桌角边，十五岁的刘敬国正趴在桌上写春联，手里的毛笔提按有度，
写出来的字有模有样，笔锋刚劲有力，干透的福字整整齐齐摞了一沓，
旁边还压着块青石板镇纸。
他抬头冲刘春燕笑：“春燕，我这幅‘天增岁月人增寿，春满乾坤福满门’马上就写完，
一会儿晾干了给你跟雨水姑那屋贴上。”
刘春燕眼睛一亮，拍着手说：“好耶好耶！哥你写的字真好看，
比去年集市上买的印刷联还精神！”
何雨水也抱着刘红燕凑过来看，笑着夸：“敬国这字越练越有章法了，笔力都透着劲儿，
以后过年咱家春联都不用买了，省钱还贴心！”
刘敬国摸了摸后脑勺，脸都红到耳根子，不好意思地挠挠头：
“就是瞎练的，雨水姑您别夸了，我都坐不住了。”
刘春燕认真看了一会他写的字，眼睛放光，兴奋地说道：“哥，
你这字可比三大爷写得强太多了！每年过年，三大爷给咱院儿写春联，虽说写得也不赖，
可他总要收些钱或者东西当作润笔费。你瞅瞅你这字，笔锋多漂亮，
比三大爷那要钱的对联还要写得好，往后咱院儿的春联，都让你承包得了！”
刘敬国听了，连忙摆了摆手，急着说：“春燕，这话可不能随便说，
三大爷就靠这挣俩零花钱呢，我要是抢了他这活，他还不得跟我急眼呀？”
何雨水笑着点头：“敬国说得对，咱不跟三大爷抢这份差事，
以后咱把自个儿家的写好就成，不跟他添这份儿乱！”
刚梳好两条麻花辫的刘春燕突然扭头朝外屋喊：“爱国、庆国！
你俩别在炉子边疯跑打逗，那铁炉子烧得烫，小心燎着衣裳！
鞭炮都收柜子顶上去，等三十晚上再拿出来放，听见没有？”
九岁的刘爱国立马拽着五岁的刘庆国往后退，离那煤炉子远远的，
还不忘朝哥哥姐姐做个鬼脸，大声喊：“知道啦姐！我俩不闹了还不行嘛！”
里屋的刘清儒放下手里的搪瓷茶缸，“当啷”一声轻响，
把看完的报纸叠得方方正正放在炕桌上，看着屋里热热闹闹又井井有条的样子，
嘴角忍不住往上翘。
他朝着秦京茹扬了扬下巴：“京茹，劳驾瞅眼炉子上的水开了没？
开了就给我茶壶里添点儿。”
秦京茹脆生生应道：“得嘞您呐！”
说着起身走到外屋炉子边，见铝壶底正“滋滋”冒热气，壶嘴还飘着白汽，
麻利地拎起铝水壶——这壶用了好几年，壶嘴有点歪，却擦得锃亮能照见人影——
往紫砂壶里续水，手稳得一滴都没洒出来。
今儿个的天气特别好，没有刮那让人睁不开眼的西北风，也没有雪沫子随风乱飘，
太阳照在院里都透着暖和，连墙根下的冻雪都化了一滩水。
院角水槽边，刘继祖兄弟俩正弯腰每人擦洗着一辆自行车，
棉纱蘸着肥皂热水在车身上来回蹭，连车辐条都擦得锃亮，
偶尔能听见两人低声嘀咕几句，不知道又在琢磨啥新鲜事儿。