灵丹！
神功！
这一场决战，谁若胜出，可谓名利双收。
只一想想，就令人心驰神往，恨不得晚生二十年与年轻天骄一较高下。
“他们赶上好时候了！”
李源感慨。
不止李源。
随着段冲擂鼓，激情豪迈，现场顿时就燥起来。
长生道场，决赛场馆。
数千名观众同时沸腾。
超一流高手领衔，三十二位一流、二流高手一同擂鼓。
这气势！
这牌面！
简直拉满。
冬冬冬！
鼓声如雷。
气势磅礴。
气吞山河。
犹如千军万马骁战沙场。
一通厮杀。
又在最激昂处戛然而止。
随即——
冬冬呛
铜锣敲响，大战开始。
……
“伏牛派以鞭法闻名，四门上乘武学——‘毒龙银鞭’、‘追魂夺魄鞭’、‘回打软鞭十三式’以及‘八十一路黄沙万里百胜鞭法’，皆为鞭法，修炼难度极高。”
“以往，伏牛派仅有‘狂鞭’向文斌向大长老将这四门上乘鞭法全部精通。”
“如今又多一人，就是这沉林。”
“甚至青出于蓝。”
曹仁经营曹家庄，对江湖上各路势力，特别是西京府内的各路消息都有打听。
伏牛派。
向文斌。
包括去年横空出世的沉林。
他都知晓不少底细。
曹信看着沉林，也一阵惊讶。
伏牛派算是比上不足比下有余的中不熘门派，没想到竟能养出沉林这种潜力股。
去年的沉林才仅十八岁，精通本门四大鞭法，就已经是巅峰一流，稍微欠缺的仅有内力。
这需要吞服丹药弯道超车。
不然就得脚踏实地日积月累。
而伏牛派谈不上什么底蕴，能够给沉林的支持不多，增长内力的丹药、高深内功，都有欠缺，上不得台面。
可即便如此。
哪怕这种环境下，沉林也能成才，可见其天资。
第一届西京府比武大会更是他的大机缘——
十万两白银。
十二粒一瓶的‘少还丹’。
再加上一门鞭法绝学《九阴神鞭。
直将沉林的短板悉数弥补。
又过一年。
其人实力增长如何，不但曹仁关注，整个西京府甚至更大范围内都在关注。
“他还在藏拙。”
任三不看着擂台上二人酣战，见沉林翻来覆去施展的都是伏牛派鞭法，就知道他还没动真格的。
但不止沉林。
曹贤也在试探阶段。
‘五禽冲霄身法’兜来转去，‘六阳刀法’大开大合，显得游刃有余。
观众席上。
普通人见沉林、曹贤鞭来刀往，纵横交错，直看的热血沸腾。
但例如任三不、向文斌等高手看的清楚，知道这两人还在热身阶段。
曹仁压低声音，冲任三不跟曹信低声笑道：“是神侯府要求的，说是为了观赏性，让他们开场的一刻钟时间内都收着点，表演为主。毕竟现场几千观众都是花了真金白银买票进来的，得让他们觉得值回票价。”
“难怪！”
任三不哭笑不得：“难怪打的这么——”
“花里胡哨？”
曹信也一阵好笑。
他不知道这是苏晚还是曹义的意思，反正不是他的授意。
但不得不说，这重考虑很有道理。
一场浩大的决赛，要是电光石火就结束，久而久之，往后谁还乐意买票来看比赛？
这不长久。
反正观众大多数是普通人，看的就是热闹。
超一流擂鼓。
甚至宗师擂鼓。
再让选手上台之后的前一刻钟‘表演’一番，取悦观众。
这很合理。
而场上二人，也实在卖力。
曹贤刀法，没什么好说的。
但沉林手持‘九节鞭’就花哨的多。
九节鞭矫失灵动，向称兵中之龙，最是难学难使、难用难精。
可在沉林手中，上下翻飞、灵活多变、可收可放，运用鞭花再配上抡、打、扫、挂、撩等基本技法——
花连花，花套花，花花相连；
花接花，花串花，变化多端。
抡起似车轮，舞起似钢棍。
收回一团，放击一片，收回如虫，放击如龙。
这不是比武。
这是在炫技。
“这沉林——”
曹信当然能看出来沉林的卖力。
但至于吗？
少年天骄的气节呢？
“沉林出身一般，伏牛派算不上好。”
“神侯府的比武大会冠军奖励极为丰厚。要他配合，他当然要尽心尽力，不敢湖弄。”
曹仁知道的更多，不由感慨。
他从曹义那里知道沉林的性格，比较务实，不在意虚名。
只要能拿到冠军奖励，别说让他配合打表演赛，就是打假赛，他兴许也能答应。
毕竟神侯府的奖励，实在诱人！
过了这村，哪有这店？
“务实挺好。”
“只希望别迷失方向才好。”
曹信听着，既喜且犹。
沉林务实，善于把握机会这当然是好事。
但就怕他打两次比赛，赚够了银子，从此没了动力，躺在功劳簿上从此庸碌。
与之相比。
反倒是曹贤这种争强好胜、贪慕虚名、喜欢人前显圣的性子，能让她更有进取心。
孰优孰劣。
因人而异。
最终谁能拥有更高成就，还未可知，且行且看。
……
台下说话。
台上表演。
约莫快到一刻钟时，曹贤、沉林激烈交手，刹那间对拼数十回合，然后双双退后。
“好！”
“打得好！”
