桦叶城的寒风愈发凛冽，卷着碎雪扑在汉军营帐的帆布上，发出沉闷的拍打声，像是在为这座军营中压抑的气氛伴奏。
冯章“挥泪逐妻”的余波尚未平息，那道“斩立决”的铁律如同一块巨石，虽暂时压下了军中的靡靡之风，却也在将士们心中投下了一片阴影。
清晨的操练场上，士兵们列队整齐，甲胄上结着薄薄的冰霜，手中的长枪却少了往日的锐气。
冯章站在高台上远眺，目光扫过一张张年轻或沧桑的脸庞，清晰地捕捉到了他们眼中的闪躲与疏离。
往日里操练时震天的呼喝声，如今只剩下整齐却沉闷的步伐，连兵器碰撞的声响都透着几分敷衍。
“将军，昨夜西营有两名士兵私语，说……说您不该赶走珂卡芙公主。”
亲兵压低声音，小心翼翼地禀报，生怕触怒这位近日愈发威严的元帅。
冯章握着剑柄的手微微一紧，指节泛白。他何尝听不见军营里的窃窃私语？
那些议论像细密的针，扎在他心上，却只能强忍着不去理会。
“知道了，继续盯着，有任何异动，立刻回报。”
他的声音平静无波，只有眼底深处藏着一丝不易察觉的疲惫。
这些天，类似的抱怨在军中随处可见。
伙房里，士兵们捧着热汤，却没了往日的喧闹，只敢用眼角余光交流；
营帐内，中下层军官聚在一起议事，话题总会不自觉地绕到冯章的“绝情”上。
“要说元帅也是真狠，珂卡芙公主待他多好，听说前阵子他风寒，公主整夜守在床边，结果说赶走就赶走……”
一名屯长用汤勺搅动着碗里的肉块，语气里满是惋惜。
旁边的士兵叹了口气，拢了拢单薄的衣襟：
“何止啊，那些慰问团的女子，虽说可能是塔拉夫的计谋，可也有真心对咱们好的。咱们离家万里，在这冰天雪地里打仗，连点念想都不让有，也太不近人情了。”
“我听说南边来的李校尉，家里还有老母亲等着他回去，他不过是跟那歌女多说了几句话，就被元帅罚了二十军棍，现在还躺着呢……”
这些抱怨像潮湿木柴下的暗火，在军营的各个角落闷烧。
冯章并非不知，只是他很清楚，此时一旦松口，之前所有的努力都将付诸东流，伊拉古的糖衣炮弹会再次席卷军营，霍普的铁骑随时可能踏破城门。他只能硬着心肠，用最严苛的方式守住军纪这道防线。
可人心的向背，往往比刀剑更难掌控。没过多久，就有人撞在了冯章的刀口上。
西营的两名校尉——赵奎和周武，都是跟着冯章征战多年的老部下，曾在战场上立下过赫赫战功。
这次塔拉夫慰问团到来，赵奎结识了善舞的塔拉夫女子阿依古丽，周武则与温柔的苏玛互生情愫。
冯章下严令后，两人虽表面顺从，心中却难以割舍，竟偷偷在营外三里地的村落里租了一间民房，将阿依古丽和苏玛藏了起来，每逢值夜轮休，便偷偷溜过去相会。
他们以为做得隐秘，却不知塔拉夫的细作早已盯上了军中与慰问团有牵扯的人，此事很快就被冯章的亲兵卫队侦知，连夜禀报给了冯章。
“岂有此理！”
冯章看着密报，猛地将其拍在案上，震得桌上的油灯都晃了晃，
“本帅三令五申，他们竟敢阳奉阴违！这是把军法当儿戏，把全军的性命当赌注！”
帐内的亲兵都吓得低下头，不敢直视冯章怒不可遏的眼神。
冯章深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，此时必须杀鸡儆猴，否则军中的侥幸之心再起，军纪将彻底崩坏。
“传我命令，即刻将赵奎、周武二人逮捕，押至校场！另外，召集所有高级将领，今日午时，公开审判！”
午时的校场，
寒风呼啸，积雪在脚下咯吱作响。赵奎和周武被粗麻绳捆在木桩上，铠甲被剥去，只穿了单薄的内衬，冻得嘴唇发紫，面色却比冰雪还要灰败。
他们身旁，阿依古丽和苏玛穿着单薄的塔拉夫服饰，蜷缩在雪地里，吓得浑身发抖，泪水顺着脸颊滑落，很快就在下巴上结成了冰粒。
冯章身着厚重的铠甲，一步步走上点将台，甲胄上的冰碴随着步伐簌簌掉落。
他目光如刀，扫过台下肃立的将领和士兵，最终落在赵奎和周武身上，声音冷得像冰：
“赵奎、周武，本帅问你们，你们可知罪？”
赵奎抬起头，眼中满是不甘：
“大帅，末将与阿依古丽真心相爱，并未泄露半点军情，何罪之有？”
“何罪之有？”
冯章冷笑一声，声音陡然拔高，
“本帅早已下令，严禁将士与塔拉夫女子往来，尔等竟敢私藏敌女，违抗军令！
军法如山，岂是尔等一句‘真心相爱’就能搪塞的？今日若饶了你们，明日便会有更多人效仿，到时候军纪荡然无存，霍普的铁骑杀来，我等皆死无葬身之地！你们担得起这个责任吗？”
台下的王强看着昔日并肩作战的兄弟，心中不忍，忍不住出列躬身：
“大帅，赵奎和周武虽触犯军令，但念其往日战功赫赫，且确实未曾通敌，能否从轻发落？革去官职，罚其驻守边疆，戴罪立功也好啊！”
景阳也想开口求情，可看到冯章眼中那不容置喙的决绝，到了嘴边的话又咽了回去。
他知道，冯章此刻已是骑虎难下，若是松了这个口子，之前建立的威严将荡然无存，军中的乱象只会更加严重。
“从轻发落？”
冯章瞥了王强一眼，语气带着一丝失望，
“军法面前，人人平等！若是今日因他们有战功就网开一面，那明日其他将士犯了错，是不是也要找理由宽恕？长此以往，军纪何在？军心何在？”
他顿了顿，目光再次扫过全场，声音掷地有声：
“本帅今日就明正典刑，让所有人都知道，违抗军令的下场！赵奎、周武二人，违背铁律，私藏敌女，罪无可赦！判——杖责一百军棍，逐出军营，永不录用！”
一百军棍！
这句话像一道惊雷，在台下炸开。
所有人都倒吸一口凉气——军中的军棍粗如儿臂，力沉千斤，寻常人挨上三十棍就已筋骨断裂，一百棍下去，就算是身强体壮的军汉，也几乎是必死无疑。
更何况如今是寒冬腊月，被逐出军营后，在这冰天雪地里，根本没有活路。
“大帅，饶命啊！末将再也不敢了！”
周武终于崩溃，声音带着哭腔，拼命挣扎着，“末将还想跟着大帅打仗，还想回家见老娘啊！”