朝会上，群臣肃立，殿前司宣告时辰已到。
但成德帝还没有出来，众人心照不宣地交换眼神。有人低头把玩玉佩的穗子，有人轻咳掩唇，目光却不时瞥向空置的龙椅。
殿内烛火微摇，铜漏声嘀嗒入耳，仿佛拖长了这无声的等待。
太子卫弘宸在府上静养了二十多日，今日终于来上朝，他面色苍白却站姿笔挺，眼神冷漠而深邃。
忽然一阵沉稳步履由远及近，明黄袍角掀动珠帘，成德帝缓步登临御座，目光扫过群臣，殿前顿时鸦雀无声。
崔一渡看着成德帝疲惫的面容上有明显的黑眼圈，憔悴之色远胜往日。
崔一渡不禁担忧起来。他开始懊恼自己在碧霄宫的时候，没有把袁昭鸣师父的炼药本领学会，师父没了，那种炼药之术便失传，否则就可以为君父分忧。
成德帝轻轻抬手，声音不高却震人心魄：“你们都吧，郓县的春旱如何解？”
大舜国多山地，耕地面积有限，粮食产量本就紧绌，郓县旱情严重，周边几县情况也不好。若旱情得不到缓解，百姓恐将颗粒无收，边军粮饷亦难以为继。
成德帝看向卫弘宸：“太子，你可有良策？”
卫弘宸出列，道：“父皇，儿臣以为，当让户部拨出专款赈济，同时开仓放粮，以解百姓燃眉之急。另请工部遣员勘察河道，疏浚淤塞，引水灌田，方可标本兼治。”
户部尚书李维新道：“启禀陛下，南境水灾刚过，国库耗银一百万，加上富商募捐的一百万，刚好修筑河道、勉强安置受灾百姓、恢复生产。如今国库空虚，已经拿不出赈灾的银两。”
大皇子卫弘睿冷笑一声，越步而出：“太子殿下这是不当家不知油盐柴米贵啊。父皇，依儿臣之见，不如令地方官绅捐输助赈，既可应急，又可彰其忠义。”
吏部尚书赵承业立即反驳：“郓县十年有五旱，官民早已困顿，官绅亦难堪重负。倘若强令募捐，恐扰民太甚，反而容易激起民变。”
赵承业是魏太师的连襟，自然要帮着太子话。他这一席话，把卫弘睿顶得面色铁青。
卫弘睿强压着怒意，冷笑道：“赵大人倒是体恤官绅，可曾想过，若是耽误了农时，百姓这一年就没法过日子，届时饿死了人，流民四起，危害社稷，谁来担此重责？”
赵承业一时不知如何回应，额角渗出冷汗。
卫弘宸缓缓抬眸，目光如寒潭深水，“端王所言虽急，却如饮鸩止渴。官绅捐输，名为劝募，实则苛派，最终都会转嫁到百姓头上。治国之道，不在巧取豪夺，而在均平调度。”
他顿了顿，声音清冷如霜：“儿臣愿自减东宫用度，以充郓县赈款。”
殿内一片寂静，连铜漏声都似凝滞。