哄住了夫人，守仁在南昌城里过的就是快活日子了。
守仁和宜畹是青梅竹马亲上加亲，真情实意。宜畹为人又精明，很会过日子，一手把丈夫管着，一手把丈夫捧着，哄得守仁好像在蜜罐子里打滚儿，昏天黑地，连日子都忘了。
这么甜甜蜜蜜过了一个多月，王守仁忽然有些无聊起来，也不知怎么就想起铁柱宫里那个道士教给他的法门诀窍。就在婚**盘腿打坐，手掐太极诀，想练“入定”功夫，哪知才坐了片刻就睁开眼，根本坐不住。
也是，王守仁刚刚“小登科”，心热如沸，满脑子都是情爱，这时候“打坐”哪会成功？可守仁没想到这些，反复想想，不能入定，大概因为缺了高人的指点……
在铁柱宫教他打坐的道长一定是个高人！还有那句“玄关之后谷神前，正中一个空不空”，守仁记得清清楚楚，却丝毫不能悟到。反正闲着没事，何不去访那位高人呢？
这么一想，王守仁悄悄溜出诸府，又跑到铁柱宫去了。
铁柱宫永远是那副半旧不旧的破落样儿，也没什么香火。走到上回遇见老道的静室门前，见屋里摆上了四张竹床，三个年轻道人坐着说话，见守仁往里探头儿，都回头看他。守仁不知道那个道士的名字，没法跟人打听，只好把整个道观前前后后转了个遍。走来走去，不觉从一个角门走出来，眼前是个不大的菜园子，几畦青菜长得绿油油的，菜畦旁搭了个四面透风的破草棚子，棚边一个不大的水池子。那个教他打坐的老道仍穿一件旧袍子，正在池边提水。守仁忙过来行礼：“道长好。”
老道抬头看了王守仁一眼，稍微点点头，也不知还认不认得他，只顾低着头摆弄他的水桶，守仁赶紧过来帮忙，老道也不管他。两个人就这么一桶接一桶地提水浇地，直忙活了一个时辰，把菜园子浇了个遍，老道干惯了活儿倒没什么，守仁是个书生，早累得满头大汗呼呼直喘。
见守仁累成这样却不停手，也不抱怨，脸上全无骄矜之气，老道暗暗点头，知道这是个厚道人，而且颇有灵气。他在草棚底下坐下，自己倒碗凉水喝，也给守仁倒了一碗。王守仁虽是官家子弟，却没架子，端起破碗咕嘟嘟灌了下去，觉得不解渴，自己又倒了一碗，一气喝下半碗，这才停住。见老道看着他笑，就问：“道长怎么不去打坐，反在这里种菜？”
老道微微一笑：“修道的人，天、地、人三才都要有所洞悉。打坐是理清‘人道’，在这里种菜是体悟‘天道、地道’。所谓‘兼三才而两之’就是这个道理。”
道士这些话似乎比“玄关之后谷神前”更深奥。王守仁一点儿也没懂，忙问：“打坐理清‘人道’还好说，种菜如何能得天地之道呢？”
哲理是个有趣的东西，听起来极深，说透了极简单。听守仁问这般幼稚的问题，老道两眼往地上一瞟，指着水池边说：“你往那儿看。”
守仁顺势看过去，半天才看出来，原来田埂上趴着一只土黄色的蛤蟆，和泥土浑然一体，不细看发现不了。一时觉得有趣，走近前细看，哪知这小东西很机灵，看到有人走近，三蹦两跳，扑通！扎进池塘里去了。
老道在旁边笑道：“蛤蟆这东西很鬼，你想逮它，跑得再快也没它快，可你要是不想逮它，它就老在那儿趴着。你动它动，你静它静，有意思吧？”
道士这话似浅还深，守仁一时不能完全想透：“可我要是坐久了，那蛤蟆不知什么时候也就走了。”
听了这话老道微微摇头，慢条斯理地说：“既然已经坐下，还管什么‘蛤蟆’？只要你坐着不动，抬头能看天，低头能看地，远有山近有树，蜂、蝶、蟋蟀，草叶儿上的露水……多少东西！还不够你看的？”喝了口水，又说，“其实看一棵树，比看天看得明白；看一片树叶，比看树看得明白；看一滴露水，又比看树叶看得明白。所以人无大小，事无大小，理无大小。大却是小，小又是大，睁开双眼看见得少，闭起眼来看见得多。这么算起来，浇菜园、看蛤蟆、看天看树、闭目养神都是在体会天地之道，并没有什么区别。这有个说道，叫作：‘动也定，静也定。’”
