血色散去，一缕阳光落在李景隆身上，他勒马立于高坡，望着渐渐归队的士兵与放下武器的燕军降兵，眼中没有胜利的狂喜，只有一丝释然。
他知道，从今日起，那个曾被世人嘲笑为“草包将军”的李景隆已成为过去。
而他，将带着这个名字，在这风云变幻的时代，重新书写属于自己的传奇。
...
夜色如墨，泼洒在刚经历过战火的北境旷野上。
一座临时搭建的凉亭突兀地立在光秃秃的山丘顶端，松木桩基还带着新鲜的切口，横梁上未及打磨的毛刺在月光下格外显眼。
李景隆就坐在凉亭里，无桌无椅，他干脆直接坐在微凉的沙地上，银色战甲未解，甲片缝隙里凝结的血痂早已干透。
一旁铺开的牛皮纸上，烤得油亮的野鸡还冒着余温，金黄的鸡皮泛着诱人的光泽，旁边斜放着一壶粗陶烧酒，酒壶口溢出的酒香混着烤肉的香气，在夜风里悄然散开。
亭外，福生如标枪般笔直站立，玄色劲装衬得他身形愈发挺拔。
他左手按在腰间佩刀上，冷峻的目光如鹰隼般扫过山丘下的黑暗，不放过任何一丝异动。
这是他多年来护主养成的习惯，哪怕此刻大军已平定燕乱，营地就在不远处，他依旧不敢有半分松懈。
自白日在阵前擒住朱棣，燕军余部纷纷投降后，李景隆便下令大军在此安营扎寨。
按理说，平定叛乱该是天大的喜事，可他却只觉得浑身的力气都被抽干，连抬手卸甲的力气都没有。
他只想着寻个安静地方，就着烤肉喝壶酒，把连日来的疲惫都溺在酒里。
就在他指尖刚触到酒壶时，一阵细碎的脚步声从山丘下传来。
两道身影并肩而行，借着月光能看清，一人身着亲王蟒袍，腰间挂着玉带，正是宁王朱权。
另一人身披国公甲胄，面容刚毅，正是徐辉祖。
“坐。”李景隆头也没抬，只斜眼瞟了他们一下，声音里带着难掩的疲惫，连起身相迎的兴致都没有。
他随手撕下一块野鸡肉，塞进嘴里慢慢咀嚼，目光却飘向了远方的夜空。
朱权在他身旁坐下，目光扫过他眼底的红血丝，忍不住开口：“如今燕乱已平，陛下必定龙颜大悦，可景帅看起来，倒像是有心事？”
李景隆嗤笑一声，指尖摩挲着酒壶边缘，“人生无常，今日能坐在这里喝酒，谁知道明日醒来，还能不能看见这轮明月？”
他微微皱眉，转头对着二人挤出一丝笑意，可那笑容却比哭还勉强。
“所以啊，活在当下，及时行乐才最重要，做人嘛，开心一天是一天。”
他没把心里的担忧说透——功高震主的道理，他比谁都清楚。
可朱权和徐辉祖都是聪明人，一眼就看穿了他笑容里的牵强，却也没再追问，只是默契地陪着他沉默。
徐辉祖在另一侧坐下，伸手撕下一条肥嫩的鸡腿，咬了一大口。
油汁顺着嘴角流下，他却毫不在意，眼馋的看了一眼李景隆手里的酒壶，含糊地打趣：“只可惜有鸡无酒，这烤肉吃着总觉得少了点滋味。”
朱权被他逗得笑出了声，靠在凉亭的木柱上，仰头望着夜空中的圆月。
“福生！”李景隆笑着转头喊了一声，抬手举起酒壶，仰头猛灌了两口，辛辣的酒液滑过喉咙，烫得他胸腔发烫。
福生闻声，立刻转身走向不远处的白色战马，从马鞍旁取下一只沉甸甸的水囊，手腕一扬，水囊在空中划过一道弧线，精准地落在徐辉祖手中。
这水囊里装的可不是水，而是李景隆特意为回京路上准备的上好佳酿。