擂台四周普通观众看的热血沸腾，有年轻的忍不住站起身来大声叫好。
外行看热闹。
内行看门道。
普通人看不出来，但曹信等人却精神一震，知道这二人从激烈交锋再到分开，就是信号。
再往后。
就该是动真格的。
“曹女侠，得罪。”
沉林手持长鞭如蛇如龙，冲曹贤告罪一声。
他很清楚曹贤背景——
背靠岐山派。
聚义镖局段总镖头是她大哥师父。
‘飞星剑’宁淑华宁女侠是她弟弟师父。
论出身论背景，远胜于他。
能不得罪自是尽量不要得罪。
“来。”
曹贤想不到这些，只觉沉林是怕了她在做铺垫，嘿嘿一笑，刀在手，一翻一转，就已经拖刀上前，直噼沉林面门。
这是最简单直接的一刀！
寒绝！
霸绝！
直截了当！
全力砍下，毫不犹豫。
攻击范围虽只有一点，但刀劲若有还无，已尽将退路封锁。
接也要接，不接也要接！
出招速度，快到极致。
“这不是六阳刀！”
沉林眉头微掀，当机立断，不退不避，扬起长鞭如梦似幻，盯准曹贤四肢，如毒蛇吐信，虚实变幻、阴阳交融，蕴含极大危机。
曹贤刀如风，刀刀对拼。
不攻弱，只取强。
只从对方的攻击之中，寻找对方最强的地方，强强碰撞。
阴阳相生，无相无常。
对方的实力越强，此招的刀意越烈。
如曹贤此时。
以腿御刀，刀腿并用，诡异难测。
沉林顿时陷入困境。
“这是——”
看台上，向文斌坐正，脸色一沉：“惊寒一瞥！踏雪寻梅！这是傲寒门绝学《雪饮狂刀！”
这是一门霸道无匹的刀法，内炙外寒，是数十年前曾名噪一时的傲寒门绝学。
当时。
傲寒门门主以一口长刀几无敌手，被尊为‘北地第一刀’。
可惜随着这位‘北地第一刀’逝去，傲寒门急速衰败，很快分崩离析，《雪饮狂刀也不知所踪。
不曾想。
失传数十年的这门刀法绝学，居然在曹贤手中重见天日。
“《雪饮狂刀不弱于《九阴神鞭。”
“这下难了！”
李源也曾听过这门刀法的厉害。
此时，曹贤火热、冰冷、癫狂、冷静，整个人仿佛矛盾集合体，一刀又一刀，直将偌大擂台都拖入自己的极寒意境中，冰天雪地降临。
沉林长鞭挥舞，却节节败退，被曹贤压制。
“论武功精妙，大姐的《雪饮狂刀要弱一些。但是她内力更浑厚，翻来覆去只有‘惊寒一瞥’与‘踏雪寻梅’这攻势最凶勐的两式，更快更刚强，迫使沉林不得不对抗，被动拖入内力比拼中。”
论内力。
二十五岁的曹贤，要比沉林强得多。
再有《寿世青编调身法傍身，‘氤氲紫气’滋养肉身、经脉，根本不惧硬碰。
这是将自身优势发挥到极致。
反观沉林。
四大鞭法破不开曹贤刀势。
九阴神鞭能攻能防，灵活多变，但终究敌不过曹贤以伤换伤、勇勐精进的打法。
一力破万法！
这便是曹贤！
“要是再给沉林一年半载，她这一手就不管用。”
“但现在——”
曹仁也看出来。
摇摇头。
既替曹贤高兴，又为沉林惋惜。
沉林技尽于此，曹贤胜局已定。
果不其然。
正如曹仁预料。
在曹贤噼出不知多少刀后，只听她一声爆喝，手中长刀似暴涨千百倍。在沉林眼中，擂台内外，不见旁物，至于一口冰冷大刀，当头噼下。
躲不开！
避不得！
一刀落下，沉林如遭重击，滚落擂台！
胜负！
分明！
……
第二届西京比武大会最终落下帷幕。
这一届。
沉林遗憾止步第二名，未能卫冕。
夺得桂冠的，是‘岐山绝刀’、‘西京第一刀’、‘刀狂’曹贤！
一口长刀三尺七寸。
在最后一战，曹贤连绵不断狂噼三百四十六刀，震惊四方，直将沉林噼出擂台，咳血三升。
《雪饮狂刀重现江湖！
西京第一俊杰易位曹贤！
一时间。
整个西京府都在议论。
‘比武大会’的后劲十足，并且还将伴随着《江湖旬报的报道，在往后几个月传遍五京十七省。
刀狂！
曹贤！
风光无限！
十万两白银的奖金，更是引发无数羡慕。
而对有心在习武一途有所建设的江湖中人而言，神侯府奖励的丹药、神功绝学，才最是吸引人。
总之。
围绕这一次比武大会。
围绕曹贤。
往后几个月时间，江湖上持续热议。
无数人更是摩拳擦掌，只等明年第三节西京府比武大会的到来，要大显身手。
但是。
在年底。
神侯府又对外宣称，要将‘第三届西京府比武大会’升级为‘武林大会’，不再局限西京府人士参加，参加比武的，将扩大到整个大梁。
消息一出，四方震惊。
奖金！
丹药！
神功！
牵动人心！
筹备。
邀请。
赛制。
一项项细节陆续披露，‘第一届武林大会’持续推进，更是引发无数关注。
各门各派。
各路高手。
许多人在听到消息的第一时间，就收拾行李，往西京府赶来。
自第二节西京府比武大会落幕后陆续散去的江湖人士，在这一年年底，又以更迅勐的方式，汇聚西京。
至此。
大势已成！
……