老道士话说得玄妙，王守仁的思路倒也跟得上，略想了想就笑着说：“道长说‘动、静’二字倒让我想起佛家典故来了。禅宗六祖慧能说两个居士：‘不是风动不是幡动，仁者心动。’这个典故和道长说的是一回事吗？”
其实老道说的并不是“动、静”，要害在于一个“定”字，但王守仁举佛家典故，也确实说到了要紧处，可见这年轻人把道理吃透了七分，已经十分难得。老道笑着说：“你这话也对。我说的是个‘定’，六祖说的是‘不定’，意思是一样的。人这一生无论做什么，不出‘动、静’二字，这个‘定’字恰是人心里的‘定盘星’。只要心里有这个‘定盘星’，就能把握‘动、静’，任凭外间天雷地火、山崩海啸，我心自定，我意自得，毫无挂碍。”
老道士讲的是极要紧的话，王守仁聪明过人，听出来了，赶紧问：“道长能把这个‘定盘星’解得更透些吗？”
老道想了想：“儒、道同流，里头都是一样的。这个‘定盘星’在道家就叫‘道心’；在儒家嘛，大概叫作‘良知’……”
刚才老道说的话守仁大概都懂，偏这一句把他弄糊涂了：“‘良知’是孟子学说，最重视刚强；‘道心’却是柳絮儿一样淡泊的东西，这怎么会一样？”
老道只是顺口把话说到这里，见守仁听不懂，自己也觉得谈论太深对年轻人没好处，就说：“这里头说深不深，想吃透却不易。”见守仁大眼瞪小眼地看他，显然一句不懂，微微摇头，“公子一身贵气，将来必是做大官的，这些闲话对你没用。”
确实，这些“良知”“定盘星”之类的“闲话”对成化辛丑状元公的大公子没多大用处，现在老道一打岔，把话题引开了。守仁就问他：“道长怎么看出我有‘贵气’？”
其实那天王守仁在铁柱宫打坐到半夜，诸府的人跑来找他，一顿闹腾，铁柱宫里的道士都知道王守仁是状元公的公子、江西布政司参议家的新姑爷了，这样的出身，将来想不做官都难！所以老道有这一说。王守仁却反过来问他，老道就随口说：“做官的人面相与众不同，一看就知道。”
老道越这么说守仁越觉得有意思，忙问：“是什么面相？”
守仁这一问道士反而答不上来了，半天才笑着说：“当官的人最累！满肚子心机，算天算地，着急上火，发怒使气，白天不安心，夜里睡不着，把心思都用尽了，还以为是算计别人，到最后，全都算计在自己身上……你说这样的人是什么面相？”
老道的话里全是讽刺。守仁是个官家子弟，听了这话有点儿不痛快，笑问：“也有一心为国为民的吧？”
“为国为民的不叫官，那叫‘苦虫儿’！”老道翻睖着眼睛看看守仁，“天不早了，公子该回去了。”
老道把一心为国为民的好官叫作“苦虫儿”，王守仁不能全懂，却也不是完全不懂，有些似懂非懂的意思。眼看天色确实晚了，就起身拱手道：“晚辈过几天再来向道长请教。”
老道士淡然一笑：“过几天我就不在这里喽……”
一听这话守仁忙问：“道长要去何处？”
“云游四方，行止不定。”
听说老道要走，王守仁有点儿恋恋不舍：“可惜！还想和道长多谈谈呢。”
对这个年轻人老道也有好感，想了想，指着桌上那只碗：“这碗水我喝不完，想明年再喝该怎么办？”
这句话机锋十足，守仁一时没有想透。正在沉吟，老道已经端起碗走到水池边上，把那半碗水倒进了池子里：“天下的水都是一样，想喝了，在哪儿喝都是它。天下道理也一样，想谈了，和谁谈都一样。你说对不对？”
老道这话真是个道理，由不得守仁不点头。半天却又问：“敢问道长怎么称呼？”
道士淡淡地说了句：“我哪有什么名字，这儿的人都叫我‘菜棚头儿’。”
老道是个恬淡的人，对这个富家公子虽有些好感，却没多大兴趣，就随口拿话儿支应守仁。可守仁却把道士的话给听岔了，误记成了“蔡蓬头”三个字。结果后来半辈子，王守仁始终以为这位道长是姓“蔡”的。
从铁柱宫回来，又在岳父家住了一个月，王守仁带着新夫人回了余姚老家。