“这位是来自长风领的子爵，李昂阁下。”
重锤为众人介绍道。
“昨夜，正是他率部守住了西侧被炸开的城墙缺口，为我们揪出叛徒争取了时间。”
听到这话，几位矮人将领脸上的审视缓和了些许，取而代代之的是一丝惊讶。
他们很清楚西侧城墙的情况，能在那种绝境下守住缺口，绝非易事。
“这位是葛罗姆长老，我们氏族中最有智慧的长者。”
重锤指向一位须发皆白，手持符文法杖的老矮人。
葛罗姆长老浑浊的眼睛打量着李昂，缓缓开口，声音苍老而沙哑：“人类，感谢你对蛮锤氏族的帮助。但你要明白，铁炉要塞的战争，已经不是你能轻易脱身的了。”
他的话语很直接，带着警告的意味。
李昂微笑道：“长老阁下，既然我选择站在这里，就已经做好了与各位并肩作战的准备。”
“说得好！”
一个脾气火爆的独眼矮人将领猛地一拍桌子，瓮声瓮气地说道：“我叫布罗克，负责要塞的防御。小子，不管你是什么子爵，只要你敢跟外面那帮杂碎玩命，我布罗克就认你这个兄弟！”
李昂笑着向他点了点头。
重锤示意众人坐下，然后直奔主题。
他的手指重重地点在石桌中央的要塞模型上，表情凝重无比。
“目前情况，比我们想象的还要糟糕。”
“那三人的叛变，让我们损失了五成的库存粮食和近八成的储备水源。更致命的是，他出卖了我们所有的防御节点和火力布置图。”
“也就是说，现在的铁炉要塞，在敌人的眼中，几乎是不设防的。”
此言一出，整个石厅的气氛都瞬间压抑到了极点。
“我们还能守多久？”
葛罗姆长老沙哑地问道。
独眼矮人布罗克烦躁地抓了抓火红的胡子：“粮食还能撑七天，但箭矢和弩箭最多只能撑三天！三天之后，我们就只能用斧头和锤子去跟攻城的敌人拼命了！”
“我们的战士呢？”重锤又问。
“伤亡惨重。”布罗克的声音低沉了下来。
“昨夜一战，我们阵亡了三百四十七名兄弟，重伤一百二十人，轻伤者不计其数。”
布罗克的声音里充满了压抑的怒火与痛苦，每一个数字都像一柄重锤，砸在石厅内所有矮人的心上。
“能继续投入战斗的，不足一千人。”
这个数字，让整个石厅的空气都仿佛凝固了。
一千人。
用不足一千名疲惫之师，去对抗外面那数倍于己，并且对要塞了如指掌的敌人，这已经不是战争，而是单方面的屠杀。
绝望，如同潮水般再次涌上每个矮人的心头。
“难道，真的没有办法了吗？”一位将领喃喃自语，声音中带着一丝颤抖。
重锤的拳头握得咯咯作响，虬结的肌肉将臂甲都撑得鼓胀起来，但他同样一言不发。
身为指挥官，他比任何人都清楚，在绝对的数量差距面前，任何战术都显得苍白无力。
整个议事厅，陷入了死一般的沉寂，只剩下矮人们沉重的呼吸声。
就在这片令人窒息的寂静中，一个平静的声音响了起来，清晰地回荡在石厅之内。
“或许，还有一个办法。”
所有人的目光，瞬间聚焦在了那个从始至终都保持着镇定的人类身上。
是李昂。
“人类，现在不是开玩笑的时候！”独眼矮人布罗克猛地转头，赤红的独眼中满是暴躁，“你以为这是你们人类贵族间的过家家吗？我们只剩不到一千人！不是还有一千人！”
李昂没有理会他的咆哮，只是将目光投向了主位上的重锤。
“重锤阁下，我想问一个问题。”
“你说。”重锤的声音低沉而沙哑。
“铁须他们，为何非要攻下这座要塞？”李昂缓缓问道，“仅仅是为了削弱蛮锤氏族吗？我不这么认为。”
“他们的胃口，远比这更大。”
葛罗姆长老浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“你的意思是？”
“一场战争，尤其是这种规模的战争，必然是为了某种巨大的利益。”
李昂的目光扫过桌上的地形图，最终定格在要塞东侧的一片空白山脉区域。
“粮食？水源？这些他们可以通过封锁轻易获得。”
“铁矿？武器？我想铁须部族并不缺少这些。”
“他们如此不计代价，甚至不惜暴露内应也要速战速决，只能说明，他们真正在意的东西，并不在这座要塞之内。”
“但他们又无法绕开这座要塞，所以……”
“他们只能对这座要塞下手。”
李昂的话，像一块石头投入了死寂的湖面，激起了一圈圈涟漪。
在场的矮人将领们都皱起了眉头，陷入了沉思。
他们之前只想着如何防守，如何应对敌人的进攻，却从未从这个角度去思考过敌人的动机。
“那你认为，他们想要什么？”
重锤盯着李昂，眼神锐利如刀。
李昂迎着他的目光，平静地吐出了一个词。
“地脉之心。”
这个词一出口，石厅内的温度仿佛骤然下降了几分。
重锤的瞳孔猛地一缩，身上那股刚刚收敛的煞气再次不受控制地弥漫开来。
“你怎么知道这个？”他的声音里，带上了一丝毫不掩饰的杀意。
“地脉之心”是矮人部族间最顶层的秘密，一个外族人类，绝无可能知晓。
李昂仿佛没有感受到那股逼人的杀气，只是淡淡一笑。
“我不仅知道，我还知道，在要塞东边十三公里外的一处山谷里，就有一座能开采‘地脉之心’的矿脉。”
此言一出，满座皆惊！
如果说之前提到“地脉之心”只是让重锤感到了震惊与怀疑，那么此刻，李昂精准地说出位置，则让在场所有矮人高层都感到了彻骨的寒意。
这已经不是猜测，而是情报！
“不可能！”布罗克第一个跳了起来，他指着李昂，独眼中满是难以置信，“那片区域我们勘探过无数次，除了黄土就是铁矿石，根本不可能有地脉之心！”
“是啊，李昂阁下。”另一位将领也附和道，“那个地方我们比你熟悉得多。”
李昂没有与他们争辩，只是平静地看着重锤。