“朱子理学”是朝廷认可的正宗学说，王守仁却说“朱子理学”不纯！这一说着实大胆。然而湛若水非比旁人，在这些问题上也有过深刻的思辨。听了守仁的话，脸色也变得凝重起来：“‘纲常’和‘良知’？贤弟再往深处说说吧……”
王守仁点点头：“朱子理学说的是纲常，陆子心学指的是良知，所以理学实为‘纲常之学’，心学实为‘良知之学’。纲常和良知有相同，又有不同。相同之处是纲常里也有良知，不同之处是纲常中除了良知，还有别人故意加进去拘束人心的东西，这些别人故意添加进去的内容未必全都符合良知。由此可知，理学是片面的，心学是全面的。”说到这里抬头一看，见湛若水听得连连点头，黄绾却一脸茫然，就笑着说，“我打个比方：有个人给别人做工，讲好了工钱是一两银子。如果他是给‘心学’做工，一天功课做完了，就能得一两纯净的银子；若是给‘理学’做工，一天功课做完，也给他一两‘银子’，可这一两银子只有七钱是‘纯银’，另外三钱却是铅锡之类的‘杂物’。结果这个学生辛辛苦苦做了一番功课，最后不但吃了亏，还受了骗！可他自己并不知道，以为这一两银子也是足量纯银……好多读书人，一辈子都让人家骗去了，到死也不知道得回来的‘银子’有假，不纯。”
王守仁这些话分量极重。湛若水皱着眉头想了半天，抬头望着守仁一字一句地说：“我追随白沙先生读书的时候就听说‘孔孟之学’早已失传，却不知‘圣学’为什么会失传。想不到圣学失传的原因竟被贤弟一语道破！说得太好了。”
王守仁说的话湛若水全明白了，可黄绾一点儿也没听懂，忙问：“你们觉得是‘朱子理学’截断了圣学的根脉？”
一听这话，王守仁和湛若水一起摇头，异口同声地说：“‘圣学’的根脉不是被朱熹截断的！这里另有始作俑者。”说完才发现，俩人竟说了同样的一句话，不由得相视而笑。
守仁和湛若水谈得如此默契，黄绾却是一头雾水，只得问：“这个‘始作俑者’是谁？”
湛若水不急着回答黄绾的话，对守仁笑道：“这几年在京师眼看着刘瑾乱政，群小猖獗，忠臣罹难，我也把圣学失传的缘故反复想了又想，最后只想出两个字来。既然贤弟也有所思，咱们今天就学古人，猜个谜如何？”拿过笔在掌心里写了两个字，握个虚拳，把笔递给守仁。守仁接过笔在自己掌中也写了两个字，握成拳头，与湛若水凑在一处，一齐张开手。黄绾忙凑过来看，只见王守仁掌心里写着“五恶”，湛若水掌心里写的是“荀卿”。
见了这几个字，王守仁、湛若水全都摇头苦笑，连黄绾也有“恍然大悟”之感。
这三位，也许是大明朝第一批弄清了“圣学因何失传”的读书人吧，可今天悟到的是能让人掉脑袋的东西，所以这三个人虽然悟到了，却不敢对别人说。
既然这些话说不得，湛若水只好换个话题：“当年咱们曾约定一起讲学，可惜时势所迫未能如愿，这些年我在京城也收了些弟子，现在贤弟来了，咱们就在一起讲学如何？”
孔夫子一生只做两件事：一是奔波天下，宣传他那“克己复礼，天下归仁”的大道理，希望约束诸侯的野心，建立一个仁爱和睦的“大同”世界——当然，这是“知其不可而为之”，最后未能实现。孔子做的另一件大事，就是终生讲学，传播知识，更传播仁义，希望天下有志之士联合起来，一同克制诸侯，还百姓一个清平世界。
两千年过去了，孔子当年的心愿：天下有志之士联合起来，一同克制诸侯……仍然遥不可及。但孔子借讲学传播“仁义”，这个办法无疑是正确的。
