“张公公大度。”杨廷和从袖中取出一份密折，“不过，若刘瑾继续得势，恐怕下一个要对付的就是公公您了。”
张永接过密折，打开一看，脸色顿变。上面详细记录了刘瑾近日在皇上面前如何诋毁他，甚至提议将他调往南京守陵。
“这...杨阁老从何处得来？”
“自有渠道。”杨廷和意味深长地笑了笑，“张公公可知，刘瑾最近在查什么？”
张永摇头。
“他在查各地镇守太监的账目。”杨廷和凑近一步，“首当其冲的，就是张公公您安排在江南的几个干儿子……”
张永手中的茶盏\"啪\"地捏碎了。他作为司礼监掌印，在各地镇守太监中安插了不少亲信，这些年来捞的油水可不是小数目。
“杨阁老今日来，不只是为了告诉咱家这些吧？”
杨廷和正色道：“明人不说暗话。刘瑾不除，你我皆无宁日。不知张公公可愿联手？”
烛火摇曳中，两个老谋深算的身影越凑越近……
三日后的大朝会，一场精心策划的政变悄然展开。
当朱厚照刚在龙椅上坐定，都察院十三道御史突然齐刷刷出列，高举奏折：“臣等有本奏！”
朱厚照挑眉：“哦？今日倒是整齐。说吧。”
御史周广率先开口：“臣弹劾司礼监太监刘瑾十大罪！其一，擅权乱政；其二，贪污受贿；其三，陷害忠良...”
一条条罪状如连珠炮般抛出，朝堂上一片哗然。
朱厚照的脸色越来越难看，而站在御阶下的刘瑾已是面如土色。
“陛下明鉴！”刘瑾跪地哭诉，“这些都是污蔑！老奴对陛下忠心耿耿啊！”
朱厚照冷冷扫视群臣：“诸位爱卿今日倒是齐心。杨先生，”他看向一直沉默的杨廷和，“你怎么看？”
杨廷和缓步出列：“回陛下，老臣以为，刘瑾之事关系重大，不妨交由三法司会审。若确属诬告，自当还刘公公清白；若属实...还请陛下以社稷为重。”
这番话看似公允，实则杀机暗藏。
朱厚照眯起眼睛，正要说话，忽见张永匆匆从侧门进来，在他耳边低语几句。
“什么？”朱厚照脸色骤变，“此事当真？”
张永点头：\"千真万确。刘瑾在宫外的宅邸搜出黄金万两，更有龙袍玉玺等违禁之物...\"
朱厚照猛地站起，眼中怒火燃烧：“刘瑾！朕待你不薄，你竟敢……”
刘瑾瘫软在地：“陛下！老奴冤枉啊！这必是有人栽赃！”
就在这千钧一发之际，殿外突然传来急促的马蹄声。
一名满身尘土的驿卒冲进大殿：“八百里加急！鞑靼小王子率十万大军犯边，已破宣府！”
朝堂瞬间大乱。朱厚照的注意力立刻被转移：“什么？边关守军呢？”
兵部尚书颤声道：“回陛下，因军饷拖欠，边军士气低落...”
朱厚照狠狠瞪了刘瑾一眼：“此事容后再议！立即召集五军都督府议事！”
退朝后，杨廷和与张永在文渊阁暗室碰头。
“好一招调虎离山！”张永阴笑道，“边关告急的假消息来得正是时候。”
杨廷和捻须微笑：“陛下最在意的就是兵权。边关有事，自然无暇顾及刘瑾。待陛下亲征离京，我们便可...”
他做了个抹脖子的动作。
张永点头：“刘瑾的几个干儿子已经招供，指证他贪污军饷、私通藩王。只等陛下离京，便可坐实罪名。”
“不过，”杨廷和眉头微皱，“陛下似乎对刘瑾仍有回护之意。若他执意带刘瑾出征。”
张永冷笑：“放心，我已安排好了。出征前夜，会有人向陛下密报刘瑾与宁王勾结的铁证。到那时...”
两人相视一笑，举杯共饮。
窗外，紫禁城的琉璃瓦在夕阳下泛着血一般的光泽。