战马狂飙，先行南下的三支罗斯骑兵队以极快的速度冲过了潟湖，在留里克看来自己刚刚还在与瑟堡当地人告别，现在自己的南方没有潟湖，有的只是一片滨海草地。</p>
青草疯长，倒是一片树林看起来成了障碍物。</p>
当时穿越整个库尔兰半岛的陆军从哪里离开的东部林地留里克再清楚不过，现在他令骑兵队直接淌过浅浅的巴尔塔河，无视南方树林障碍，在过河之后奔着海岸线而去。</p>
“没有什么比滨海的沙滩更适合战马奔驰，海浪为我们造就一片狭长平路，我军将直抵帕兰加城。”他向部下们发出号令，身为王者更是一马当先。</p>
库尔兰人向导达普库斯能给予留里克的导航工作是有限的，而留里克现在的进军也犯不着频繁去问那家伙“我们该这么办”。</p>
骑兵队行进在狭义的库尔兰海滩，马蹄掀翻无数湿粘的海沙，一边是墨色的树林一边是幽兰波罗的海，夹在中间的是阳光下被晒得发白的沙滩，它宽度在一百米至二百米见浮动，实在适合马队快速移动。</p>
迎面是淡淡咸味的海风，骑兵像是狂飙在某种高速公路中，战士们都平生一种别样的感觉，仿佛一切都变得有些不真实。</p>
他们享受着速度与激情，战马的嘶鸣与战士亢奋嚎叫交相辉映。</p>
看看现在的情况吧！那些库尔兰人向导们被迫趴在马背上（尽是缴获的瑟米加利亚人战马），尽可</p>
能压低身子攥紧缰绳，生怕被狂飙的马儿甩下来。</p>
周围的林地清幽精密，瞧瞧这令人舒适到北方海滩，倘若在林地开发出一个度假营地岂不是很好？留里克倒是很清楚马蹄之下的海滩蕴含着巨大宝藏，只要有充足的人力与合适工具，大量琥珀、蜜蜡原石即可源源不断挖出。</p>
度假胜地？不，谓之为挖宝石胜地更贴切。</p>
骑兵无意逗留，留里克希冀在傍晚前抵达帕兰加在所有人看来都是一场军事冒险，倒是没有人担心军队会遭遇处于防守状态的帕兰加居民，而是战马在超负荷行动后变得气喘吁吁，骑兵一旦丧失优势无谈接下来行动。</p>
留里克铭记向导特别强调的一个地标——Sventoji斯文托伊河。</p>
它是这么个念法，其本意与“祭祀之火”有着直接关系。</p>
河的名字令留里克毫不由于想到了斯摩棱斯克人的大祭坛所依傍的那条“圣火河”，两条河有着相同的词根。</p>
库尔兰人给自己定居点附近的河流起任何名字都无关紧要，留里克索要关注的只有两个：它在哪儿，是否可以趟水过河。</p>
约莫中午时分，沙滩为一条小河截断。</p>
留里克临河勒马，战士们纷纷在沙滩上集结徘徊。他不敢乱冒险，否则有骑兵陷入流沙可就糟糕了，他便派遣骑兵下马去探查一番，将充当旗杆的骑矛把旗帜拆下，以矛做探路棒去探探那河的虚实。</p>
同时，跟</p>
着罗斯军狂飙一路、魂儿都要被颠簸掉了的库尔兰人达普库斯，他终于能够站在平稳的沙土地，倒是这双腿依旧不可控得打颤。</p>
留里克刚刚下马舒展一下筋骨，见向导到了，指着小河边问：“是你说的火焰河吗？”</p>
“是……是它无误。”</p>
“骑马可直接淌过去？”</p>
“是的。即便像是我这样的人，也能直接走过去而不必担心任何风险。”达普库斯没有多想答得干脆。</p>
“哦？”留里克轻轻眯起眼，“既然如此，让你的人先行过河，验证一下你说的没错。”</p>
“这……”突然，达普库斯脸上漂过一丝犹豫。</p>
