祠堂内，香烛袅袅。
“前辈，您说，我该同意吗？”
彰泰坐在石凳上，眉头紧锁，将钟此煌让他全权管理外姓弟子的事一五一十说了出来。
末了抬头看向齐尘，语气带着几分迷茫。
齐尘淡淡问道：“这事儿对你有益无害，你纠结的点，是什么？”
彰泰沉默片刻，声音低沉：
“前辈，不瞒您说，身份这东西，像道枷锁。”
“外姓弟子……我好像不愿意再为他们上心了。”
他自嘲地笑了笑：“您说，我是不是忘本了？”
齐尘良久道：“你是怕，这些人来了宏阳郡，你既无法像之前那样管理宗门，又不想上心管这些人？”
彰泰抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即点头，语气沉重：
“是。我当上长老前，总以为外姓弟子该团结一致，可真站到那个位置才发现，根本不是这样。”
“钟姓弟子轻视我出身，外姓弟子嫉妒我爬得高，觉得我没给他们谋好处，明里暗里的算计从未断过。”
“没分管宏阳郡前，一次和恒月门起摩擦，我带队冲锋，背后却总有人拖后腿。后来明白过来，钟氏弟子不想看到我立功掌权，外姓弟子也盼着我栽跟头。”
“他们宁愿看着外姓整体受打压，也见不得同伴比自己强。”
“那次我九死一生，虽立了功，却也彻底看清了人性。”
齐尘听完，淡淡道：
“你这不是忘本，反倒是因为太善良。你经历过外姓的苦，所以才对团结有期待，可人性本就复杂。”
“天下攘攘皆为利往。他们如今敬你，是盼着你能带来好处，若你满足不了，转头就会骂你自私。”
他顿了顿，语气郑重：
“但彰泰，你要清楚，撞钟门、恒月门、拾光门……这些宗门里的人，没一个能离开长盛大陆。”
彰泰眼眸一紧，盯着参天大树，终究还是问出了那句话：“那，赤霄门呢？”
“赤霄门？”齐尘的声音轻得像风，“故人有恩。”
“彰泰，我认为修行之路，或许是孤独的。”
齐尘说这句话的声音，都似乎充满了孤独。
他站起身，对着齐尘深深一揖，眼中再无迷茫：
“我知道怎么做了。”
——
彰泰回到宏阳郡分舵，独坐于舵主书房，指尖摩挲着传讯玉符。
良久，他深吸一口气，将灵力注入玉符，字字清晰地传出：
“弟子愿接此任，定不负老祖所托，全力培养外姓弟子，稳固宏阳郡根基。”
消息传回撞钟门总舵，议事厅内的钟此煌接过玉符，唇角勾起一抹满意的笑：
“你看，一切都在计划当中。”
钟此南凑近查看，点头道：
“彰泰果然不敢拒绝，有他尽力培养，外姓弟子便成了咱们的囊中之物。”
“看样子，咱们离开长盛大陆的日子不远了。”
“只是师兄，这古祖秘法，始终是撞钟山的不传之秘，我等有幸看清，但是以这么多外姓弟子为代价，以后宗门知道了......”
“此事确要早做准备。”钟此煌指尖轻叩桌面，眼中闪过算计。
“到时候，长盛大陆，不能像现在这般平和。”
“外面的弟子们，因为钟姓血脉，咱们无法用古祖秘法，但是，修行之路，他们总不能在一旁啥也不做不是？”
——