。”
宋选一句打趣的话说出来，厅上几人都笑了。
欧阳修是大宋朝的文坛巨擘，宰相、尚书是他的朋友，侍郎、翰林是他的学生，像宋选这样的官员一心想做欧阳修的学生，可惜巴结不上。欧阳修对苏轼的才学极为看重，得知他外放凤翔，就请宋选多给他些厉练，希望苏学士早日成才。可惜宋选老于世故，肚里打定“多一事不如少一事”的主意，不想担这个麻烦，就当着苏轼的面把这些都说了出来。
欧阳修让宋选磨练苏轼，宋选却把这话当成笑话说了出来，“磨练”二字也就变成了“袒护”。可惜苏轼年轻，不知这一“变”于他有多大害处，反觉得这位长官十分亲切、十分投缘，忙拱手说道：“太尊是我的长辈，能得指点，实是幸事。”
等苏轼应付了场面回到住处，那个叫杨疙瘩的老实皂隶已经把行李都搬进房里去了，见苏轼回来忙迎上来问：“大人还有什么吩咐？”
苏轼这年虚长二十六岁，人情世故一窍不通，半傻不傻的，还没对杨疙瘩说话，夫人从里屋出来，轻轻扯一下袖管，把一串钱塞到他手里，苏轼看也没看转身递给杨疙瘩：“没事了，有事我再找你。”杨疙瘩收了钱千恩万谢地去了。
到这时苏轼才有功夫把自己的住处看了一遍。一个挺大的院落，正房三间，偏房三间，前院青砖墁地，整整齐齐，后院靠墙生着一棵枝繁叶茂的老槐树，旁边还有一棵榆树，一棵没长大的枣树，院子北角有一片土被人翻过，大概早先种了什么，如今深冬，圃里一丝绿意也看不到。紧邻也是一处院落，隔墙可见松柏梧桐相聚成林，那是知府家的后院。
有生以来第一次苏轼有了属于自己的家，乐呵呵地指着院角那片废圃对夫人说：“这里围个花坛，开春以后可以种些花木，边上搭个草亭子，可以饮酒赏月。”又在后院走了两个来回，大概算算步数，“院墙底下挖个池塘养些鱼，池上修一座小桥，院墙边种五棵马尾松，两棵桧树，靠正房这边留出来种桃树，几年就有果子吃了。”
苏轼这个人天性快活，随时可以做梦。听丈夫安排家园，王弗忍不住笑：“你在凤翔任期三年，到回京的时候这些松树能长到院墙那么高吗？桃树能结出果来？真是瞎忙！”
听夫人一说苏轼也笑了，自己找个台阶下：“‘当一天和尚撞一天钟’，在这里住一天就要折腾一天。”正说笑，忽听树顶上“嘎”地一声叫，抬头看去，原来知府院内一棵树上有个脸盆大的鸟巢，里头卧着两只白鹭，被笑语惊动，戛然而鸣。
苏轼本来就心情极佳，见了这个景致心里一热，立刻有诗，还不等成句，王弗走到身边悄悄问他：“今天在城门前接你的是什么人？”
夫人这一问倒把苏学士的诗兴打断了：“你说张璪，他和我是同年，汴京一别几年没见了。”
王弗微微点头，压低了声音：“我觉得这个人十分油滑，对人没有真心，和他打交道要小心。”
夫人这话苏轼不爱听，皱着眉头问：“张邃明哪里不好？”
王弗想了想才说：“这个人一见面就问你的前程，听说你制科被授三等就大惊小怪的，其实我看他早知道这事，故意装模作样奉承你。”
王弗这话在理。可苏轼头脑简单，听夫人褒贬他的朋友心里不高兴，也不接话。
王弗见丈夫不听劝，只得又说：“你以前给我讲过一个故事，说真宗时有位宰相寇准，又有位参知政事名叫丁谓，两人交情很深，有一天寇相在外用饭，胡须上沾了东西，丁谓就用手替寇相捋须，寇相大怒，责备丁谓当众‘溜须’有失体统，从此认定丁谓是个小人。我看你这位同年很有丁谓的作派。”
不等夫人把话说完，苏轼已经拦住话头：“我是签判，他是法曹，根本不相干，人家求我什么？”
