杨千月托着腮，眼波流转，扫过苏文谦身上洗得发白的青色官袍，光在他清俊而紧绷的脸上停留片刻。表情慵懒，声音里带着难以言喻的暧昧：
“就你吧，长得端正，瞧着也老实，总不会像某些人似的糊弄本宫。”
她给吉祥使了个眼色，“给他块公主府的令牌。记着，无论查到什么，直接报给本宫，不必经任何旁人的手。从今往后，你便是本宫的人，谁阻挠你办案…”
她轻笑一声，指尖点了点桌面，“便来告诉本宫。”
那令牌不大，却是足金所铸，其上凤纹繁复，在略显昏暗的堂内灼灼耀目，几乎刺痛了众人的眼。
苏文谦深吸一口气，上前双手接过那沉甸甸的金令，指尖微凉，躬身行礼：“下官，遵殿下旨意。”
方才杨千月看似随意，实则将堂内众人神色尽收眼底。
这苏文谦，虽官阶低微，处境窘迫，但举止间自有一股清正之气，看向孙策宁时眼底那抹压抑不住的鄙夷与厌恶，做不得假。
孙策宁在一旁看着，只觉得好笑。
苏文谦，原是一个不起眼的户部主事，因性子过于执拗，得罪同僚，才被排挤到大理寺坐冷板凳。
一个没权没势的闲官，性子又轴，查案定是处处碰壁，殿下选他，怕真是只看脸了。
孙策宁朝心腹递了个眼色，两人眼底都晃着“公主又瞧上新面首”的了然，可指尖却悄悄攥紧了——有了长公主做靠山，轴就成了扎手的钉子。
杨千月却像没看见他们的小动作，只挥了挥手，语气又变得不耐烦：
“行了行了，赶紧把他们这几个读书人放了，不许再为难。皇上要施行仁政，你们倒好，没事就抓人。这破地方，本宫待得浑身难受。”
说罢，她拎着裙摆转身，珠花晃得厉害，脚步也透着几分仓促，活像真的只想逃离这麻烦事。
苏文谦低头看着手中金灿灿的令牌，下意识地握紧，墨色的眸子里沉定下来。是福是祸一时看不清。但韩方圆提出的问题，确实容不得不查。
他收起令牌，转向脸色苍白的书生们：“都起来吧。你们方才所言，可有凭证？”
为首的书生颤抖着从怀里摸出一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭记着每月的缴税明细，末尾还按了十几个村民的手印：“大人，这是小人偷偷抄的税单，村里庞老汉因为交不出税，被打断了腿……”
苏文谦接过税单，指尖划过纸上密密麻麻的数字，眉头越皱越紧。
他刚把纸折好塞进袖中，两个皂衣汉子就凑了过来——正是孙策宁方才递眼色的那两个心腹。
“苏大人，”其中一人皮笑肉不笑地拦在路前，“案子还没结呢，就这么放了，怕是不合规矩吧？”
苏文谦抬眸，面无表情，缓缓将腰间那枚金牌取下，举至二人眼前。
阳光落在令牌上，金光流转，刺得那两人下意识地眯起了眼，气势顿时矮了半截。
“公主有令，不得再为难他们几个读书人。”苏文谦语气淡淡，却带着不容置疑的力量。
两人面面相觑，悻悻地退到一旁：“不敢不敢，苏大人请便。”
苏文谦不再多言，示意众人尽快离开。待书生们走后，他握紧令牌，转身往户部的方向去。
他曾在户部当差三年，军饷的账目流程他最清楚，要查拖欠的事，得先从账册下手。
户部衙门口的石狮子沾着层灰，苏文谦刚跨进门槛，就被值守的小吏拦了：“这位大人，户部重地，可有尚书大人手令？”
苏文谦亮出令牌，声音清朗，“奉长公主令，稽查谋逆案关联账目。”
小吏神色骤变，忙不迭躬身引他入内。
账房里满是霉味，一排排木架堆着泛黄的账册。
管账的王主事一见是他，先是诧异，随即脸上堆满热络的笑容，立刻放下算盘起身：
“哎呦，苏大人，您不是高升大理寺了吗？什么风把您吹来了。快请坐，快请坐！”
他态度殷勤，只因满朝皆知，这位苏文谦虽官位不显，却与当今权势煊赫的苏丞相沾着亲。
苏文谦摆手免了虚礼，“不必客套。本官奉公主令，查近半年军饷拨付明细，还有地方税银收缴的册子。”
目光扫过堆得最高的那摞账册——正是他要找的军饷账。
王主事的笑僵了僵，手在账册上摩挲着：“这……军饷账册归兵部协同管，您要查，拿了朱尚书的手令去兵部调啊？再者，最近账房忙，册子都还未来得及整理……”
“王主事这是想让长公主殿下亲自来调阅？”苏文谦声音没提，只将金牌轻轻放在桌案上。
金光灼目，王主事的额头瞬间冒了汗：“不敢不敢，这就给您找！”
苏文谦收起桌上的令牌，郑重地挂在腰间。
门外突然传来脚步声，户部尚书朱辛凯的声音裹着笑进来：“苏大人今日怎如此好兴致，不在大理寺断案，反倒来户部查起旧账？”
他扫了眼苏文谦腰间明晃晃的铭牌，眼底闪过丝嫌恶和忌惮。被长公主看中为男宠，抬举一二，还真把自己当回事，不以为耻，反以为荣的。
他抬眸盯着苏文卿，拔高了音调，“只是军饷的事，怕还轮不到大理寺管吧？当然大人如果有苏丞相的官批，另当别论。”
“本官奉公主令，查贪腐阻事者，不分衙署。”苏文谦抬眸看了朱辛凯一眼，低头翻看手下的账册。
朱辛凯却上前一步，按住了苏文谦翻账册的手：“苏大人急什么？不如跟我去见丞相大人，把事说清楚——毕竟，私查账册，可是僭越之罪。”
苏文谦攥紧账册，刚要开口，门外突然闯进来个小太监，尖着嗓子喊：“陛下有旨！宣户部尚书、兵部尚书、苏文谦携带军饷账册即刻入宫！”
朱辛凯的脸瞬间阴沉得可怕，压制住苏文谦的手，恶狠狠地斜了他一眼，方才行礼接了旨。