（一）
王守仁的家在余姚城武顺门西边，靠着龙泉山。
王家在守仁的父亲王华老先生中状元以前算不上大户，所以住宅的格局不算大，房舍也不多，一大家子人住不下，从邻居家租了一座两层的小楼，取名叫“瑞云楼”，一家人都在楼里住。后来王华中了状元做了官，又在前院加了个小小的门厅，盖了一间轿房，修起砖雕的门楼儿，在瑞云楼后的空地上盖了几间罩房，样式朴素得很，看不出官宦人家的气势。
听说守仁迎娶新夫人回来了，王华的如夫人杨氏满脸笑容直迎到二门。
杨氏这年也就三十来岁，可身子已经发了福，又白又胖像个新箍起来还没上漆的水桶，脸蛋儿像个发面馒头，鼻子眼睛都挤到一块儿去了。可她自己并不觉得，走起路来还像小姑娘一样扭着腰肢，平时说话也总是娇滴滴的，只有吵架的时候才拿出真正的嗓门儿来。见守仁他们在二门里下了车，杨氏抢上前来拉住宜畹的手亲亲热热地上下端详：“多俊俏的新娘子哟！咱家大少爷可真有福。”嘴里说着奉承的话儿，眼睛直往宜畹的身后瞟，见抬进来的嫁妆足有二十几大箱，把半个院子都占满了，又羡慕又嫉妒，提高了嗓门儿尖声尖气地说：“不愧是千金大小姐，瞧这嫁妆多气派，我看千金也不止呢！”
这句市侩的话说得好没意思。
这些日子宜畹早从守仁嘴里把王家上下的情况都打听清楚了，知道这个杨氏不是什么贴心可靠的人儿。
守仁的父亲王华原有一妻一妾，夫人郑氏是守仁的生母，五年前已经去世了。侍妾杨氏生了两个儿子，一个叫守俭，一个叫守章。守仁的母亲去世后王华又续了弦，新夫人赵氏生了一儿一女，儿子名叫守文，女儿叫守让。现在王华在京城做官，赵氏夫人带着儿女跟王华同住，杨氏带着两个儿子和守仁一起住在余姚。
守仁的父亲不肯带杨氏进京，因为这女人实在不是省油的灯，事儿多嘴碎，时不时还闹点儿闲事出来。自守仁的母亲去世后，杨氏对守仁就一直不好，后来王华续了弦，杨氏又欺负新夫人老实，时常找茬子和她争吵，惹得王华挺烦，就把她扔在了余姚老家。眼下王华在詹事府做官，虽然服侍太子，可詹事府是个清寒衙门，除了每月十六石大米的俸禄，其他没有一两银子的进项。京城、余姚两个家都靠这点儿官俸支撑着，日子过得挺紧巴。杨氏是个势利的人，手里没有闲钱，她待守仁就越发刻薄，她的两个儿子和守仁也不亲近。这么一来，守仁在这个家里就没什么亲人，日子过得十分清苦。直到宜畹进了王家，守仁身边才总算有个知冷知热的人了。
宜畹年纪虽然不大，却聪明得很，知道杨氏这样的小人不能得罪，进门前已经给她备了份厚礼。现在听杨氏说话这么市侩，又特意找出两匹上好的苏绸、一枚分量重些的金凤钗，自己这边略一安顿好，就把东西给杨氏送过去了。
哄住了杨氏，把家事都安顿好之后，宜畹开始督促着守仁读书作文章，准备考试。
老父亲是位状元公，守仁也是出了名的神童，这样的人不做个像样的官儿岂不惹人笑话？宜畹对丈夫要求不多，可“官太太”还是要做的。现在守仁只是童生，要中举人、考进士才有官做，前头的路还长着呢。可王守仁脑子太聪明，这样的人永远不安生，时不时总要闹出点儿故事来。
这天宜畹正在房里做针线活，守仁捧着一本书喜滋滋地跑进来：“我刚看了一本书，很有意思。”说着忙叨叨地念了起来：“‘所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。盖人心之灵莫不有知，而天下之物，莫不有理，惟于理有未穷，故其知有不尽也。是以大学始教，必使学者即凡天下之物，莫不因其已知之理而益穷之，以求至乎其极，至于用力之久而一旦豁然贯通者，则众物之表里精粗无不到，而吾心之全体大用无不明矣。’”念了一大段，问宜畹：“这里说的‘众物之表里精粗无不到，吾心之全体大用无不明’就是圣人境界吧？”
