果不其然，连日汤药不断，陆夫人仍是半月后撒手西去，阖府缟素，哭倒一片。
这一年，陆府从权利顶峰落入谷底，数年后崛起，荣光更甚从前，此乃后话。陆夫人死后，陶芙也断断续续从月姨娘口中知道了真相。
若是陆夫人只是杀了陆伯韬的生母倒也算了，她却无比残忍地命人烧了一锅滚烫的开水，让人从头淋下，活生生将她的皮剥下，后来陆夫人院中开始传出闹鬼，便请了开国寺的大师亲手在那张人皮下画上了一副观音相压制亡灵。
陶芙不免惊颤地抱紧了手中的孩儿，久久不能平静。
陆夫人死后，府里的中馈自然落到了孙千兰手中，她平日温婉娴静，大多料理府中事项，闲时修剪花草，偶尔也会来看看陶芙的孩子。
起先陶芙还抱着警惕之心，渐渐的，同为母亲对她的遭遇感同身受，便放下了戒备。
陆希曜刚刚学会走路时，她也会让黄桃带孩子去孙千兰屋里玩，这日她正在屋里替曜儿绣鞋，黑色锦缎上用织金绣了一对锦鲤，中间缀着一颗绿色宝石。
她对孩子，总想要用最好的。
黄桃突然闯进来，面色惊慌带着希冀地问，
“小少爷在这里吗？”
陶芙皱眉，
“不是你带出去玩了吗？”
黄桃嘴唇抖得不成样子，
“刚才小少爷在花园里弄脏了裤子，我随身带了一件刚换了，结果没多久也脏了，他玩得兴起，不愿意回，我便让青碧帮忙照看，自己回来取，可再回去时，青碧说小少爷让你院里的丫鬟抱走了。”
陶芙放下手中绣鞋，急忙走出去，一一问过院子里的丫鬟，得到的答案是都没有见过小少爷，她双腿一软瘫倒下去。
黄桃忙遣院子里的人到处寻找，直到天黑，深树密丛，假山水池中遍寻，都不见了陆希曜的身影。
陆伯韬刚过垂花门，听到了消息，赶到院子里，陶芙已然神魂俱碎，他问清了前因后果，大步走向主屋。
孙千兰正在灯下做着刺绣，对外面惊天动地的搜查置若罔闻，见他进来，带笑道，
“二郎，你来得正好，我给你新做了一件衣袍，你看合不合身？”
陆伯韬眸间闪着寒芒，一把扯过衣袍扔在地上，拉起她，厉声质问，
“你把曜儿弄去哪里了？”
孙千兰状若无辜，
“二郎，我今日就没见过曜儿，你弄疼我了。”
陆伯韬手背上的青筋鼓起，指节泛白，
“你现在不说，待我找到，你知道后果的！”
说完松手一推，孙千兰撞到一旁的花架上，眼中闪过一丝快意。
通宵审问，陆伯韬命人带了一队侍卫出去沿途寻找，又亲自骑马去了皇宫。
整整七天七夜，陶芙几乎没有合眼，一闭上眼就看到曜儿满身是血，陆伯韬脸颊明显瘦削，下巴上冒出浓密的胡渣，毫无半点平日矜贵傲慢的模样。
当沈嘉亲自抱着曜儿送上门的时候，陶芙扑过去，将她抱在怀里恸哭，惊魂甫定，陆伯韬接过孩子与沈嘉入了正堂好一番感谢。
沈嘉临走时，陶芙追出来问，
“沈将军，请留步。”
沈嘉回身。
“请问萧赫在你营中一切可好？”
沈嘉目露疑惑，随即笑道，
“我倒是一直在等他，可惜他没有来找我。”
陶芙怔愣半晌，屈身道，
“将军慢走。”
她飘飘荡荡地往回走，黄桃与她说话，她也没听，看着桌上做绣花的剪子忽然问，
“那天你说萧大哥和凤仙都离开了京城，可是真的？”
黄桃收拾床铺的手顿住，马上恢复了自然，
“我怎么会骗你。”
“他们死得痛苦么？”
陶芙脸上流下两行清泪。
黄桃笑道，
“小娘子你说什么笑呢？他们活得好好的。”
说完见陆伯韬进来，便低头不再说话了。
陆伯韬抱着睡着的曜儿坐下，面色依旧沉重，
“以后曜儿身边再加两个粗壮细心的婆子跟着，若再出了差池，你也不用活了。”
陶芙看着他笑，忽拿起剪子对着自己，厉声质问，
“你早就杀了萧大哥和凤仙，对不对？
“他们什么都没做错，是我逼迫他们的，你为什么不杀了我！”
萧大哥与凤仙都化成了尸骨，而她这两年却安安稳稳地活着，她神色痛苦，剪子对准心口的方向扎了下去。
陆伯韬反应很快，掌心挡住剪子，被扎得鲜血淋漓，随后抢过剪子扔在地上，黄桃接过他手中的孩子。
“他们死有余辜，这就是背主的下场！”
陆伯韬恨道。
陶芙直直地跪了下去，语气卑微到了极点，
“二郎，我活不了了，你让我走吧。”
陆伯韬眼中划过一丝痛楚，慌乱伴着威胁的嗓音道，
“芙儿，你不要我，不要我们的孩儿了吗？”
陶芙摇头，她本是死过一次的人，怎可连累了三条无辜的性命，还留在杀人凶手的身边。
次日，陆伯韬当她的面烧了身契，递了她一张新的路引，一辆马车等在相府门口。
陶芙最后看了一眼曜儿，坐上马车，嘚嘚远去。
三年后，陶芙回到了自己的家乡，临街开了一间香铺，她穿着一身杏色粗布衫裙，在日落前关了店门，与隔壁铺子的王娘子打了声招呼，走远。
陆伯韬牵着一个四岁男童从王娘子的铺子里出来，王娘子卑躬屈膝道，
“这位公子，你为何不出来与她相见呢。”
陆伯韬放下一锭金子，抱着陆希曜走开，陆希曜清脆的童声说话，
“父亲，你说母亲是不是晚上又吃冬菜肉末？”