（一）
两天后，守仁一行到了南昌。上岸后暂时住在驿馆，刚刚坐定，尔古进来道：“大哥，江西巡抚请你去见面。”守仁忙赶到巡抚衙门，巡抚江西右副都御史孙燧已在大门前等着了。
孙燧年已六旬，须发如雪，身量不高，一张圆脸，慈眉善目，面带笑意，是个温和稳重的人，上前和王守仁见礼，一开口带着浓浓的乡音：“阳明先生好，你我是乡亲，本官与令尊实庵先生也有一面之缘。”
孙燧和王守仁是同乡，都是浙江余姚人。弘治六年孙燧考中进士，在京城和守仁的父亲王实庵相识，互相讲论过诗文。当下孙燧把守仁让进了书房，又特意问了王华的近况，守仁忙说父亲在山阴老家闲居，身子硬朗，一切都好。
几句客气话说完，孙燧立刻直入主题：“阳明先生知道去年宁王府典宝阎顺上京告御状的事吗？”
这件事王守仁只听冀元亨说了两句，不知内情：“出事时我在南京，只听到一点儿风声，说是阎顺诬告宁王，后来受了杖，发往南京去了。”
王守仁这话说得含糊，话里却透出些“明白”的意思。
孙燧已经得到兵部尚书王琼的信，知道王守仁做南赣巡抚也是来监视宁王的，对守仁可以完全信任，就叹口气：“宁王在江西经营多年，树大根深，我们这些地方官根本斗不过他！只能想办法搜集他谋反的证据。阎顺进京这事筹划很久，以为有了九成把握，想不到皇上连审都没审就把阎顺发配南京！消息泄露之后，宁王立刻派刺客到南京杀害了阎顺，又在南昌城里到处抓人，和阎顺一起谋划此事的宁府承奉周仪、典仗查武全家都被宁王杀了，几十条人命就无声无息地断送在奸贼手里，太惨了……你说，这么大的案子，皇上怎么连问都不问呢？”
原来指使阎顺到兵部尚书王琼那里告发宁王谋反的，就是江西巡抚孙燧。可惜这一番良苦用心，竟被糊涂皇帝搞成了一出惨剧。
大臣就是大臣，再怎样也不敢责备皇帝——就连心里想想都不敢。
孙燧摇摇头，强打精神对王守仁说：“我虽是江西巡抚，可眼看着宁王杀人，一点儿办法都没有。只能把南昌城里兵器库的兵器全部移到别处藏起来，以防宁王谋反的时候劫夺兵器。在进贤县城加筑城墙，又在饶州、抚州添设守备官，加固南康、瑞州的城防，在建昌、广信、弋阳各地剿匪，免得这些贼人为宁王所用，又请求朝廷授权九江兵备道节制南康、宁州、武宁、瑞昌各地军马，以分南昌方面的兵权。可越是盯得紧，越发现宁王的势力比咱们想象的大得多！江西的三司、地方官、守备将领很多都被宁王拉下水了。”
王守仁忙问道：“宁王拉拢了哪些人？”
孙燧掰着手指头算道：“江西一省官员上至省府，下到州县，至少有一半是宁王的亲信。宁府又有一群精干狡诈的谋士，都非寻常之辈。鄱阳湖上还有一股大盗，头目叫作凌十一、吴十三、闵廿四，手下有上万水贼，在江西、湖广名声极大，官军都不敢剿他！最近一两个月，有消息说凌十一进了南昌，我一直想捕他，可怎么也抓不到手。再有就是你去巡抚的南赣九府了，听说当地有山贼恶寇七八万，这些人暗中也和宁王有勾结。本官估计，宁王要是动起手来，几天之内就可以招集十多万人马，其中精锐也有四五万，而且水陆都有精兵，远可直扑京师，近可夺取南京。”说到这里，见王守仁深有忧色，忙笑着说，“以前我在江西省内孤立无援，现在有阳明先生任南赣巡抚，我在这里盯着宁王，先生在赣州握着兵权，咱们互相呼应，事情好办多了。”
虽然嘴里说“事情好办”，其实王守仁和孙燧心里都清楚，江西的事难办！这个“难办”的根子在皇上那里。
正德皇帝是个任性的人，几乎毫无理智，只知道由着性子胡来。谁关心他，劝他一句，他就要迫害谁！十几年下来，把朝廷里的好人都给打光了、杀尽了，只剩些奸佞小人在身边。施政苛酷，横征暴敛，天灾人祸，已经把老百姓逼到了绝路上。这时候要是再出个反叛，黎民百姓就全都活不下去了。
可皇上不听劝，谁也没办法。
这两条“苦虫儿”正在书房里相对唏嘘，一个书办进来禀报：“都堂，宁王派人送来几样礼物。”孙燧和守仁对看了一眼，吩咐书办：“拿到这儿来，咱们一起开开眼界吧。”
不大会儿工夫，那书办捧着一只漂亮的核桃木匣子进来摆在桌上，孙燧笑着说：“阳明先生不妨猜猜，宁王给本官送的是什么礼物。”
守仁也笑道：“大概是珍宝玩物吧？”
“珍宝玩物宁王早就送过，被本官退回去了，这些日子我在江西各处布置兵马，整修城池，又想尽办法分南昌城里的兵权，转移兵器，宁王心里已经恨上我了，这次送来的大概不会是什么好东西。”
守仁笑道：“管他送了什么，看看再说。”抬手揭开盒盖，见里面分成四格，摆着十几粒肥大的红枣，两只清爽爽的白梨，一大块洗净了的生姜，还有一束碧绿的芥菜。孙燧往盒子里看了一眼，捻须笑道：“原来是个哑谜，先生明白宁王的意思吗？”