贺拔岳蹲下身，将一块面饼和一碗肉汤递给被绑在木桩上的僚人少年。那少年约莫十四五岁，皮肤黝黑，眼神凶狠，充满戒备。
\"吃吧，\"贺拔岳用尽量温和的语气说，\"吃饱了才有力气说话。\"
少年犹豫片刻，终究抵不住食物的诱惑，狼吞虎咽起来。王老生在一旁看得直皱眉：\"将军，对这些蛮子何必客气？他们杀人夺粮时可没这么斯文！\"
贺拔岳摆摆手，示意他安静。等少年吃完，他才开口：\"你叫什么名字？\"
少年舔了舔嘴唇上的油渍，用生涩的汉语回答：\"阿...阿离。\"
\"阿离，\"贺拔岳点点头，\"看你年纪不大，为何不在寨子里好好待着，要出来袭击我军？\"
阿离低下头，声音细如蚊蚋：\"寨子...没粮了。峒主让我们...借粮。\"
\"借？\"王老生怒极反笑，\"杀人越货也叫借？那老子也想跟你们'借'点东西！\"
阿离被吼得缩了缩脖子，眼中闪过一丝恐惧。贺拔岳瞪了王老生一眼，转向阿离：\"你们寨子在哪里？有多少人？\"
阿离警惕地闭上嘴。贺拔岳叹了口气：\"阿离，我们正在与巴蜀叛军作战。若你们继续袭击我军粮道...\"他故意停顿，\"我只能派兵剿灭你们的寨子了。能不能让我和你们的峒主谈一谈？\"
阿离眼中闪过挣扎。他想起寨子里那些饿得皮包骨的孩子，想起峒主满是皱纹的脸。这些汉人装备精良，若真去攻打寨子...
\"我...我带路。\"阿离终于开口，但随即抬头直视贺拔岳，\"但你要答应我，如果峒主不合作，你不能伤害寨子里的人！\"
贺拔岳愣了一下，随即哈哈大笑：\"好！我贺拔岳一诺千金，绝不负你！\"
王老生急道：\"将军，深入僚人地盘太危险了！谁知道这小蛮子是不是设了陷阱？\"
贺拔岳拍拍老部下的肩膀：\"老王，汉王说过有时候信任比刀剑更管用。\"他转向阿离，\"今晚就出发，你带路。\"
当夜，贺拔岳留下王老生守营，自己只带一千精兵和副将薛孤延、若干惠，跟随阿离向深山进发。月光如水，照在崎岖的山路上。阿离走在最前面，不时回头看一眼贺拔岳，眼中既有疑惑，也有一丝萌芽的信任。
\"大哥\"薛孤延低声问，\"真要信这小蛮子？僚人最是狡猾，万一...\"自从贺拔岳投奔汉国后，就不许从前的将领再称他大王，让他们以兄弟相称。
贺拔岳望着前方阿离瘦小的背影：\"你看他走路的样子，明显是饿的。一个宁愿自己挨饿也要给寨子找食物的孩子，能坏到哪里去？\"
山路越来越陡，密林中不时传来野兽的嚎叫。贺拔岳握紧刀柄，心中却异常平静。他隐约感觉，这次深山之行，或许能改变整个巴蜀战局。
阿离突然停下脚步，指着前方一片隐约的火光：\"到了...那就是我们的寨子。\"
火光映照下，贺拔岳看到了一座建在悬崖上的简陋村寨。几十间竹屋依山而建，寨墙不过是些削尖的木桩。这样的寨子，汉军一个冲锋就能攻破。
\"走吧，\"贺拔岳深吸一口气，\"去见你们的峒主。\"
阿离点点头，眼中闪过一丝希望。也许，这些汉人真的不一样？