“龙场悟道”以后，王守仁已经明白了孔子“讲学”的真意。如今，和湛若水一起讲学正是王守仁最想做的事。随即想起：“我已经被任命为南京刑部主事，在京城待不了多久。”
湛若水还没说话，一旁的黄绾已经笑道：“如今朝廷大治阉党，抓了不少人，各部衙门多有空缺，只要阳明先生愿意，留在京城倒不难。我和新任吏部尚书杨一清有一面之缘，这就去帮先生说说？”
不等王守仁开口，湛若水已经接过话头：“这个主意好！贤弟明天就到杨大人府上走一遭吧？”
黄绾是个急脾气，当时就站起来：“何必等到明天？我现在就去。”
以前王守仁在京为官多年，从没请人帮过这样的忙。现在黄绾要替他求官，守仁吓了一跳，赶紧拦着：“这样怕不合适……”
黄绾两手一摊：“王兄是大才！到南京坐冷板凳岂不可惜？何况你当年就是兵部主事，被阉党迫害贬官，现在就算不升官，总不能比以前的官位还低吧？我看把王兄发到南京去的，弄不好就是个‘阉党’！这事儿不弄明白怎么行！”说完扭头就往外走。
守仁还要阻拦，湛若水一把扯住：“宗贤说得有理！你就让他去吧。”见守仁还在着急，就笑着说，“你我在京里不为做官，而是为了有机会一起讲学，何必计较这些事？”
这里守仁也是无法可想，再一琢磨：也对，做不做官都不要紧，和湛若水一起讲学才是要紧的事。也就不多说了。
送走湛若水，王守仁刚回屋坐定，又有人敲门，开门一看，进来的是妹夫徐爱。
自三年前在杭州胜果寺匆匆一面，徐爱见守仁染了风寒，出门去请郎中，回来时守仁已经不见了。徐爱当然不知守仁被刘瑾派来的杀手挟持而去，只以为守仁出门闲逛去了，就在寺里等了好久，始终不见守仁回来。
不想第二天忽然传出风声，说钱塘江里淹死了人！徐爱忙赶过去，结果他认出了守仁的衣服，以为守仁不知怎么淹死在钱塘江里了！过了一年才打听到消息，原来守仁并没死，已经到贵州赴任，徐爱这才把心放下。
这一年徐爱在杭州应乡试，顺利中了举人，第二年春闱又考中进士，如今官至工部员外郎，可他拜王守仁为师的心思一直没变。听说守仁回京，急忙过来拜见。两个人一见面都是喜悦非常。守仁问起山阴老家的近况，徐爱尽其所知说了，随即问守仁：“大哥当年忽然离开胜果寺，后来又听说失足落水，真吓人！一年后才知无恙，当时发生什么事了？”
听徐爱提起这段往事，王守仁回头一想，止不住心惊肉跳。就把当年自己被刺客截杀、跳江而逃的经历跟徐爱说了，把徐爱吓得变颜变色，连说：“好险！幸亏大哥机警，换作旁人只怕就遇害了。好在阉党尽灭，朝纲大振，大哥否极泰来，日后顺风顺水，必能做一番大学问。”
徐爱说的否极泰来不是升官发财，而是“做一番大学问”，这话真说到守仁心坎儿里去了：“我在贵州讲过几天学，觉得很有乐趣，这次回京就想和湛若水先生一起办书院，认真讲学，做不做官倒在其次。”
一听这话徐爱立刻站起身来：“我早有心拜列先生门墙之下，今天就在这里行个拜师礼吧。”不等守仁说话，已经抢步上前跪倒在地，冲着守仁拜了三拜。王守仁忙把徐爱扶了起来：“咱们一起讨论学问，何必搞这些俗礼？”
徐爱笑道：“这么说先生是收下学生了？”
听徐爱改了口称自己“先生”，王守仁也没办法，笑着答应。徐爱就在大兴隆寺里请守仁吃晚饭。刚放下碗，房门一开，湛若水走了进来：“有个好消息说给贤弟听：吏部杨大人已经应承了，在京里给你安排个职位。”
能留在京师倒是个好消息，守仁赶紧道谢，把徐爱介绍给湛若水认识，又说：“这次多亏宗贤帮忙了。”
湛若水微微一笑：“黄宗贤比你我‘聪明’得多。将来处得久了，贤弟自然知道。”