陆夫人无意识地拨动手中的佛串，
“可是担心七皇子？”
陆齐忠点头，他现在越发看不透这个年轻皇子了，以前只道他是孔武善战，不懂权谋的鲁夫，可最近在朝堂上，他一反常态不与他们唱反调，意外的态度平和。
七皇子野心昭昭，怎么可能就此罢休，他在朝中人脉深广，可却探不到他的一点消息，这才是让人焦灼的地方。
明夜，一切就都揭晓。
整个白天同往常的任何一天一样，街头熙攘，百姓生活有序，日头渐渐倾斜，落入西山。
戌时，陆齐忠坐上轿辇入宫。
陆伯韬站在窗前，望着西北方向。
皇城内。
太子与皇后在永宁宫焦急地来回踱步，陆齐忠一到，皇后娘娘将装了诏书的宝盒给他。
宝盒金光闪耀，中间有一块蓝底金子的竖匾，陆齐忠双手托住，沉步往皇上的朔德宫走去，后面跟了两排威风凛凛的侍卫。
两座宫殿之间要经过一条宽阔的长廊，两旁有宫人点着灯，但光线仍然是昏暗的。
突然耳边一阵急促的风声，陆齐忠身旁的近身侍卫举刀挡下一只森冷的箭，众人戒备地围成一个小圈，警惕地看着围墙上面，过了很久，众人放松警惕，忽一阵箭雨从天而下，长廊两头的大门打开，出来一群蒙面的士兵。
缠斗数十个来回，死伤遍地，陆齐忠身中一箭，手中的宝盒被夺，刺杀的暗卫幽灵一样消失，踉跄地赶回永宁宫。
太子与皇后惊诧地看着他，脸上颓然失色。
亥时，皇上西归，丧钟齐鸣，百官进宫听诏。
七皇子登基，与后宫展开了几番争斗，最后以谋权篡位之名，手刃太子，皇后被贬入冷宫，丞相虽得以保全性命，却已形同虚设。
陆府一夜之间凋落，人心惶惶，却在此时又传来一个噩耗。
还没满月的陆沛盈夭折，孙千兰把孩子抱在怀中轻晃，手中拨浪鼓摇动，笑着逗他，陆伯韬从她手中抢过婴儿，看了一眼放在奶娘手中，将孙千兰抱住。
孙千兰失声痛哭，从这天起，便精神恍惚，常半夜突然起来寻找自己的孩子。
陆齐忠与陆夫人双双一夜苍老，将希望寄托在陆伯韬的身上。
春去秋来，陶芙的腹部高高隆起。
陆伯韬每日下朝过来呆上许久，陶芙很少主动说话，偶尔开口也是问萧赫与凤仙他们的去处，陆伯韬神色如常，大手覆在她的腹部上，与胎儿互动，片刻才会回，
“萧赫随沈嘉去了西南戍守边境，凤仙和她的相公去了他福建老家，他们都让你别担心，过些时日再来看你。”
陶芙轻叹，虽然她被圈禁，至少萧大哥和凤仙过上了自己想要的生活。
孩子出生在一个隆冬的晚上，陆伯韬闻讯赶来，不顾忌讳，直接入了产房，握着陶芙的手。
由于她不思饮食，婴儿长得十分瘦小，但哭声嘹亮，眼睛乌黑明亮，倒是十分像他的母亲，陆伯韬高兴地把他抱在陶芙跟前，
“你看，这是我们的孩儿，脸型像我，五官像你，我给他取了名字，就叫陆希曜，如何？”
不知是疲惫还是根本不想看，陶芙转过头，闭上眼，陆伯韬抱着孩子出了屋子。
他半夜出了相府的消息惊动了孙千兰，她让小厮跟踪陆伯韬，探听到了陶姨娘生子的消息，惊得连退几步，坐在圈椅上。
很快反应过来，亲自带了人去青柳巷。
谁知碰上陆伯韬拎着食盒，满脸喜色地走过来，看到她，笑道，
“我正打算明日带陶姨娘回府，你来了正好。”
孙千兰神情从愤怒变为痛心，最后冷漠地转身回了陆府。
陆夫人得知这个消息，显得很平静，淡淡地安抚，
“你也不要生二郎的气，孩子总会再来的。陶姨娘的孩子好生照看，别再出了乱子。”
孙千兰一颗心石沉海底，面色木然地应下。
数日后，陶芙搬进了陆府的思云院，陆夫人与姨娘们亲自来看了孩子，赏赐了不少东西，孙千兰起初还算从容，在瞥到孩子身上戴着的长命锁，想到自己那个夭折的孩子瞬间脸色大变，一把扯住长命锁，狰狞地吼，
“这是我孩子的，还给我！”
孩子吓得嗷嗷哭，母子连心，陶芙心里一阵紧缩，忙摘了长命锁丢在地上，抱着孩子轻哄。
陆夫人看到孙千兰这副模样，眸中有痛惜，让方嚒嚒上前安抚地将她带了出去，孩子还在啼哭不止，众人也不便久留，纷纷离开。
陆伯韬下朝来，听黄桃说起，一言不发，手指渐渐收拢，外面正慈院的丫头来喊，
“公子，夫人叫您过去一趟。”
陆齐忠也在，他现在也就是挂个空职，昔日被百官仰望奉承如今沦为宫人们眼中的笑话，他的背微屈着，没了权利，与寻常的老翁无异。
“二郎，今日之事，你也不要怪千兰，她痛失爱子，一时受了刺激而已。”
陆夫人面容慈祥。
陆伯韬虽还在翰林院就职，但身上的权势渐浓，举动淡定雍容，陆齐忠眼神有了些光亮。
“母亲可是有切身体会？”
陆伯韬淡笑。
陆夫人脸上的表情像被冻住了，陆齐忠也皱起眉头。
“二郎为何如此问？”
陆夫人语气僵硬。
陆伯韬走到屏风旁边，看着书案上供着的佛像，眼眸微眯起来，伸手一一抚过。
陆夫人手中的佛珠突然散落一地。
“三年前，我生辰那晚，写了一首诗特意来送给母亲，刚好方嚒嚒被丫头喊了去，我便自顾进屋，听到了你与父亲的谈话。”
陆夫人脸色灰败，喉咙像被堵住了一般。
“当时我太过震惊，逃离时不小心在门外丢下身上的玉佩，我若不装疯，你与父亲必然对我动了杀心。没有我，还有月姨娘的儿子，如法炮制，岂不是比留下我更为稳妥。”
陆伯韬像是在说一件极为平常的事，
“从小我就十分迷惑，你在外人面前对我极为爱护看重，私下却是冷漠严厉，直到那天晚上我才明白。”
他看着堂上两个佝偻苍老的人，笑了笑，
“你们放心，我会让你们颐养天年，保住陆府荣宠。”
最后一句，陆齐忠眼尾抖了抖，惊疑地看过去。
“父亲，正如你想的一样。”
陆夫人忽然滑倒在地上，晕了过去，外面方嚒嚒听见声响进来，将她背进内室，陆齐忠坐在太师椅上像一座雕像一般。
陈大夫看过后，摇头道，
“夫人这是中风了，先吃一副汤药看看，若能好转便暂时无碍。”
再看陆夫人面呈紫绀，双目紧闭，嘴角歪斜，只怕也无济于事。