“嘿，就是这个味儿！”徐辉祖拧开水囊塞子，浓烈的酒香瞬间散开。
他凑近闻了闻，顿时喜笑颜开，仰头猛灌了几口，才把水囊递给身旁的朱权。
朱权也不讲究，接过水囊就对着嘴连饮三口，酒液沾湿了他的胡须，他却浑然不觉，只畅快地叹了口气：“好酒！”
一个是刚刚平定燕乱的征虏大将军，一个是除了朱棣之外最令朝廷忌惮的北境亲王，一个是当朝国公。
三个身份不凡的人，此时却像是市井里的寻常百姓一般，毫不顾忌的坐在地上，一口酒一口肉，心中无比的畅快。
这一刻，他们已经成为了可以性命相托的朋友。
良久，朱权放下水囊，看着李景隆：“改日不如随我去大宁一趟？反正回京也要经过那里，让我尽尽地主之谊，好好招待你俩一番。”
李景隆却摇了摇头，目光望向江南的方向，眼底泛起一丝柔软的期盼：“不了，家里的妻儿还在等着我，我想早点回去，让他们安心。”
朱权闻言，点了点头，没再强留，脸上的笑容却渐渐淡了下去。
徐辉祖举起水囊的手顿了顿，眉宇间也浮现出一层凝重。
他们都清楚，李景隆此番回京，等待他的未必是封赏。
“如果将来有需要我帮忙的地方，随时派人去大宁找我。”朱权沉默片刻，语气郑重地补充了一句。
这句话看似简单，却是他能给出的最大承诺。
世间也唯有李景隆一人，有这个资格让他如此。
“有我在，他不会有事。”徐辉祖也开了口，声音斩钉截铁，既像是说给李景隆听，又像是在警醒自己。
他是开国功臣之后，在朝中颇有威望，万不得已时，只要他开口，总能为李景隆说上几句话。
李景隆看着二人，心中一暖，仰头将壶中剩余的酒一饮而尽，声音带着几分沙哑：“多谢。”
这两个字虽轻，却包含了他所有的感激。
片刻后，三人同时起身，径直走出了凉亭，走下了山丘，向着三个不同的方向。
朱权已决定连夜返回大宁，徐辉祖要去巡查营地，而李景隆，则要回自己的帅帐。
肉已尽，酒已空，连那座临时搭建的凉亭也在一瞬之间拆除，很快化为乌有，仿佛从未出现过。
...
李景隆回到营地时，夜色已深，营地里的士兵大多已经歇息，只有少数巡逻的士兵举着火把，在营中来回走动。
他正准备回帅帐歇息，迎面却撞见了一身戎装的平安。
平安面容冷酷，看到李景隆，立刻上前一步，恭敬地行了一礼，眼底却闪烁着难以掩饰的激动。
“景帅，末将方才清剿燕逆余孽时，抓到了一个人，看身份不一般，特地带来交给您处置！”
李景隆皱了皱眉，停下脚步陷入沉思。
白日郑坝村一战，他们不仅活捉了朱棣，还擒住了燕军的主将丘福，张玉和朱能早已战死，燕军的核心人物几乎被一网打尽。
他实在想不起来，朱棣身边还有什么重要人物值得平安如此重视。
“把人带上来。”李景隆沉声道。
平安立刻转身向后招了招手，厉声下令：“带上来！”
很快，两名士兵押着一个人走了过来。
那人穿着一身黑色僧袍，脸上布满皱纹，看起来像是个普通的老僧人，可那双眼睛里却透着几分精明和阴鸷。
当看清那黑衣僧人的面容时，李景隆瞳孔骤然收缩，浑身的酒意瞬间被一股冰冷的杀意冲散，他几乎是咬着牙吐出了三个字：“姚广孝！”
他怎么也没想到，这个一直躲在朱棣身后，为其出谋划策的“黑衣宰相”，竟然还活着...