在建州大营的连绵火光中，唯有阿敏的营地，如同一片沉入深海的礁石，隔绝了其他各旗的混乱与哀嚎。数千名镶蓝旗的士卒，盔甲整齐，刀枪在侧，虽然同样沉默，但他们的沉默中没有绝望，只有一种被极度压抑的、如火山喷发前夕的死寂。这是一种令人毛骨悚然的平静，仿佛一群在永夜中蛰伏的猎人，等待着那支能撕裂黑暗的黎明号角。这种反常的“静”，让这片营地，成了整个大营中，最令人不安的一隅。
大帐之内，兽油灯的火苗不安地跳动着，将人影拉得又长又扭曲。图赖几乎是撞开了帐帘，大步流星地走入，沉重的甲叶碰撞声在寂静中格外刺耳。他没有丝毫犹豫，单膝跪地，将头颅深深低下。此刻，他脸上所有为外人所称道的“忠勇”，都化作了对上首那位面容阴鸷的亲王——发自灵魂深处的敬畏。
“主子，”图赖的声音嘶哑而急促，“鱼，咬钩了。”
上首，一直闭目养神的阿敏，缓缓睁开了那双如同鹰隼般锐利的眼睛。那双眼中没有惊喜，只有一种预料之中的冰冷，嘴角勾起一抹几乎看不见的、残酷的弧度。
“说。”仅仅一个字，却带着不容置疑的威严。
图赖不敢抬头，将多尔衮在帅帐中的全盘计划一五一十地托出：那名为“最后的盛宴”的悲壮动员、以蒙古和朝鲜仆从军为炮灰佯攻北面神武军大营、主力八旗精锐向南冲击潞王阵地、以及——用他图赖所属的镶蓝旗，作为“弃子”，为大队殿后，拦截追兵。
当“弃子”二字从图赖口中说出时，阿敏的手指猛地收紧，骨节因用力而泛白。
“好……好一个‘弃子’。”阿敏低声咀嚼着这两个字，声音轻得仿佛耳语，却又透着一股子能冻彻骨髓的寒意，“我阿玛，舒尔哈齐这一脉，在他爱新觉罗·努尔哈赤和他子孙的眼中，做了近半个甲子的‘弃子’，还不够吗？”
他猛地站起身，沉重的身躯带动的气流，让帐内的烛火剧烈摇曳。他走到图赖面前，没有说话，只是用那双燃烧着仇恨的眼睛盯着他，然后，亲手将他扶起。
“图赖，抬起头，看着我。”阿敏的声音，如同来自九幽地狱的寒风，“你可知，我为何反？”
图赖抬起头，迎上那双布满血丝的眼睛，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“世人都说我阿玛，庄亲王舒尔哈齐，是个贪图安逸、畏惧大明的懦夫！”阿敏的声音压抑着数十年的悲愤与屈辱，“可他们懂什么！我阿玛，才是那个真正想为我们女真人，寻找一条生路的人！他主张与大明和睦，学习汉人的耕种、纺织、礼仪。他知道，与那个疆域、人口、国力是我们百倍的庞然大物为敌，纵有天时，亦是饮鸩止渴，无异于以卵击石！可他呢？！”
阿敏的眼中，几乎要滴出血来：“我那位好伯父，我的亲伯父努尔哈赤！就因为我阿玛的远见与威望，威胁到了他的汗位，便罗织罪名，说我阿玛私通大明，意图分裂建州！最终，将自己的亲弟弟，那个与他一同长大、一同作战的兄弟，活活囚禁在高墙之内！”
“那不是一场政治斗争！”阿敏的声音，陡然拔高，如同受伤的野兽在绝望低吼，“那是背叛！是屠杀！我亲眼看着，我阿玛最忠心的卫队，被他努尔哈赤的亲兵，像砍柴一样，一个个砍下头颅！我亲眼看着，我阿玛在阴冷潮湿的囚牢中，从一个顶天立地的英雄，一天天变得衰弱、枯槁，最终带着无尽的怨恨与不甘，死在了那片他亲手打下的土地上！”
“从那天起，我舒尔哈齐这一脉，便被打上了‘不忠’的烙印。我们镶蓝旗的旧部，永远被派去打最硬的仗，啃最难啃的骨头！战功，是他们皇太极、多尔衮的；伤亡和黑锅，是我们镶蓝旗的！他们口口声声称我们为‘主子’，实际上，却是将我们，当成了整个爱新觉罗家族内部，最不受信任的、可以随意牺牲的‘家奴’！”
“如今，”阿敏的目光，如同两柄烧红的利剑，狠狠刺向图赖，“他多尔衮，努尔哈赤的好儿子，又想故技重施！让我们去当‘弃子’，去为他努尔哈赤的子孙，流尽最后一滴血！图赖，你告诉我，这口气，你咽得下吗？！”
“咽不下！”图赖的身体，猛地一震，眼中同样燃起了复仇的火焰，他嘶吼道：“末将的父亲，当年便是庄亲王的老部下！这么多年，我们受够了！”