糜芳星夜兼程南下后，武汉的军政重担骤然沉了几分。
但贾似道的出现，恰如及时雨。
此人确有经世之才，尤擅理财治吏，虽偶有钻营媚上之举，一经刘禅敲打，立刻收敛心神，将全部精明都倾注在钱粮簿册、田亩调度上。
府库收支、工坊账目、春耕播种，在他手中条分缕析，运转如飞。
那些曾让刘禅熬红双眼的繁杂琐务，如今被梳理得井井有条，案头文书肉眼可见地矮了下去。
晨光熹微，刘禅身着合体的细麻学子服，在丁奉护卫下步入庞德公在武汉临时辟出的讲舍。
此地虽简朴，仅几间竹屋围成小院，却因庞德公坐镇，已是荆襄士子心中圣地。
院中青石为凳，古木为桌，清幽雅致。今日讲《论语·为政篇》。
庞德公须发皆白，宽袍大袖，端坐蒲团，声音温润如古泉：
“子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。’此乃言为政者当以德立身，如北辰不动，则群星环绕，百姓归心。
德者，非空言也，当见于行。何谓行？爱民、任贤、明法度……”
刘禅端坐前排，为保持尊敬，身板挺得笔直，眼神却已有些飘忽。
这些道理，前世在相父诸葛亮的谆谆教导下，他早已烂熟于心。
此刻听着，倒像是在复习旧课。
他目光扫过堂中聚精会神的学子，多是些青衫士子，也有几位像他一样年纪尚小的童子。
这些学子，多是闻讯而来的荆州各地世家子弟。
自庞德公出山坐镇武汉学堂的消息被他曾经的弟子传开，他们便如百川归海般汇聚于此求学问道。
这汹涌的人潮，无形中为学堂周边的武汉居民带来了实惠。
每日天光微亮，学堂附近的街巷便已蒸腾起烟火气，各式小吃摊点如雨后春笋般涌现，叫卖声此起彼伏。
更有那头脑活络的住户，将家中屋舍略加改造，挂起“逆旅”、“客舍”的幌子，专供远道而来的学子寄宿，竟也赚得盆满钵满。
见此商机勃发，贾似道顺势颁布了新令：商税定为二十税一！
凡依法完税者，皆可领得官府开具的完税凭证。此凭证在手，行商于武汉境内各处，皆可畅通无阻。
此举一出，前来武汉经商之人愈多，于是府库收入第一季的税后，第一次有了盈余。
庞德公讲完一段，环视众人，目光落在刘禅身上，带着温和的考校：
“阿斗，适才所言‘为政以德’，依你之见，这‘德’字于今时今日之武汉，当如何具体行之？”
堂中所有目光，如磁石吸附般瞬间聚焦于刘禅身上。
这位五岁少主的“神童”之名，早已如风般传遍荆襄。
遥想当初，其父玄德公挥师北上拒曹，而他骤然龙腾于江夏之地，又立武汉新城，
彼时，荆襄诸多高门大族，未尝不存了看笑话的心思，只待这小儿郎灰头土脸，退回江夏依偎娘亲羽翼之下。
然，时移世易。
两年间，武汉城垣日新月异，一扩再扩，如巨兽舒展筋骨，将四方流民数万尽数吸纳包容，更与夏口合为一体。
其治下人口，已逾数十万之众！
更令人难以置信的是，在“人少才稀”的困境被反复提及、众人皆知的情况下，此地竟被治理得井井有条——流民得安，商旅渐集，街市井然。
这哪里是笑话？
这分明是一颗“明主”之星，正以无可阻挡之势，冉冉升起于荆楚大地！
此刻，端坐堂前的刘禅，其身影在荆襄世家子弟眼中，早已超越了“神童”的虚名，而成为了难以逾越的大山。
许多大族长辈训诫子弟时，已悄然换了说辞：“看看少主阿斗，尔等年长数岁，可有半分担当？”
堂中一片寂静，落针可闻。所有目光都紧紧锁在刘禅身上，
好奇、期待，甚至是审视的目光纷纷向他袭来。
这位声名鹊起的少主，是真有灼见，还是徒有虚名？
刘禅闻言站起身，他并未立刻引经据典，而是目光澄澈地环视一周，声音清亮而沉稳：
“德政在人，首重活命。”
此言一出，堂中顿时响起一片极轻微的吸气声。
以活命二字诠释圣贤的“德”？
此语太过直白，甚至有些粗鄙，与士子们心中那高蹈飘渺的仁德境界相去甚远。
几位年长些的学子眉头微蹙，露出不以为然之色。
刘禅恍若未见，继续道：
“前岁隆冬，流民涌入，冻毙于道者，此事于我，乃德之亏！
今朝吏报，去岁豆丰，得种万石，
豆种散民，田埂点播，
少则丰己餐食，多则购换余物。
丰民餐桌，富民腰荷，使其再无冻饿之毙，乃我德政。”
他顿了顿，转向庞德公，微微躬身，语气诚恳，
“仓廪实方知礼节，冻馁无虞乃北辰之基。根基未稳空谈礼乐，如沙上筑塔！”
这番言论，其实在他心中良久。
自从上次见到饿殍死于路边之后，就常常回想到前世的蜀中。
百姓面有菜色，日食一餐。
全力支持北伐，以图光复大汉。
可结果却如何呢？数次北伐不过是空耗国力、民力罢了。
这也是为何当初自己在成都投降的时候，满朝文武，尽然没有一人反对的原因吧？
而此刻的学堂，在短暂的寂静后，一个身着锦袍、面容清癯的年轻学子猛地站起，
他是襄阳大族习氏的子弟习祯，素以才思敏捷、敢于直言著称。
此刻他脸色微红，显然被刘禅这“离经叛道”的言论所激，声音带着一丝尖锐：
“少主此言，恕学生不敢苟同！
圣贤之德，首重教化，明礼仪，知廉耻！
若只汲汲于‘活命’二字，岂非将治国之道等同于饲育牲畜？
人人但求果腹，不顾礼义，则与禽兽何异？
商贾重利轻义，市井喧嚣逐利，长此以往，世风日下！
此绝非长治久安之道！
少主以商税充盈府库为能，却不知此乃舍本逐末，败坏根基！”
习祯的话如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了涟漪。