守仁念的是南宋朱熹老夫子所著的《补格物致知传》里的一段话。
原来《大学》一书里有“欲修其身者先正其心，欲正其心者先诚其意，欲诚其意者先致其知，致知在格物”的话，而朱熹认为“致知在格物”一句尤其要紧，专门写了一篇《格致补传》的文章，守仁看的就是这个东西。
“吾心之全体大用无不明”是不是圣人境界？宜畹哪里知道。
对宜畹来说，“圣人境界”是天上的星星，摘不到手，根本不想碰它。何况手上正忙着，头也不抬地回了声：“不知道。”
夫人对这问题全无兴趣，守仁倒是兴致勃勃：“我觉得仿佛是这意思！”见宜畹头也不抬，也不回话，就自己琢磨半天，忽然说，“我觉得‘格物致知’是个大道理！你想想，若能好好用一番功夫，悟到一个至关紧要的大道理，对天下事来一个融会贯通，真到了‘表里精粗无不到，全体大用无不明’的地步，明明就是个‘圣人’境界！”
一听这话，诸宜畹扔了针线捂着肚子笑倒在**。
见夫人笑话他，守仁有些不高兴了：“跟你商量大事呢！你不懂就算了，笑成这样干什么？”
说真的，守仁读的这些书宜畹没读过，这些拗口的大道理她也确实不懂。可有些道理不用看书，只要稍用脑子想想就能明白，她说：“我问你，全天下除了一位孔圣人，还出过别的‘圣人’吗？”
“还有孟子称‘亚圣’……”
“还有吗？”
守仁想了想，摇头：“没了。”
看着守仁的呆样宜畹忍不住笑：“你知道没了就好！天下人都知道‘圣人’是做不成的，别说真去做圣人，就算在这上头想想也是多余的！”
——宜畹这话不止她一个人这么说。走到大街上随便拉住一个人，不管他是士农工商、贤愚精粗，只要问他“想不想做圣人”，此人回答的大概都是这句话。
被夫人迎头泼了一盆凉水，王守仁也没了兴头儿，捧着书本走开了。
宜畹把守仁的话看成了玩笑，可守仁心里却没放下“成圣人”的念头。
官家子弟，状元公的后人，打小儿就被人捧着、哄着、宠着。加上自己又确实有些才气，人见人夸，十多年的“夸奖”攒下来，把个守仁惯得不知天高地厚。现在他脑子一热，真要从“格物致知”四字动手，一鼓作气成个“圣人”，别说宜畹劝他不听，就算老父亲来了怕也拦不住。
于是守仁不管不顾，下定决心要“格物致知”，找一件有意思的东西潜心研究，一直研究到大彻大悟为止。后来一想：自己一个人琢磨有些寂寞，就把这个主意跟平时在一起混的小兄弟们说了。结果一帮公子哥儿却把这话当了玩笑，只有一个叫钱若木的小子觉得有趣。于是守仁就把钱若木领回家，俩人关起门来商量了半天，最后决定：守仁家里有一片竹林，竹子这东西挺好，蕴含的道理很多，岁寒不凋、虚心有节……干脆，就选定竹子做“格物”的标本，直到悟出一个天下通行、融会贯通、无所不至、无所不明的大道理为止！
说干就干，两个年轻人一人搬把椅子进了竹林，往那儿一坐，对着竹竿儿发起愣来。
守仁和钱若木就这么对着一片竹林一天天耗下去。整个白天都在竹林里转悠，或者对着竹竿儿发呆，晚上也在那儿坐着不走，困极了就叫人搭个竹床胡乱睡下。
见守仁没完没了地发疯，宜畹心疼了。但她知道守仁的脾气，认定了死理儿就一条道跑到黑，谁也劝不住。只有让他折腾到实在无路可走，自己罢手，才能算完。可她又觉得守仁这毕竟是在琢磨学问，要是自己跑去阻止，以后守仁在学问上就不肯下功夫了。这么一想，宜畹也就不去过问什么，只在守仁回来吃饭的时候问一句：“还去‘格’竹子吗？”