“你在犹豫？”</p>
“不敢。我……不喜欢衣服被河水弄湿。”</p>
“现在快去。”留里克催促道。</p>
面对这样的命令达普库斯只好答应下来，不过派出去的探路人已然扛着骑矛前来汇报好消息。</p>
“什么？到处都是轻松而过的浅滩？这倒地算是什么河，也算是注入波罗的海的长河？”留里克认真听取部下的汇报，基于现状旋即改了主意。</p>
“喂！达普库斯，到此为止了，赶紧上马我们走！”</p>
留里克变了主意，这可令为了涉水而过刚刚脱了靴子的人自感无语。</p>
不管怎样罗斯军在斯文托伊河畔完成了一次小休整，骑兵们将战马驱赶到河畔，他们马不解鞍得令马匹就地勾下头喝点清澈河水等待新的命令。</p>
就好像狂飙了很长时间的重型卡车停下来加油</p>
加水，尤其是给刹车片快速降温。这次中途休整对骑兵极为重要，战马们纷纷在水花肆意中通过小河，它们身上沾湿了，一身燥热得到重要冷却。</p>
马蹄继续在沙滩狂奔，下一站帕兰加！</p>
已经在没有障碍物了，只因向导所言过了那条小河就已经进入帕兰加定居点的领域。</p>
至于到现在为止还没有见到当地人这令留里克有一点奇怪。更令他有些捉摸不透的是，明明斯文托伊河入海口的地理位置得天独厚，静静流淌的一条小淡水河能提供充足稳定的供水，若要自己选一个地方建新定居点，留里克会毫不犹豫选择刚刚的渡河之地。</p>
“帕兰加难道发生什么事情了？向导提到了个克雷廷加定居点，可别是当地的首领把意欲臣服网点帕兰加给夺了，把人都牵走了。”留里克身为精神正常的男人最恨他人夺己所爱，尤其是现在的局面，在他的心里已经将帕兰加以及当地所有居民视作自己的臣民，今日抵达宣布自己的权威，将指派的世袭伯爵达普库斯安排过去，事情即基本告一段落。</p>
不过，留里克的担忧是多余的。</p>
要建设一个定居点这么想都不能离开稳定水源，这一路上罗斯军遇到与听说的所有说着古波罗的语方言的部族、村镇，他们无一例外都是依傍河流而建。即便个别定居点依傍湖泊，那也是一种“变得极为宽阔的河道”，本质可能不</p>
算是真的湖。</p>
帕兰加城实在是一个特例！</p>
没有任何河流在帕兰加城过境注入波罗的海，固然此地的海水盐度很低那也不是可以随便饮用的。此地有着一座依傍树林的修长湖泊，它奇妙的地理位置使得与海平面几乎持平，其实在可见的未来这座滨海小湖有着扩大化并发展成潟湖的趋势。</p>
不过当地人一旦选择填海造陆，夷平小湖后新的潟湖也就不可能诞生。</p>
彼时的帕兰加居民没有这方面的能力，他们依傍小湖建立定居点，在湖畔开辟一些田地，从家门口的森林轻易得到燃料与建筑材料。不过帕兰加人最有“钱途”的营生还是在沙滩和内陆一些的腐殖质下挖掘琥珀原石，然后将之卖到北部的瑟堡，从丹麦移民手里换来一些生活必需品。</p>
恬静的生活似乎自古如此，未来也永远这般持续下去。</p>
直到一支庞大骑兵队的出现彻底打破海滩挖石人的工作。</p>
一双双眼睛注意到前方不远处或蹲或趴在沙滩上忙活一些事的人们，战士们也注意到在森林与沙滩交界处还有一些棚屋。</p>
处于队前的留里克高举拳头向部下示意，并大吼道：“保持镇定，不准伤害这些人。”</p>
罢了又令菲斯克：“你亲自带一支百人队快马穿插，不要让他们逃入森林。”</p>