苏学士急着吵嘴，也没细想就随口乱说，王弗立刻接过话来：“判官核判五曹文书，法曹不在‘五曹’之内吗？何况你科举考中榜眼，制科又以超等擢升，那个张璪混了几年才做到法曹，你一上任就做了他的顶头上司，将来还要飞黄腾达，他不巴结你巴结谁去？”
苏轼将来要做大官，做宰相，天下哪个人不知道？张璪巴结苏学士，明眼人哪个看不出来？不说张璪，就连知府宋选对苏轼也有巴结奉承之意，夫人这话一点都没说错。
可惜天下的男人十个有九个粗枝大叶，脑子里生就一根傻筋，所谓“兄弟如手足，妻子如衣服”，越是身边人的话越不听。苏轼正是这么个人儿，也不管夫人说得有理没理，总之一个字都听不进去，脸色顿时难看，说出话来也难听了：“我这人心实，在我眼里世上个个都是好人，玉皇大帝来了我陪他喝酒，要饭花子进了门，我也一样陪他喝酒。”
苏轼说的是气话，也是实话，他这一辈子就是这样真心待人，不管因为这个肯相信人的毛病吃多少亏，到死也不改。
劝人的话最多说到这里，再往下说就吵起来了。
王弗是个有心计的贤内助，知道在丈夫面前什么时候该说话，什么时候该闭嘴，见苏学士一脸的不耐烦，把头一低不言语了。
王弗夫人的话苏轼大概肯听一半儿。可惜夫人提醒他小心张璪，苏学士一点儿也没听进去。张璪对苏判官这位同年也真殷勤，隔三岔五就陪他喝酒聊天、游山玩水，两三个月功夫把凤翔府的风景逛了个遍。
这天在府里忙完了公事，张璪特意约苏学士去游凤翔城里最有名的天柱寺。同游的还有一位同年，章惇。
章惇字子厚，福建路建州府浦城县人，比苏轼年长一岁，高大健硕，浓眉大眼，生着个威风凛凛的狮子鼻，蓄一部威风凛凛的长胡须，是个相貌堂堂的美男子。此人不但文才出众，而且会武艺，通兵法，极有胆识，在同科进士中是个出众的人物。几年前章惇和张璪等人一起外放，做了永兴军路商州府商洛县尉，这次到凤翔府办事，与苏轼、张璪聚在一起，正好同游天柱寺。
天柱寺始建于中唐，“安史之乱”虽平，各地节度使却拥兵自重，战乱不断，天柱寺屡建屡废，如今这座天柱寺是大宋真宗年间在废墟上重建起来的。
有趣的是天柱寺初建时规模不大，后来屡屡重建，越建越大，如今已是凤翔府首屈一指的大禅林，僧众六百余人，香火鼎盛，据说庙里的观音最灵，能消灾解难，治病送子，惹得四乡百姓如蝇如蚁纷至沓来，大雄殿前跪满了善男信女，铜炉中千百束香火云蒸雾罩，苏轼他们刚一进来竟不习惯，被烟气呛得咳嗽不止，半天才好。
天柱寺方丈交游甚广，与凤翔城里的官、商、财主混得很熟。张璪在凤翔当了两年法曹，和方丈也成了朋友，毫不客气，领着苏轼、章惇走进方丈室，指着两个朋友对方丈说：“这是我的两个同年，苏学士现任凤翔判官，章大人是商洛县尉。”
听说来的都是官，方丈顿时眉开眼笑，忙沏了香茶敬给三人。接着想起了苏轼的来历，高声笑道：“我说这位大人怎么似曾相识？原来是京城来的苏贤良！大人到凤翔下马那天老衲在街上与大人有一面之缘，还记得吗？”
苏轼到凤翔那天和张璪一路说着话走进府衙，根本想不起在何处见过这位大和尚，但人家这么说了也不能驳他的面子，只好含糊应道：“这可巧得很。”
方丈大和尚快人快语，见缝插针立刻笑道：“老衲与苏学士岂止一面之缘？小寺名为‘天柱’，而学士文章锦绣，少年早达，日后必为朝廷柱石，正是‘擎天一柱’，所以学士与山门缘分不浅。”几句高帽子把苏轼捧得双脚悬空站立不住，又笑着说，“小庙虽然简陋，山门内也有千百善男信女，苏学士的文章天下闻名，老衲倾慕已久，若能求得一幅尺牍，不但小庙蓬荜增辉，就连佛祖也喜悦。”