金斯莱没法描述他所见到的这一幕。
——或许在一些花街女人的招数中，少数特别干渴的怪癖先生们能够见识到：但这荒诞行径绝不该发生在一个婴儿身上。
只用了两分钟。
也许三分钟，五分钟…
粗糙的笑声。
婴儿床嘎吱嘎吱的摩擦。
然后…
它被活活闷死了。
弗洛伦斯扶着两侧的床板大口干呕着。
她晚上没吃什么东西，阵阵上反的酸液穿过齿缝，染脏了她的长裙和鞋面，融化脚前的地毯，大理石，一直向下，直到让大地上的人通过俯视，窥见到地心处永远烈焰不息的罪孽火海。
她恍惚中。
在火海里看见了自己的脸。
她和‘她’对视。
鼻口仿佛被蒙上了打湿的毛巾，呼吸变得越来越困难。
少女下意识分出一只手，弯到背后去捉束腰的带子，找一个能刺鼻到让她闻了就立刻清醒过来的盐罐子。
她没有摸到带子。
也没有嗅盐。
天旋地转。
踉跄着一屁股摔倒在地上，摔在自己的呕吐物里。
她大声抽泣，为了自己，也为那眼睁睁死在小床上的婴儿。
细嫩的四肢冻蛇般僵直，柔软的颅骨被坐出了凹陷，刺破脸皮，液体从缝隙中流了出来。
汉斯从小床上跨下来，眼中流动着异样的水润。
她喉咙里发出来自地狱的声音，烫的胃液中的少女满脸孔洞。
“该你了，弗洛伦斯小姐。”
她说。
…………
……
床下的罗兰从开始就保持着沉默。
他能听见金斯莱牙齿发狠似的摩擦声。
他差一点就要冲出去，掀翻躲藏的床板，撕开帘布，拧动手中枪杖的扳机，让子弹打碎那怪物的门牙，一直钻进她那装满粪便的颅骨里——如果不是罗兰拉住了他。
在这一刻。
沉着冷静、甚至近乎冷酷侦探，不着调的疯朋友。
二者的身份仿佛颠倒过来。
金斯莱喘着粗气，气流穿过被怒火灼得千疮百孔的喉咙。
“…为什么，罗兰。”
罗兰默默抬起食指，碾死了一只正路过他的蚂蚁——它已经走了三个来回。
罗兰放过它两次。
“什么‘为什么’？”
金斯莱凝视不远处抽泣的少女，看她颤巍巍接过汉斯递来的剪刀，求助似的向他们这边张望——却又立刻控制住身体，强硬地扭了回去。
显然。
在弗洛伦斯看来，一旦有个忍不住怒火的先生跳出来，活活打死汉斯。
他们可要被值夜的男仆们捉住关上半年了…
也许下场更悲惨。
“罗兰，这就是…邪教徒么？”
金斯莱哑声问道。
“当然不是。”
罗兰回答。
比起血肉摇篮的邪教徒，这个只满足了自己施虐瘾、被血肉操纵的畸胎显然不知道自己真正干了什么。
“一万镑。”罗兰喃喃。
“什么？”
“换做永寂之环的仪式者，他一定乐意花一万镑买下这里…我是说，这片空间。”
罗兰紧贴裤线的手臂稍稍上移，捏住了夹层里的圣水。
不断聚集的风暴传出令人心悸的哭嚎声。
泪流满面的弗洛伦斯被强迫握住剪刀，推搡着，抽泣着，被要求选择了一张专属于她的婴儿床。
然后…